Mercury Cougar (2002 year). Manual - part 7

How does the air bag supplemental restraint system work?

The air bag SRS is designed to
activate when the vehicle sustains
longitudinal deceleration sufficient
to cause the sensors to close an
electrical circuit that initiates air
bag inflation.

The fact that the air bags did not
inflate in a collision does not mean
that something is wrong with the
system. Rather, it means the forces
were not of the type sufficient to
cause activation. Air bags are designed to inflate in frontal and
near-frontal collisions, not rollover, side-impact, or rear-impacts unless
the collision causes sufficient longitudinal deceleration.

The air bags inflate and deflate
rapidly upon activation. After air bag
deployment, it is normal to notice a
smoke-like, powdery residue or
smell the burnt propellant. This may
consist of cornstarch, talcum
powder (to lubricate the bag) or
sodium compounds (e.g., baking
soda) that result from the
combustion process that inflates the
air bag. Small amounts of sodium
hydroxide may be present which
may irritate the skin and eyes, but
none of the residue is toxic.

While the system is designed to help
reduce serious injuries, contact with
a deploying air bag may also cause abrasions, swelling or temporary
hearing loss. Because air bags must inflate rapidly and with considerable
force, there is the risk of death or serious injuries such as fractures,
facial and eye injuries or internal injuries, particularly to occupants who
are not properly restrained or are otherwise out of position at the time
of air bag deployment. Thus, it is extremely important that occupants be
properly restrained as far away from the air bag module as possible while
maintaining vehicle control.

Seating and Safety Restraints

97

The SRS consists of:
• driver and passenger air bag modules (which include the inflators and

air bags)

• one or more impact and safing sensors
• a readiness light and tone
• a diagnostic module
• and the electrical wiring which connects the components
The diagnostic module monitors its own internal circuits and the
supplemental air bag electrical system warning (including the impact
sensors), the system wiring, the air bag system readiness light, the air
bag back up power and the air bag ignitors.

Several air bag system components get hot after inflation. Do not
touch them after inflation.

If the air bag has deployed, the air bag will not function
again and must be replaced immediately. If the air bag is not

replaced, the unrepaired area will increase the risk of injury in a
collision.

Determining if the system is operational

The SRS uses a readiness light in the instrument cluster or a tone to
indicate the condition of the system. Refer to Air bag readiness section
in the Instrument cluster chapter. Routine maintenance of the air bag is
not required.

A difficulty with the system is indicated by one or more of the following:
• The readiness light will either

flash or stay lit.

• The readiness light will not

illuminate immediately after
ignition is turned on.

• A series of five beeps will be heard. The tone pattern will repeat

periodically until the problem and/or light are repaired.

If any of these things happen, even intermittently, have the SRS serviced
at your dealership or by a qualified technician immediately. Unless
serviced, the system may not function properly in the event of a
collision.

Seating and Safety Restraints

98

Side air bag system (if equipped)

Do not place objects or mount equipment on or near the air bag
cover on the side of the seatbacks of the front seats or in front

seat areas that may come into contact with a deploying air bag. Failure
to follow these instructions may increase the risk of personal injury in
the event of a collision.

Do not use accessory seat covers. The use of accessory seat
covers may prevent the deployment of the side air bags and

increase the risk of injury in an accident.

Do not lean your head on the door. The side air bag could injure
you as it deploys from the side of the seatback.

Do not attempt to service, repair, or modify the air bag
supplemental restraint system, its fuses or the seat cover on a

seat containing an air bag. See your Ford or Lincoln Mercury dealer.

All occupants of the vehicle including the driver should always
wear their safety belts even when an air bag SRS is provided.

Do not place objects or mount equipment on or near the air bag
cover on the side of the seatbacks of the front seats or in front

seat areas that may come into contact with a deploying air bag. Failure
to follow these instructions may increase the risk of personal injury in
the event of a collision.

Do not use accessory seat covers. The use of accessory seat
covers may prevent the deployment of the side air bags and

increase the risk of injury in an accident.

Do not lean your head on the door. The side air bag could injure
you as it deploys from the side of the seatback.

Seating and Safety Restraints

99

Do not attempt to service, repair, or modify the air bag SRS, its
fuses or the seat cover on a seat containing an air bag. See your

Ford or Lincoln Mercury dealer.

All occupants of the vehicle should always wear their safety belts
even when an air bag SRS is provided.

How does the side air bag system work?

The side air bag system consists of
the following:
• An inflatable nylon bag (air bag)

with a gas generator concealed
behind the outboard bolster of
the driver and front passenger
seatbacks.

