Pontiac Torrent (2006 year). Manual - part 14

Just before you leave the lane, glance quickly over
your shoulder to make sure there is not another vehicle
in your blind spot.

Once you are moving on the freeway, make certain
you allow a reasonable following distance. Expect
to move slightly slower at night.

When you want to leave the freeway, move to the
proper lane well in advance. If you miss your exit,
do not, under any circumstances, stop and back up.
Drive on to the next exit.

The exit ramp can be curved, sometimes quite sharply.
The exit speed is usually posted.

Reduce your speed according to your speedometer,
not to your sense of motion. After driving for any
distance at higher speeds, you may tend to think you
are going slower than you actually are.

Before Leaving on a Long Trip

Make sure you are ready. Try to be well rested. If you
must start when you are not fresh — such as after
a day’s work — do not plan to make too many miles
that first part of the journey. Wear comfortable clothing
and shoes you can easily drive in.

Is your vehicle ready for a long trip? If you keep it
serviced and maintained, it is ready to go. If it needs
service, have it done before starting out. Of course,
you will find experienced and able service experts in
GM dealerships all across North America. They will be
ready and willing to help if you need it.

4-22

Here are some things you can check before a trip:

•

Windshield Washer Fluid: Is the reservoir full?
Are all windows clean inside and outside?

•

Wiper Blades: Are they in good shape?

•

Fuel, Engine Oil, Other Fluids: Have you checked
all levels?

•

Lamps: Are they all working? Are the lenses clean?

•

Tires: They are vitally important to a safe,
trouble-free trip. Is the tread good enough for
long-distance driving? Are the tires all inflated to
the recommended pressure?

•

Weather Forecasts: What is the weather outlook
along your route? Should you delay your trip a
short time to avoid a major storm system?

•

Maps: Do you have up-to-date maps?

Highway Hypnosis

Is there actually such a condition as highway hypnosis?
Or is it just plain falling asleep at the wheel? Call it
highway hypnosis, lack of awareness, or whatever.

There is something about an easy stretch of road with
the same scenery, along with the hum of the tires on
the road, the drone of the engine, and the rush of
the wind against the vehicle that can make you sleepy.
Do not let it happen to you! If it does, your vehicle
can leave the road in less than a second, and you
could crash and be injured.

What can you do about highway hypnosis?
First, be aware that it can happen.

Then here are some tips:

•

Make sure your vehicle is well ventilated,
with a comfortably cool interior.

•

Keep your eyes moving. Scan the road ahead
and to the sides. Check your mirrors and your
instruments frequently.

•

If you get sleepy, pull off the road into a rest,
service, or parking area and take a nap, get some
exercise, or both. For safety, treat drowsiness
on the highway as an emergency.

4-23

Hill and Mountain Roads

Driving on steep hills or mountains is different from
driving in flat or rolling terrain.

If you drive regularly in steep country, or if you are
planning to visit there, here are some tips that can make
your trips safer and more enjoyable.

•

Keep your vehicle in good shape. Check all fluid
levels and also the brakes, tires, cooling system,
and transaxle. These parts can work hard on
mountain roads.

{

CAUTION:

If you do not shift down, your brakes could
get so hot that they would not work well. You
would then have poor braking or even none
going down a hill. You could crash. Shift down
to let your engine assist your brakes on a
steep downhill slope.

4-24

{

CAUTION:

Coasting downhill in NEUTRAL (N) or with the
ignition off is dangerous. Your brakes will have
to do all the work of slowing down. They could
get so hot that they would not work well. You
would then have poor braking or even none
going down a hill. You could crash. Always
have your engine running and your vehicle in
gear when you go downhill.

•

Know how to go down hills. The most important
thing to know is this: let your engine do some of
the slowing down. Shift to a lower gear when you
go down a steep or long hill.

•

Know how to go uphill. You may want to shift down
to a lower gear. The lower gears help cool your
engine and transaxle, and you can climb the
hill better.

•

Stay in your own lane when driving on two-lane
roads in hills or mountains. Do not swing wide
or cut across the center of the road. Drive at speeds
that let you stay in your own lane.

•

As you go over the top of a hill, be alert. There
could be something in your lane, like a stalled car
or an accident.

•

You may see highway signs on mountains that
warn of special problems. Examples are long
grades, passing or no-passing zones, a falling rocks
area, or winding roads. Be alert to these and take
appropriate action.

4-25

Winter Driving

Here are some tips for winter driving:

•

Have your vehicle in good shape for winter.

•

You may want to put winter emergency supplies
in your vehicle.

Also see Tires on page 5-46.

