Oldsmobile Alero (2004 year). Manual - part 15

Engine Compartment Overview

When you open the hood on the 2.2L L4 ECOTEC™ ™ engine, you’ll see the following:

5-12

A. Engine Coolant Surge Tank. See Cooling System on

page 5-29.

B. Ground. See Jump Starting on page 5-42.

C. Engine Oil Dipstick. See “Checking Engine Oil” in

Engine Oil on page 5-15.

D. Engine Oil Fill Cap. See “When to Add Engine Oil”

in Engine Oil on page 5-15.

E. Brake Fluid Reservoir. See “Brake Fluid” in Brakes

on page 5-38.

F. Power Steering Fluid Reservoir. See Power Steering

Fluid on page 5-35.

G. Engine Compartment Fuse Block. See Fuses and

Circuit Breakers on page 5-90.

H. Engine Air Cleaner/Filter. See Engine Air

Cleaner/Filter on page 5-20.

I. Battery. See Battery on page 5-41.

J. Windshield Washer Fluid Reservoir. See Windshield

Washer Fluid on page 5-36.

5-13

When you open the hood on the 3400 V6 engine, you’ll see the following:

5-14

A. Engine Coolant Surge Tank. See Cooling System on

page 5-29.

B. Power Steering Fluid Reservoir. See Power Steering

Fluid on page 5-35.

C. Engine Oil Fill Cap. See “When to Add Engine Oil”

in Engine Oil on page 5-15.

D. Engine Oil Dipstick. See “Checking Engine Oil” in

Engine Oil on page 5-15.

E. Brake Fluid Reservoir. See “Brake Fluid” in Brakes

on page 5-38.

F. Engine Air Cleaner/Filter. See Engine Air

Cleaner/Filter on page 5-20.

G. Battery. See Battery on page 5-41.

H. Windshield Washer Fluid Reservoir. See Windshield

Washer Fluid on page 5-36.

Engine Oil

Checking Engine Oil

It is a good idea to check your engine oil every time you
get fuel. In order to get an accurate reading, the oil
must be warm and the vehicle must be on level ground.

The engine oil dipstick handle is a yellow loop. See
Engine Compartment Overview on page 5-12 for
the location of the engine oil dipstick.

Turn off the engine and give the oil several minutes to
drain back into the oil pan. If you don’t, the oil
dipstick might not show the actual level.

Pull out the dipstick and clean it with a paper towel or
cloth, then push it back in all the way. Remove it again,
keeping the tip down, and check the level.

2.2L L4 ECOTEC™ Engine

5-15

When to Add Engine Oil

If the oil is at or below the MIN mark for the 2.2L L4
ECOTEC™ engine or below the cross-hatched area at
the tip of the dipstick for the 3400 V6 engine, then
you will need to add at least one quart of oil. But you
must use the right kind. This section explains what kind
of oil to use. For engine oil crankcase capacity, see
Capacities and Specifications on page 5-95.

Notice: Do not add too much oil. If your engine has
so much oil that the oil level gets above the upper
mark that shows the proper operating range,
your engine could be damaged.

See Engine Compartment
Overview on page 5-12 for
the location of the
engine oil fill cap.

Be sure to add enough oil to put the level somewhere in
the proper operating range. Push the dipstick all the
way back in when you are through.

What Kind of Engine Oil to Use

Look for two things:

•

GM6094M

Your vehicle’s engine requires oil meeting GM
Standard GM6094M. You should look for and use
only an oil that meets GM Standard GM6094M.

3400 V6 Engine

5-16

•

SAE 5W-30

As shown in the viscosity chart, SAE 5W-30 is best
for your vehicle. However, if it is going to be 0°F
(–18°C) or above and SAE 5W-30 is not available,
you may use SAE 10W-30.

These numbers on an oil container show its
viscosity, or thickness. Do not use other viscosity
oils such as SAE 20W-50.

Oils meeting these
requirements should also
have the starburst
symbol on the container.
This symbol indicates
that the oil has been
certified by the American
Petroleum Institute (API).