• A special seat cover designed to

allow air bag deployment.

• The same warning light,

electronic control and diagnostic
unit as used for the front air
bags.

• Two crash sensors located under

the outboard side of the front
seats, attached to the floor.

Side air bags, in combination with seat belts, can help reduce the risk of
severe injuries in the event of a significant side impact collision.

The side air bags are fitted on the outboard side of the seatbacks of the
front seats. In certain lateral collisions, the air bag on the side affected
by the collision will be inflated, even if the respective seat is not
occupied. The air bag was designed to inflate between the door panel
and occupant to further enhance the protection provided occupants in
side impact collisions.

The air bag SRS is designed to activate when the vehicle sustains lateral
deceleration sufficient to cause the sensors to close an electrical circuit
that initiates air bag inflation.

Seating and Safety Restraints

100

The fact that the air bags did not inflate in a collision does not mean that
something is wrong with the system. Rather, it means the forces were
not of the type sufficient to cause activation. Side air bags are designed
to inflate in side-impact collisions, not roll-over, rear-impact, frontal or
near-frontal collisions, unless the collision causes sufficient lateral
deceleration.

Several air bag system
components get hot after

inflation. Do not touch them after
inflation.

If the side air bag has
deployed, the air bag will

not function again. The side
air bag system (including the
seat) must be inspected and
serviced by a qualified
technician in accordance with
the vehicle service manual. If
the air bag is not replaced, the
unrepaired area will increase the
risk of injury in a collision.

Keep the sensors free from contact with water. If water has
entered the floor area (i.e., due to flooding conditions) do not

start the vehicle until the floor area is dry. Failure to do so may result
in a malfunction of the side air bag or inadvertent side air bag
deployment.

Determining if the system is operational

The SRS uses a readiness light in the instrument cluster or a tone to
indicate the condition of the system. Refer to the Air bag readiness
section in the Instrument cluster chapter. Routine maintenance of the
air bag is not required.

Seating and Safety Restraints

101

A difficulty with the system is indicated by one or more of the following:
• The readiness light (same light as for front air bag system) will either

flash or stay lit.

• The readiness light will not illuminate immediately after ignition is

turned on.

If any of these things happen, even intermittently, have the SRS serviced
at your dealership or by a qualified technician immediately. Unless
serviced, the system may not function properly in the event of a
collision.

Disposal of air bags and air bag equipped vehicles (including
pretensioners)

For disposal of air bags or air bag equipped vehicles, see your local
dealership or qualified technician. Air bags MUST BE disposed of by
qualified personnel.

SAFETY RESTRAINTS FOR CHILDREN

See the following sections for directions on how to properly use safety
restraints for children. Also see Air bag supplemental restraint system
(SRS) in this chapter for special instructions about using air bags.

Rear-facing child seats or infant carriers should never be placed
in the front seats.

To reduce the risk of injury, make sure children sit where they
can be properly restrained.

Always transport children 12 years old and under in the back
seat and always use appropriate child restraints.

Accident statistics indicate that children are safer when properly
restrained in the rear seats.

Do not leave children, unreliable adults, or pets unattended in
your vehicle.

Safety belts and seats can become hot in a vehicle that has been
closed up in sunny weather, they could burn a small child. Check

seat covers and buckles before you place a child anywhere near them.

Seating and Safety Restraints

102

Important child restraint precautions

You are required by law to use safety restraints for children in the U.S.
and Canada. If small children ride in your vehicle (generally children who
are four years old or younger and who weigh 18 kg [40 lbs] or less), you
must put them in safety seats made especially for children. Check your
local and state or provincial laws for specific requirements regarding the
safety of children in your vehicle.

Never let a passenger hold a child on his or her lap while the
vehicle is moving. The passenger cannot protect the child from

injury in a collision.

Always follow the instructions and warnings that come with any infant or
child restraint you might use.
When possible, always place children under age 12 in the rear
seat of your vehicle. Accident statistics suggest that children are safer
when properly restrained in the rear seating positions than in the front
seating positions.

Children and safety belts

If the child is the proper size, restrain the child in a safety seat.
Children who are too large for child safety seats (as specified by your
child safety seat manufacturer) should always wear safety belts.
Follow all the important safety restraint and air bag precautions that
apply to adult passengers in your vehicle.
If the shoulder belt portion of a combination lap and shoulder belt can
be positioned so it does not cross or rest in front of the child’s face or
neck, the child should wear the lap and shoulder belt. Moving the child
closer to the center of the vehicle may help provide a good shoulder belt
fit.