Include an ice scraper, a small brush or broom, a
supply of windshield washer fluid, a rag, some winter
outer clothing, a small shovel, a flashlight, a red
cloth, and a couple of reflective warning triangles. And,
if you will be driving under severe conditions, include
a small bag of sand, a piece of old carpet, or a couple
of burlap bags to help provide traction. Be sure you
properly secure these items in your vehicle.

Driving on Snow or Ice

Most of the time, those places where the tires meet the
road probably have good traction.

However, if there is snow or ice between the tires and
the road, you can have a very slippery situation. You
will have a lot less traction, or grip, and will need to be
very careful.

4-26

What is the worst time for this? Wet ice. Very cold
snow or ice can be slick and hard to drive on. But wet
ice can be even more trouble because it may offer
the least traction of all. You can get wet ice when it is
about freezing, 32°F (0°C), and freezing rain begins
to fall. Try to avoid driving on wet ice until salt and
sand crews can get there.

Whatever the condition — smooth ice, packed, blowing,
or loose snow — drive with caution.

If you have the Traction Control System (TCS), it will
improve your ability to accelerate when driving on
a slippery road. But you can turn the TCS off if you
ever need to. You should turn the TCS off if your
vehicle ever gets stuck in sand, mud, ice, or snow.
See If Your Vehicle is Stuck in Sand, Mud, Ice or
Snow on page 4-30. Even though your vehicle has TCS,
you will want to slow down and adjust your driving to
the road conditions. Under certain conditions, you
may want to turn the TCS off, such as when driving
through deep snow and loose gravel, to help maintain
vehicle motion at lower speeds. See Traction Control
System (TCS) on page 4-9.

If you do not have TCS, accelerate gently. Try not to
break the fragile traction. If you accelerate too fast,
the drive wheels will spin and polish the surface under
the tires even more.

Unless you have the Anti-Lock Brake System (ABS),
you will want to brake very gently, too. If you do
have ABS, see Anti-Lock Brake System (ABS) on
page 4-7. ABS improves your vehicle’s stability when
you make a hard stop on a slippery road. Whether
you have ABS or not, you will want to begin stopping
sooner than you would on dry pavement. Without ABS,
if you feel your vehicle begin to slide, let up on the
brakes a little. Push the brake pedal down steadily to
get the most traction you can.

4-27

Remember, unless you have ABS, if you brake so
hard that your wheels stop rolling, you will just slide.
Brake so your wheels always keep rolling and you
can still steer.

•

Whatever your braking system, allow greater
following distance on any slippery road.

•

Watch for slippery spots. The road might be
fine until you hit a spot that is covered with ice.
On an otherwise clear road, ice patches may appear
in shaded areas where the sun cannot reach,
such as around clumps of trees, behind buildings,
or under bridges. Sometimes the surface of a
curve or an overpass may remain icy when the
surrounding roads are clear. If you see a patch
of ice ahead of you, brake before you are on it.
Try not to brake while you are actually on the ice,
and avoid sudden steering maneuvers.

If You Are Caught in a Blizzard

If you are stopped by heavy snow, you could be in
a serious situation. You should probably stay with
your vehicle unless you know for sure that you are
near help and you can hike through the snow.

Here are some things to do to summon help and keep
yourself and your passengers safe:

•

Turn on your hazard flashers.

•

Tie a red cloth to your vehicle to alert police that
you have been stopped by the snow.

•

Put on extra clothing or wrap a blanket around you.
If you do not have blankets or extra clothing, make
body insulators from newspapers, burlap bags,
rags, floor mats — anything you can wrap around
yourself or tuck under your clothing to keep warm.

4-28

You can run the engine to keep warm, but be careful.

{

CAUTION:

Snow can trap exhaust gases under your
vehicle. This can cause deadly CO (carbon
monoxide) gas to get inside. CO could
overcome you and kill you. You cannot see
it or smell it, so you might not know it is in
your vehicle. Clear away snow from around
the base of your vehicle, especially any that
is blocking your exhaust pipe. And check
around again from time to time to be sure
snow does not collect there.

Open a window just a little on the side of
the vehicle that is away from the wind.
This will help keep CO out.

Run your engine only as long as you must. This
saves fuel. When you run the engine, make it go a
little faster than just idle. That is, push the accelerator
slightly. This uses less fuel for the heat that you get
and it keeps the battery charged. You will need a
well-charged battery to restart the vehicle, and possibly
for signaling later on with your headlamps. Let the
heater run for a while.

Then, shut the engine off and close the window
almost all the way to preserve the heat. Start the
engine again and repeat this only when you feel really
uncomfortable from the cold. But do it as little as
possible. Preserve the fuel as long as you can.
To help keep warm, you can get out of the vehicle
and do some fairly vigorous exercises every half hour
or so until help comes.