You should look for this information on the oil container,
and use only those oils that are identified as meeting
GM Standard GM6094M and have the starburst symbol
on the front of the oil container.

5-17

Notice: Use only engine oil identified as meeting
GM Standard GM6094M and showing the American
Petroleum Institute Certified For Gasoline Engines
starburst symbol. Failure to use the recommended
oil can result in engine damage not covered by
your warranty.

GM Goodwrench

®

oil meets all the requirements for

your vehicle.

If you are in an area of extreme cold, where the
temperature falls below

−

20°F (

−

29°C), it is

recommended that you use either an SAE 5W-30
synthetic oil or an SAE 0W-30 oil. Both will provide
easier cold starting and better protection for your engine
at extremely low temperatures.

Engine Oil Additives

Do not add anything to your oil. The recommended oils
with the starburst symbol that meet GM Standard
GM6094M are all you will need for good performance
and engine protection.

When to Change Engine Oil
(GM Oil Life System)

Your vehicle has a computer system that lets you know
when to change the engine oil and filter. This is based on
engine revolutions and engine temperature, and not on
mileage. Based on driving conditions, the mileage at
which an oil change will be indicated can vary
considerably. For the oil life system to work properly, you
must reset the system every time the oil is changed.

When the system has calculated that oil life has been
diminished, it will indicate that an oil change is
necessary. A CHANGE OIL light will come on. Change
your oil as soon as possible within the next two
times you stop for fuel. It is possible that, if you are
driving under the best conditions, the oil life system may
not indicate that an oil change is necessary for over a
year. However, your engine oil and filter must be
changed at least once a year and at this time the system
must be reset. Your dealer has GM-trained service
people who will perform this work using genuine GM
parts and reset the system. It is also important to check
your oil regularly and keep it at the proper level.

If the system is ever reset accidentally, you must change
your oil at 3,000 miles (5 000 km) since your last oil
change. Remember to reset the oil life system whenever
the oil is changed.

5-18

How to Reset the CHANGE OIL Light

The GM Oil Life System calculates when to change
your engine oil and filter based on vehicle use. Anytime
your oil is changed, reset the system so it can
calculate when the next oil change is required. If a
situation occurs where you change your oil prior to a
CHANGE OIL light being turned on, reset the system.

After changing the engine oil, the system must be reset.
To reset the CHANGE OIL light use the following
procedure:

Using the Accelerator Pedal

1. Turn the ignition to ON, with the engine off.

2. Fully press and release the accelerator pedal slowly

three times within five seconds.

The reset is complete when you hear the chimes
and the CHANGE OIL light goes out. However, if the
light stays on and no chime is heard, you will
need to repeat the reset procedure.

3. Turn the key to OFF.

If the CHANGE OIL light comes back on when you start
your vehicle, the engine oil life system has not reset.
Repeat the procedure.

What to Do with Used Oil

Used engine oil contains certain elements that may be
unhealthy for your skin and could even cause cancer.
Do not let used oil stay on your skin for very long. Clean
your skin and nails with soap and water, or a good
hand cleaner. Wash or properly dispose of clothing or
rags containing used engine oil. See the manufacturer’s
warnings about the use and disposal of oil products.

Used oil can be a threat to the environment. If you
change your own oil, be sure to drain all the oil from the
filter before disposal. Never dispose of oil by putting it in
the trash, pouring it on the ground, into sewers, or into
streams or bodies of water. Instead, recycle it by taking it
to a place that collects used oil. If you have a problem
properly disposing of your used oil, ask your dealer, a
service station or a local recycling center for help.

5-19

Engine Air Cleaner/Filter

See Engine Compartment Overview on page 5-12 for
more information on location.

When to Inspect the Engine Air
Cleaner/Filter

Inspect the air cleaner/filter at every oil change and
replace at the first oil change after
25,000 miles (40 000 km).