Child booster seats

Children outgrow a typical convertible or toddler seat when they weigh
40 pounds and are around 4 years of age. Although the lap/shoulder belt
will provide some protection, these children are still too small for
lap/shoulder belts to fit properly, which could increase the risk of serious
injury.
To improve the fit of both the lap and shoulder belt on children who
have outgrown child safety seats, Ford Motor Company recommends use
of a belt-positioning booster.
Booster seats position a child so that safety belts fit better. They lift the
child up so that the lap belt rests low across the hips and the knees
bend comfortably. Booster seats also make the shoulder belt fit better
and more comfortably for growing children.

Seating and Safety Restraints

103

When children should use booster seats

Children need to use booster seats from the time they outgrow the
toddler seat until they are big enough for the vehicle seat and
lap/shoulder belt to fit properly. Generally this is when they weigh about
80 lbs (about 8 to 12 years old).

Booster seats should be used until you can answer YES to ALL of these
questions:
• Can the child sit all the way back

against the vehicle seat back with
knees bent comfortably at the
edge of the seat without
slouching?

• Does the lap belt rest low across the hips?
• Is the shoulder belt centered on the shoulder and chest?
• Can the child stay seated like this for the whole trip?

Types of booster seats

There are two types of belt-positioning booster seats:
• Those that are backless.

If your backless booster seat has a
removable shield, remove the
shield and use the lap/shoulder
belt. If a seating position has a
low seat back and no head
restraint, a backless booster seat
may place your child’s head (top
of ear level) above the top of the
seat. In this case, move the
backless booster to another
seating position with a higher seat back and lap/shoulder belts.

Seating and Safety Restraints

104

• Those with a high back.

If, with a backless booster seat,
you cannot find a seating position
that adequately supports your
child’s head, a high back booster
seat would be a better choice.

Both can be used in any vehicle in a seating position equipped with
lap/shoulder belts if your child is over 40 lbs.

The shoulder belt should cross the chest, resting snugly on the center of
the shoulder. The lap belt should rest low and snug across the hips,
never up high across the stomach.

If the booster seat slides on the vehicle seat, placing a rubberized mesh
sold as shelf or carpet liner under the booster seat may improve this
condition.

The importance of shoulder belts

Using a booster without a shoulder belt increases the risk of a child’s
head hitting a hard surface in a collision. For this reason, you should
never use a booster seat with a lap belt only. It is best to use a booster
seat with lap/shoulder belts in the back seat- the safest place for children
to ride.

Follow all instructions provided by the manufacturer of the
booster seat.

Never put the shoulder belt under a child’s arm or behind the
back because it eliminates the protection for the upper part of

the body and may increase the risk of injury or death in a collision.

Never use pillows, books, or towels to boost a child. They can
slide around and increase the likelihood of injury or death in a

collision.

Seating and Safety Restraints

105

SAFETY SEATS FOR CHILDREN

Rear-facing child seats or infant carriers should never be placed
in the front seats.

Carefully follow all of the manufacturer’s instructions included
with the safety seat you put in your vehicle. If you do not install

and use the safety properly, the child may be injured in a sudden stop
or collision.

Child and infant or child safety seats

Use a safety seat that is recommended for the size and weight of the
child.

Seating and Safety Restraints

106

The best fit can be obtained with a
child safety seat that has a base
wide enough to span the depression
of the rear seat so that it rests on
the highest part of the seat cushion.

Carefully follow all of the
manufacturer’s instructions with the
safety seat you put in your vehicle.
If you do not install and use the
safety seat properly, the child may
be injured in a sudden stop or
collision.

When installing a child safety seat:
• Review and follow the information

presented in the Air bag
supplemental restraint system
section in this chapter.

• Use the correct safety belt buckle

for that seating position.

• Insert the belt tongue into the

proper buckle until you hear a
snap and feel it latch. Make sure
the tongue is securely fastened in
the buckle.

• Keep the buckle release button

pointing up and away from the
safety seat, with the tongue
between the child seat and the
release button, to prevent
accidental unbuckling.

• Place seat back in upright position.
• Put the safety belt in the automatic locking mode. Refer to Automatic

locking mode.

Seating and Safety Restraints

107

Ford recommends the use of a child safety seat having a top tether
strap. Install the child safety seat in a seating position which is capable
of providing a tether anchorage. For more information on top tether
straps, refer to Attaching safety seats with tether straps in this chapter.

Carefully follow all of the manufacturer’s instructions included
with the safety seat you put in your vehicle. If you do not install

and use the safety seat properly, the child may be injured in a sudden
stop or collision.

