Pontiac Vibe (2006 year). Manual - part 17

Hydraulic Clutch

The hydraulic clutch linkage in your vehicle is
self-adjusting. The master cylinder reservoir is filled with
DOT-3 brake fluid.

It is not necessary to regularly check the fluid unless
you suspect there is a leak in the system. Adding fluid
will not correct a leak.

The hydraulic clutch and brake master cylinder use the
same reservoir.

A fluid loss in this system could indicate a problem.
Have the system inspected and repaired.

When to Check and What to Use

The reservoir is located at
the back of the engine
compartment, on the
driver’s side of the vehicle.
See Engine Compartment
Overview on page 5-12
for more information
on location.

Refer to the Maintenance Schedule to determine how
often you should check the fluid level in your master
cylinder reservoir and for the proper fluid. See Part B:
Owner Checks and Services on page 6-13 and
Part D: Recommended Fluids and Lubricants on
page 6-19.

How to Check and Add Fluid

Check to make sure that the fluid level is at or above
the MIN mark. If the level is below the MIN mark,
see the instructions on the reservoir cap.

5-25

Engine Coolant

Your vehicle was factory-filled with a coolant developed
to last for five years or 100,000 miles (160 000 km),
whichever occurs first. When coolant is added or
changed, use DEX-COOL

®

coolant.

The following explains your cooling system and how to
add coolant when it is low. If you have a problem
with engine overheating, see Engine Overheating on
page 5-28.

A 50/50 mixture of clean, drinkable water and
DEX-COOL

®

coolant will:

•

Give freezing protection down to

−

34°F (

−

37°C).

•

Give boiling protection up to 265°F (129°C).

•

Protect against rust and corrosion.

•

Help keep the proper engine temperature.

•

Let the warning lights and gages work as
they should.

Notice: Using coolant other than DEX-COOL

®

may

cause premature engine, heater core or radiator
corrosion. In addition, the engine coolant may
require changing sooner, at 30,000 miles (50 000 km)
or 24 months, whichever occurs first. Any repairs
would not be covered by your warranty. Always use
DEX-COOL

®

(silicate-free) coolant in your vehicle.

What to Use

Use a mixture of one-half clean, drinkable water and
one-half DEX-COOL

®

coolant which will not damage

aluminum parts. If you use this coolant mixture, you do
not need to add anything else.

{

CAUTION:

Adding only plain water to your cooling
system can be dangerous. Plain water, or
some other liquid such as alcohol, can boil
before the proper coolant mixture will. Your
vehicle’s coolant warning system is set for the
proper coolant mixture. With plain water or the
wrong mixture, your engine could get too hot
but you would not get the overheat warning.
Your engine could catch fire and you or others
could be burned. Use a 50/50 mixture of clean,
drinkable water and DEX-COOL

®

coolant.

Notice: If you use an improper coolant mixture,
your engine could overheat and be badly damaged.
The repair cost would not be covered by your
warranty. Too much water in the mixture can freeze
and crack the engine, radiator, heater core and
other parts.

5-26

If you have to add coolant more than four times a year,
have your dealer check your cooling system.

Notice: If you use extra inhibitors and/or additives
in your vehicle’s cooling system, you could
damage your vehicle. Use only the proper mixture
of the engine coolant listed in this manual for
the cooling system. See Part D: Recommended
Fluids and Lubricants on page 6-19 for more
information.

Checking Coolant

The vehicle must be on a level surface. When your
engine is cold, the coolant level should be at LOW, or a
little higher. When your engine is warm, the level
should be up to FULL, or a little higher.

See Engine Compartment Overview on page 5-12 for
the location of the coolant recovery tank.

Adding Coolant

If you need more coolant, add the proper DEX-COOL

®

coolant mixture at the coolant recovery tank, but be
careful not to spill it.

{

CAUTION:

Turning the radiator pressure cap when the
engine and radiator are hot can allow steam
and scalding liquids to blow out and burn you
badly. With the coolant recovery tank, you will
almost never have to add coolant at the
radiator. Never turn the radiator pressure
cap — even a little — when the engine and
radiator are hot.

{

CAUTION:

You can be burned if you spill coolant on hot
engine parts. Coolant contains ethylene glycol,
and it will burn if the engine parts are hot
enough. Do not spill coolant on a hot engine.

Occasionally check the coolant level in the radiator. For
information on how to add coolant to the radiator,
see Cooling System on page 5-30.

5-27

Radiator Pressure Cap

Notice: If the pressure cap is not tightly installed,
coolant loss and possible engine damage may occur.
Be sure the cap is properly and tightly secured.