4-29

If Your Vehicle is Stuck in Sand,
Mud, Ice or Snow

In order to free your vehicle when it is stuck, you
will need to spin the wheels, but you do not want to
spin your wheels too fast. The method known as
rocking can help you get out when you are stuck,
but you must use caution.

{

CAUTION:

If you let your tires spin at high speed, they
can explode, and you or others could be
injured. And, the transaxle or other parts of
the vehicle can overheat. That could cause
an engine compartment fire or other damage.
When you are stuck, spin the wheels as little
as possible. Do not spin the wheels above
35 mph (55 km/h) as shown on the
speedometer.

Notice: Spinning your wheels can destroy parts
of your vehicle as well as the tires. If you spin
the wheels too fast while shifting your transaxle
back and forth, you can destroy your transaxle. See
Rocking Your Vehicle to Get It Out on page 4-31.

For information about using tire chains on your vehicle,
see Tire Chains on page 5-61.

4-30

Rocking Your Vehicle to Get It Out

First, turn your steering wheel left and right. That
will clear the area around your front wheels. If your
vehicle has traction control, you should turn your traction
control system off. See Traction Control System
(TCS) on page 4-9. Then shift back and forth between
REVERSE (R) and a forward gear, spinning the
wheels as little as possible. Release the accelerator
pedal while you shift, and press lightly on the accelerator
pedal when the transaxle is in gear. By slowly spinning
your wheels in the forward and reverse directions,
you will cause a rocking motion that may free your
vehicle. If that does not get you out after a few tries,
you may need to be towed out. If you do need to
be towed out, see Towing Your Vehicle on page 4-36.

Loading Your Vehicle

It is very important to know how much weight your vehicle
can carry. Two labels on your vehicle show how much
weight it may properly carry, the Tire and Loading
Information label and the Vehicle Certification label.

{

CAUTION:

Do not load your vehicle any heavier than
the Gross Vehicle Weight Rating (GVWR), or
either the maximum front or rear Gross Axle
Weight Rating (GAWR). If you do, parts on
your vehicle can break, and it can change
the way your vehicle handles. These could
cause you to lose control and crash. Also,
overloading can shorten the life of your
vehicle.

4-31

Tire and Loading Information Label

A vehicle specific Tire and Loading Information label
is attached to the vehicle’s center pillar (B-pillar).
With the driver’s door open, you will find the
label attached below the door lock post (striker).

The tire and loading information label lists the number
of occupant seating positions (A), and the maximum
vehicle capacity weight (B) in kilograms and pounds.
The vehicle capacity weight includes the weight of
all occupants, cargo, and all nonfactory-installed options.

The Tire and Loading Information label also lists the
tire size of the original equipment tires (C) and the
recommended cold tire inflation pressures (D). For more
information on tires and inflation, see Tires on page 5-46
and Inflation - Tire Pressure on page 5-52.

There is also important loading information on the
Certification/Tire label. It tells you the Gross Vehicle
Weight Rating (GVWR) and the Gross Axle Weight
Rating (GAWR) for the front and rear axles. See
“Certification/Tire Label” later in this section.

Steps for Determining Correct Load Limit

1. Locate the statement “The combined weight

of occupants and cargo should never exceed
XXX kg or XXX lbs” on your vehicle’s placard.

2. Determine the combined weight of the driver and

passengers that will be riding in your vehicle.

Label Example

4-32

3. Subtract the combined weight of the driver and

passengers from XXX kg or XXX lbs.

4. The resulting figure equals the available amount of

cargo and luggage load capacity. For example, if
the “XXX” amount equals 1400 lbs and there will be
five 150 lb passengers in your vehicle, the amount
of available cargo and luggage load capacity is
650 lbs (1400

−

750 (5 x 150) = 650 lbs).

5. Determine the combined weight of luggage and

cargo being loaded on the vehicle. That weight
may not safely exceed the available cargo
and luggage load capacity calculated in Step 4.

6. If your vehicle will be towing a trailer, the load

from your trailer will be transferred to your
vehicle. Consult this manual to determine how
this reduces the available cargo and luggage
load capacity for your vehicle.

If your vehicle can tow a trailer, see Towing a Trailer
on page 4-38 for important information on towing
a trailer, towing safety rules, and trailering tips.

Item

Description

Total

A

Maximum Vehicle
Capacity Weight
for Example 1

=

1,000 lbs (453 kg)

B

Subtract
Occupant Weight
150 lbs (68 kg)

×

2

=

300 lbs (136 kg)

C

Available Occupant
and Cargo Weight

=

700 lbs (317 kg)

Example 1

4-33

Item

Description

Total

A

Maximum Vehicle
Capacity Weight
for Example 2

=

1,000 lbs (453 kg)

B

Subtract
Occupant Weight
150 lbs (68 kg)

×

5

=

750 lbs (340 kg)

C

Available
Cargo Weight

=

250 lbs (113 kg)

Item

Description

Total

A

Maximum Vehicle
Capacity Weight
for Example 3

=

1,000 lbs (453 kg)

B

Subtract
Occupant Weight
200 lbs (91 kg)

×

5

=

1,000 lbs (453 kg)

C

Available
Cargo Weight

=

0 lbs (0 kg)

Refer to your vehicle’s tire and loading information label
for specific information about your vehicle’s maximum
vehicle capacity weight and seating positions. The
combined weight of the driver, passengers, and cargo
should never exceed your vehicle’s maximum vehicle
capacity weight.