Installing child safety seats in combination lap and shoulder belt
seating positions

Ford recommends that you
properly secure children in

the rear seat whenever possible. If
you must use a forward-facing
child seat in the front seat, move
the passenger seat as far back
from the instrument panel as
possible. Never secure rear-facing
infant seats in the front seat.

1. Position the child safety seat in a
seat with a combination lap and
shoulder belt.

Children 12 and under should be properly restrained in the rear
seat whenever possible.

Seating and Safety Restraints

108

2. Pull down on the shoulder belt
and then grasp the shoulder belt
and lap belt together.

3. While holding the shoulder and
lap belt portions together, route the
tongue through the child seat
according to the child seat
manufacturer’s instructions. Be sure
the belt webbing is not twisted.

4. Insert the belt tongue into the
proper buckle (the buckle closest to
the direction the tongue is coming
from) for that seating position until
you hear a snap and feel the latch
engage. Make sure the tongue is
latched securely by pulling on it.

Seating and Safety Restraints

109

5. To put the retractor in the
automatic locking mode, grasp the
shoulder portion of the belt and pull
downward until all of the belt is
extracted and a click is heard.

6. Allow the belt to retract. The belt will click as it retracts to indicate it
is in the automatic locking mode.

7. Pull the lap belt portion across
the child seat toward the buckle and
pull up on the shoulder belt while
pushing down with your knee on the
child seat.

8. Allow the safety belt to retract to
remove any slack in the belt.

9. Before placing the child in the
seat, forcibly tilt the seat forward
and back to make sure the seat is
securely held in place. To check
this, grab the seat at the belt path
and attempt to move it side to side
and forward and back. There should
be no more than one inch of
movement for proper installation.

10. Try to pull the belt out of the retractor to make sure the retractor is
in the automatic locking mode (you should not be able to pull more belt
out). If the retractor is not locked, unbuckle the belt and repeat steps
two through nine.

Check to make sure the child seat is properly secured before each use.

Seating and Safety Restraints

110

Attaching child safety seats with tether straps

Most new forward-facing child safety seats include a tether strap which
goes over the back of the seat and hooks to an anchoring point. Tether
straps are available as an accessory for many older safety seats. Contact
the manufacturer of your child seat for information about ordering a
tether strap.

The tether strap anchors in your
vehicle are in the following positions
(shown from top view):

Attach the tether strap only to the appropriate tether anchor as
shown. The tether strap may not work properly if attached

somewhere other than the correct tether anchor.

1. Position the child safety seat on
the seat cushion.
2. Route the child safety seat tether
strap over the back of the seat.
Remove the cargo cover over the
luggage area from the vehicle. For
vehicles with moveable head
restraints, route the tether strap
under the head restraint posts if you
can. Otherwise, route the tether
strap over the top of the seatback.
3. Locate the correct anchor for the selected seating position as shown
previously.
4. Clip the tether strap to the anchor.
5. Refer to Installing child safety seats in combination lap and
shoulder belt section of this chapter for further instructions to secure
the child safety seat.

If the safety seat is not anchored properly, the risk of a child
being injured in a collision greatly increases.

Seating and Safety Restraints

111

STARTING

Positions of the ignition

1. LOCK, locks the steering wheel,
gearshift lever (automatic transaxle
only) and allows key removal. On
vehicles with a manual transaxle
push the key in while turning to
lock.

2. ACCESSORY, allows the electrical
accessories such as the radio to
operate while the engine is not
running.

3. ON, all electrical circuits operational. Warning lights illuminated. Key
position when driving.
4. START, cranks the engine. Release the key as soon as the engine
starts.

Preparing to start your vehicle

Engine starting is controlled by the powertrain control system. This
system meets all Canadian Interference-Causing Equipment standard
requirements regulating the impulse electrical field strength of radio
noise.
When starting a fuel-injected engine, avoid pressing the accelerator
before or during starting. Only use the accelerator when you have
difficulty starting the engine. For more information on starting the
vehicle, refer to Starting the engine in this chapter.

Extended idling at high engine speeds can produce very high
temperatures in the engine and exhaust system, creating the risk

of fire or other damage.

Do not park, idle, or drive your vehicle in dry grass or other dry
ground cover. The emission system heats up the engine

compartment and exhaust system, which can start a fire.

Do not start your vehicle in a closed garage or in other enclosed
areas. Exhaust fumes can be toxic. Always open the garage door

before you start the engine. See Guarding against exhaust fumes in
this chapter for more instructions.

Driving

112