See Engine Compartment Overview on page 5-12 for
more information on location.

Engine Overheating

You will find a coolant temperature gage on your
vehicle’s instrument panel. See Engine Coolant
Temperature Gage on page 3-35.

If Steam Is Coming From Your Engine

{

CAUTION:

Steam from an overheated engine can burn
you badly, even if you just open the hood. Stay
away from the engine if you see or hear steam
coming from it. Just turn it off and get
everyone away from the vehicle until it cools
down. Wait until there is no sign of steam or
coolant before you open the hood.

If you keep driving when your engine is
overheated, the liquids in it can catch fire. You
or others could be badly burned. Stop your
engine if it overheats, and get out of the
vehicle until the engine is cool.

Notice: If your engine catches fire because you
keep driving with no coolant, your vehicle can
be badly damaged. The costly repairs would not be
covered by your warranty.

5-28

If No Steam Is Coming From Your
Engine

If you get an engine overheat warning but see or hear
no steam, the problem may not be too serious.
Sometimes the engine can get a little too hot when you:

•

Climb a long hill on a hot day.

•

Stop after high-speed driving.

•

Idle for long periods in traffic.

•

Tow a trailer.

If you get the overheat warning with no sign of steam,
try this for a minute or so:

1. In heavy traffic, let the engine idle in NEUTRAL (N)

while stopped. If it is safe to do so, pull off the road,
shift to PARK (P) or NEUTRAL (N) and let the
engine idle.

2. Turn on your heater to full hot at the highest fan

speed and open the windows as necessary.

If you no longer have the overheat warning, you can
drive. Just to be safe, drive slower for about 10 minutes. If
the warning does not come back on, you can drive
normally.

If the warning continues and you have not stopped, pull
over, stop, and park your vehicle right away.

If there is still no sign of steam, you can idle the engine
for three minutes while you are parked. If you still
have the warning, turn off the engine and get everyone
out of the vehicle until it cools down.

You may decide not to lift the hood but to get service
help right away.

5-29

Cooling System

When you decide it is safe to lift the hood, here is what
you will see:

A. Electric Engine Cooling Fan

B. Engine Coolant Recovery Tank

C. Radiator Pressure Cap

{

CAUTION:

An electric engine cooling fan under the hood
can start up even when the engine is not
running and can injure you. Keep hands,
clothing and tools away from any underhood
electric fan.

If the coolant inside the coolant recovery tank is boiling,
do not do anything else until it cools down. The
vehicle should be parked on a level surface.

The coolant level should be at or above the FULL mark.
If it is not, you may have a leak at the pressure cap
or in the radiator hoses, heater hoses, radiator, water
pump, or somewhere else in the cooling system.

5-30

{

CAUTION:

Heater and radiator hoses, and other engine
parts, can be very hot. Do not touch them. If
you do, you can be burned.

Do not run the engine if there is a leak. If you
run the engine, it could lose all coolant. That
could cause an engine fire, and you could be
burned. Get any leak fixed before you drive the
vehicle.

If there seems to be no leak, with the engine on, check
to see if the electric engine cooling fan is running. If
the engine is overheating, the fan should be running. If
it is not, your vehicle needs service.

Notice: Engine damage from running your engine
without coolant is not covered by your warranty.

How to Add Coolant to the Coolant
Recovery Tank

If you have not found a problem yet, but the coolant
level is not at or above the FULL mark, add a
50/50 mixture of clean, drinkable water and DEX-COOL

®

coolant at the coolant recovery tank. See Engine
Coolant on page 5-26 for more information about the
proper coolant mixture.

{

CAUTION:

Adding only plain water to your cooling
system can be dangerous. Plain water, or
some other liquid such as alcohol, can boil
before the proper coolant mixture will. Your
vehicle’s coolant warning system is set for the
proper coolant mixture. With plain water or the
wrong mixture, your engine could get too hot
but you would not get the overheat warning.
Your engine could catch fire and you or others
could be burned. Use a 50/50 mixture of clean,
drinkable water and a proper coolant.

5-31

Notice: In cold weather, water can freeze and crack
the engine, radiator, heater core and other parts.
Use the recommended coolant and the proper
coolant mixture.

{

CAUTION:

You can be burned if you spill coolant on hot
engine parts. Coolant contains ethylene glycol
and it will burn if the engine parts are hot
enough. Do not spill coolant on a hot engine.

When the coolant in the coolant recovery tank is at the
FULL mark, start your vehicle.

If the overheat warning continues, there is one more
thing you can try. You can add the proper coolant
mixture directly to the radiator but be sure the cooling
system is cool before you do it.