How to Inspect the Engine Air
Cleaner/Filter

To inspect the air cleaner/filter, remove the filter from
the vehicle and lightly shake filter to release loose dust
and dirt. If the filter remains “caked” with dirt, a new
filter is required.

To inspect or replace the engine air cleaner/filter, do the
following:

1. Remove the screws that hold the cover on.

2. Lift off the cover.

3. Check or replace the engine air cleaner/filter.

4. Put the cover back on tightly.

Refer to the Maintenance Schedule to determine when
to replace the air filter.

See Scheduled Maintenance on page 6-4.

2.2L L4 ECOTEC™ Engine shown, 3400 V6 Engine

similar

5-20

{

CAUTION:

Operating the engine with the air cleaner/filter
off can cause you or others to be burned. The
air cleaner not only cleans the air, it helps to
stop flame if the engine backfires. If it is not
there and the engine backfires, you could be
burned. Do not drive with it off, and be careful
working on the engine with the air cleaner/
filter off.

Notice: If the air cleaner/filter is off, a backfire can
cause a damaging engine fire. And, dirt can
easily get into your engine, which will damage it.
Always have the air cleaner/filter in place when
you’re driving.

Automatic Transaxle Fluid

It is not necessary to check the transaxle fluid level. A
transaxle fluid leak is the only reason for fluid loss.
If a leak occurs, take the vehicle to the dealership
service department and have it repaired as soon as
possible. You may also have your fluid level checked by
your dealer or service center when you have your oil
changed.

Change both the fluid and filter every 50,000 miles
(83 000 km) if the vehicle is mainly driven under one or
more of these conditions:

•

In heavy city traffic where the outside temperature
regularly reaches 90°F (32°C) or higher.

•

In hilly or mountainous terrain.

•

When doing frequent trailer towing.

•

Uses such as found in taxi, police or delivery
service.

If you do not use your vehicle under any of these
conditions, the fluid and filter do not require changing.

Notice: Use of automatic transaxle fluid labeled
other than DEXRON

®

-III may damage your vehicle,

and the damages may not be covered by your
warranty. Always use DEXRON

®

-III labeled automatic

transaxle fluid.

5-21

Manual Transaxle Fluid

It is not necessary to check the transaxle fluid level. A
transaxle fluid leak is the only reason for fluid loss.
If a leak occurs, take the vehicle to the dealership
service department and have it repaired as soon as
possible. You may also have your fluid level checked by
your dealer or service center when you have your oil
changed. See Recommended Fluids and Lubricants on
page 6-12 for the proper fluid to use.

Hydraulic Clutch

The hydraulic clutch linkage in your vehicle is
self-adjusting. The clutch master cylinder reservoir is
filled with hydraulic clutch fluid.

It is not necessary to regularly check clutch fluid unless
you suspect there is a leak in the system. Adding
fluid won’t correct a leak.

A fluid loss in this system could indicate a problem.
Have the system inspected and repaired.

When to Check and What to Use

Refer to the Maintenance
Schedule to determine
how often you should
check the fluid level in your
master cylinder reservoir
and for the proper
fluid. See Owner Checks
and Services on page 6-8
and Recommended
Fluids and Lubricants on
page 6-12.

5-22

How to Check and Add Fluid

You do not need to check the fluid level unless you
suspect a clutch problem. To check the fluid level, take
the cap off. If the fluid level reaches the top of the
reservoir, the fluid level is correct. It isn’t a good idea to
top off your clutch fluid. Adding fluid won’t correct a
leak. A fluid loss in this system could indicate a problem.
Have the system inspected and repaired.

Engine Coolant

The cooling system in your vehicle is filled with
DEX-COOL

®

engine coolant. This coolant is designed

to remain in your vehicle for 5 years or 150,000 miles
(240 000 km), whichever occurs first, if you add
only DEX-COOL

®

extended life coolant.

The following explains your cooling system and how to
add coolant when it is low. If you have a problem
with engine overheating, see Engine Overheating on
page 5-26.