{

CAUTION:

Steam and scalding liquids from a hot cooling
system can blow out and burn you badly. They
are under pressure, and if you turn the radiator
pressure cap — even a little — they can come
out at high speed. Never turn the cap when the
cooling system, including the radiator pressure
cap, is hot. Wait for the cooling system and
radiator pressure cap to cool if you ever have
to turn the pressure cap.

5-32

How to Add Coolant to the Radiator

1. You can remove the radiator pressure cap when

the cooling system, including the radiator pressure
cap and upper radiator hose, is no longer hot.
Turn the pressure cap slowly counterclockwise until
it first stops. Do not press down while turning the
pressure cap.

If you hear a hiss, wait for that to stop. A hiss
means there is still some pressure left.

2. Then keep turning the pressure cap, but now push

down as you turn it. Remove the pressure cap.

3. Fill the radiator with the proper coolant mixture, up

to the base of the filler neck. See Engine Coolant
on page 5-26 for more information about the proper
coolant mixture.

5-33

4. Then fill the coolant recovery tank to the

FULL mark.

5. Put the cap back on the coolant recovery tank, but

leave the radiator pressure cap off.

6. Start the engine and let it run until you can feel the

upper radiator hose getting hot. Watch out for the
engine cooling fan.

7. By this time, the coolant level inside the radiator filler

neck may be lower. If the level is lower, add more of
the proper coolant mixture through the filler neck until
the level reaches the base of the filler neck.

8. Then replace the pressure cap. At any time during

this procedure if coolant begins to flow out of the
filler neck, reinstall the pressure cap. Be sure
the ears on the pressure cap are in line with the
vent tube.

5-34

Power Steering Fluid

The power steering fluid
reservoir is located in the
engine compartment
on the passenger’s side of
the vehicle. See Engine
Compartment Overview on
page 5-12 for reservoir
location.

When to Check Power Steering Fluid

It is not necessary to regularly check power steering fluid
unless you suspect there is a leak in the system or
you hear an unusual noise. A fluid loss in this system
could indicate a problem. Have the system inspected
and repaired.

How to Check Power Steering Fluid

You can check your fluid without taking the cap off. Just
look at the reservoir.

•

When the engine compartment is hot, the level
should be between the HOT marks.

•

When the engine compartment is cool, the level
should be between the COLD marks.

What to Use

To determine what kind of fluid to use, see Part D:
Recommended Fluids and Lubricants on page 6-19.

Notice: When adding power steering fluid or
making a complete fluid change, always use the
proper fluid. Failure to use the proper fluid can
cause leaks and damage hoses and seals.

5-35

Windshield Washer Fluid

What to Use

When you need windshield washer fluid, be sure to read
the manufacturer’s instructions before use. If you will
be operating your vehicle in an area where the
temperature may fall below freezing, use a fluid that has
sufficient protection against freezing.

Adding Washer Fluid

If your vehicle has the low windshield washer fluid level
warning light, it will come on when the fluid level is
too low. See Low Washer Fluid Warning Light on
page 3-40.

Open the cap with the
washer symbol on it. Add
washer fluid until the
tank is full. See Engine
Compartment Overview on
page 5-12 for reservoir
location.

Notice:

•

When using concentrated washer fluid, follow the
manufacturer’s instructions for adding water.

•

Do not mix water with ready-to-use washer fluid.
Water can cause the solution to freeze and
damage your washer fluid tank and other parts of
the washer system. Also, water does not clean as
well as washer fluid.

•

Fill your washer fluid tank only three-quarters full
when it is very cold. This allows for expansion if
freezing occurs, which could damage the tank if
it is completely full.

•

Do not use engine coolant (antifreeze) in your
windshield washer. It can damage your washer
system and paint.

5-36

Brakes

Brake Fluid

The hydraulic clutch and
brake master cylinder use
the same reservoir. It is
filled with DOT-3 brake
fluid. See Engine
Compartment Overview on
page 5-12 for the location
of the reservoir.

There are only two reasons why the brake fluid level in
the reservoir might go down. The first is that the
brake fluid goes down to an acceptable level during
normal brake lining wear. When new linings are put in,
the fluid level goes back up. The other reason is
that fluid is leaking out of the brake system or the
hydraulic clutch system. If it is, have that system fixed
immediately, since a leak means that your brakes
will not work well, or will not work at all.

So, it is not a good idea to top off your brake fluid.
Adding brake fluid will not correct a leak. If you add fluid
when your linings are worn, then you will have too
much fluid when you get new brake linings. You should
add or remove brake fluid, as necessary, only when
work is done on the brake hydraulic system.