A 50/50 mixture of clean, drinkable water and
DEX-COOL

®

coolant will:

•

Give freezing protection down to

−

34°F (

−

37°C).

•

Give boiling protection up to 265°F (129°C).

•

Protect against rust and corrosion.

•

Help keep the proper engine temperature.

•

Let the warning lights and gages work as they
should.

Notice: Using coolant other than DEX-COOL

®

may

cause premature engine, heater core or radiator
corrosion. In addition, the engine coolant may
require changing sooner, at 30,000 miles (50 000 km)
or 24 months, whichever occurs first. Any repairs
would not be covered by your warranty. Always use
DEX-COOL

®

(silicate-free) coolant in your vehicle.

5-23

What to Use

Use a mixture of one-half clean, drinkable water and
one-half DEX-COOL

®

coolant which won’t damage

aluminum parts. If you use this coolant mixture,
you don’t need to add anything else.

{

CAUTION:

Adding only plain water to your cooling
system can be dangerous. Plain water, or
some other liquid such as alcohol, can boil
before the proper coolant mixture will. Your
vehicle’s coolant warning system is set for the
proper coolant mixture. With plain water or the
wrong mixture, your engine could get too hot
but you would not get the overheat warning.
Your engine could catch fire and you or others
could be burned. Use a 50/50 mixture of clean,
drinkable water and DEX-COOL

®

coolant.

Notice: If you use an improper coolant mixture,
your engine could overheat and be badly damaged.
The repair cost wouldn’t be covered by your
warranty. Too much water in the mixture can freeze
and crack the engine, radiator, heater core and
other parts.

If you have to add coolant more than four times a year,
have your dealer check your cooling system.

Notice: If you use the proper coolant, you don’t
have to add extra inhibitors or additives which claim
to improve the system. These can be harmful.

5-24

Checking Coolant

The coolant surge tank is located in the engine
compartment on the passenger’s side of the vehicle.
See Engine Compartment Overview on page 5-12
for more information on location.

{

CAUTION:

Turning the surge tank pressure cap when the
engine and radiator are hot can allow steam
and scalding liquids to blow out and burn you
badly. Never turn the surge tank pressure
cap — even a little — when the engine and
radiator are hot.

2.2L L4 ECOTEC™ Engine shown, 3400 V6 Engine

similar

5-25

The vehicle must be on a level surface. When your
engine is cold, the coolant level should be at the FULL
COLD mark, or a little higher.

If the low coolant light
comes on and stays on, it
means you’re low on
engine coolant.

See Low Coolant Warning Light on page 3-32 for more
information.

Adding Coolant

If you need more coolant, add the proper DEX-COOL

®

coolant mixture at the surge tank, but only when the
engine is cool. If the surge tank is empty, a special fill
procedure is necessary. See Engine Overheating
on page 5-26 and “How to Add Coolant to the Coolant
Surge Tank” under Cooling System on page 5-29
for instructions.

{

CAUTION:

You can be burned if you spill coolant on hot
engine parts. Coolant contains ethylene glycol,
and it will burn if the engine parts are hot
enough. Don’t spill coolant on a hot engine.

When replacing the pressure cap, make sure it is
hand-tight.

Engine Overheating

You will find a coolant temperature gage and a low
coolant warning light on your vehicle’s instrument panel.
See Engine Coolant Temperature Gage on page 3-31
and Low Coolant Warning Light on page 3-32.

5-26

If Steam Is Coming From Your Engine

{

CAUTION:

Steam from an overheated engine can burn
you badly, even if you just open the hood. Stay
away from the engine if you see or hear steam
coming from it. Just turn it off and get
everyone away from the vehicle until it cools
down. Wait until there is no sign of steam or
coolant before you open the hood.

If you keep driving when your engine is
overheated, the liquids in it can catch fire. You
or others could be badly burned. Stop your
engine if it overheats, and get out of the
vehicle until the engine is cool.

Notice: If your engine catches fire because you
keep driving with no coolant, your vehicle can
be badly damaged. The costly repairs would not be
covered by your warranty.

5-27