{

CAUTION:

If you have too much brake fluid, it can spill on
the engine. The fluid will burn if the engine is
hot enough. You or others could be burned,
and your vehicle could be damaged. Add brake
fluid only when work is done on the brake
and/or clutch hydraulic system.

When your brake fluid falls to a low level, your brake
warning light will come on. See Brake System Warning
Light on page 3-32.

What to Add

When you do need brake fluid, use only DOT-3 brake
fluid. Use new brake fluid from a sealed container
only. See Part D: Recommended Fluids and Lubricants
on page 6-19.

5-37

Always clean the brake fluid reservoir cap and the area
around the cap before removing it. This will help
keep dirt from entering the reservoir.

{

CAUTION:

With the wrong kind of fluid in your brake
system, your brakes may not work well, or they
may not even work at all. This could cause a
crash. Always use the proper brake fluid.

Notice:

•

Using the wrong fluid can badly damage brake
system parts. For example, just a few drops of
mineral-based oil, such as engine oil, in your
brake system can damage brake system parts so
badly that they will have to be replaced. Do not
let someone put in the wrong kind of fluid.

•

If you spill brake fluid on your vehicle’s painted
surfaces, the paint finish can be damaged. Be
careful not to spill brake fluid on your vehicle. If
you do, wash it off immediately. See Washing
Your Vehicle on page 5-85.

Brake Wear

The GT series has four-wheel disc brakes. All other
models have front disc brakes and rear drum brakes.

Disc brake pads have built-in wear indicators that make
a high-pitched warning sound when the brake pads
are worn and new pads are needed. The sound
may come and go or be heard all the time your vehicle
is moving, except when you are pushing on the
brake pedal firmly.

{

CAUTION:

The brake wear warning sound means that soon
your brakes will not work well. That could lead
to an accident. When you hear the brake wear
warning sound, have your vehicle serviced.

Notice: Continuing to drive with worn-out brake
pads could result in costly brake repair.

Some driving conditions or climates may cause a brake
squeal when the brakes are first applied or lightly
applied. This does not mean something is wrong with
your brakes.

5-38

Properly torqued wheel nuts are necessary to help
prevent brake pulsation. When tires are rotated, inspect
brake pads for wear and evenly tighten wheel nuts in
the proper sequence to GM torque specifications.

If you have rear drum brakes, they do not have wear
indicators, but if you ever hear a rear brake rubbing
noise, have the rear brake linings inspected immediately.
Also, the rear brake drums should be removed and
inspected each time the tires are removed for rotation or
changing. When you have the front brake pads
replaced, have the rear brakes inspected, too.

Brake linings should always be replaced as complete
axle sets.

See Brake System Inspection on page 6-18.

Brake Pedal Travel

See your dealer if the brake pedal does not return to
normal height, or if there is a rapid increase in
pedal travel. This could be a sign of brake trouble.

Brake Adjustment

Every time you make a moderate brake stop, your disc
brakes adjust for wear. If you rarely make a moderate or
heavier stop, then your brakes might not adjust correctly.
If you drive in that way, then — very carefully — make a
few moderate brake stops about every 1,000 miles
(1 600 km), so your brakes will adjust properly.

Replacing Brake System Parts

The braking system on a vehicle is complex. Its many
parts have to be of top quality and work well together if
the vehicle is to have really good braking. Your
vehicle was designed and tested with top-quality GM
brake parts. When you replace parts of your braking
system — for example, when your brake linings
wear down and you need new ones put in — be sure
you get new approved GM replacement parts. If you do
not, your brakes may no longer work properly. For
example, if someone puts in brake linings that are wrong
for your vehicle, the balance between your front and
rear brakes can change — for the worse. The braking
performance you have come to expect can change
in many other ways if someone puts in the wrong
replacement brake parts.

5-39

Battery

Your vehicle has a maintenance free battery. When
it is time for a new battery, get one that has the
replacement number shown on the original battery’s
label. We recommend an ACDelco

®

replacement battery.

See Engine Compartment Overview on page 5-12 for
battery location.
Warning: Battery posts, terminals, and related
accessories contain lead and lead compounds,
chemicals known to the State of California to cause
cancer and reproductive harm. Wash hands after
handling.

Vehicle Storage

If you are not going to drive your vehicle for 25 days
or more, remove the black, negative (

−

) cable from

the battery. This will help keep your battery from
running down.

{

CAUTION:

Batteries have acid that can burn you and gas
that can explode. You can be badly hurt if you
are not careful. See Jump Starting on
page 5-41 for tips on working around a battery
without getting hurt.

5-40