Example 2

Example 3

4-34

Certification Label

A vehicle specific Certification/Tire label is found on the
rear edge of the driver’s door.

The label shows the size of your original tires and the
inflation pressures needed to obtain the gross weight
capacity of your vehicle. This is called the Gross Vehicle
Weight Rating (GVWR). The GVWR includes the
weight of the vehicle, all occupants, fuel, and cargo.

The Certification/Tire label also tells you the maximum
weights for the front and rear axles, called the Gross
Axle Weight Rating (GAWR). To find out the actual loads
on your front and rear axles, you need to go to a
weigh station and weigh your vehicle. Your dealer can
help you with this. Be sure to spread out your load
equally on both sides of the centerline.

Never exceed the GVWR for your vehicle or the GAWR
for either the front or rear axle.

{

CAUTION:

Do not load your vehicle any heavier than the
Gross Vehicle Weight Rating (GVWR), or either
the maximum front or rear Gross Axle Weight
Rating (GAWR). If you do, parts on your
vehicle can break, and it can change the way
your vehicle handles. These could cause you
to lose control and crash. Also, overloading
can shorten the life of your vehicle.

Notice: Overloading your vehicle may cause
damage. Repairs would not be covered by your
warranty. Do not overload your vehicle.

4-35

If you put things inside your vehicle — like suitcases,
tools, packages, or anything else — they will go as
fast as the vehicle goes. If you have to stop or
turn quickly, or if there is a crash, they will keep going.

{

CAUTION:

Things you put inside your vehicle can strike
and injure people in a sudden stop or turn,
or in a crash.

•

Put things in the cargo area of your
vehicle. Try to spread the weight evenly.

•

Never stack heavier things, like suitcases,
inside the vehicle so that some of them
are above the tops of the seats.

•

Do not leave an unsecured child restraint
in your vehicle.

•

When you carry something inside the
vehicle, secure it whenever you can.

•

Do not leave a seat folded down unless
you need to.

Towing

Towing Your Vehicle

Consult your dealer or a professional towing service if
you need to have your disabled vehicle towed. See
Roadside Assistance Program on page 7-6.

If you want to tow your vehicle behind another vehicle
for recreational purposes (such as behind a motorhome),
see “Recreational Vehicle Towing” following.

Recreational Vehicle Towing

Recreational vehicle towing means towing your vehicle
behind another vehicle – such as behind a motorhome.
The two most common types of recreational vehicle
towing are known as “dinghy towing” (towing your
vehicle with all four wheels on the ground) and
“dolly towing” (towing your vehicle with two wheels
on the ground and two wheels up on a device known
as a “dolly”).

With the proper preparation and equipment, many
vehicles can be towed in these ways. See “Dinghy
Towing” and “Dolly Towing,” following.

4-36

Here are some important things to consider before
you do recreational vehicle towing:

•

What’s the towing capacity of the towing vehicle?
Be sure you read the tow vehicle manufacturer’s
recommendations.

•

How far will you tow? Some vehicles have
restrictions on how far and how long they can tow.

•

Do you have the proper towing equipment?
See your dealer or trailering professional for
additional advice and equipment recommendations.

•

Is your vehicle ready to be towed? Just as you would
prepare your vehicle for a long trip, you’ll want to
make sure your vehicle is prepared to be towed.
See Before Leaving on a Long Trip on page 4-22.

Dinghy Towing

Notice: Towing an all-wheel-drive vehicle with all
four wheels on the ground, or even with only two of
its wheels on the ground, will damage drivetrain
components. Do not tow an all-wheel-drive vehicle
if any of its wheels will be on the ground.

Your vehicle was not designed to be towed with all of
its wheels on the ground. If you have a two-wheel-drive
vehicle, it can be towed with two of its wheels on
the ground. See “Dolly Towing” following.

If you have an all-wheel-drive vehicle, it cannot be
towed with any of its wheels on the ground. It can
be towed with the car carrier equipment.

Dolly Towing

If you have a two-wheel-drive vehicle, it can be towed
with two of its wheels on the ground. To dolly tow
your vehicle, do the following:

1. Put the front wheels on a dolly.

2. Put the vehicle in PARK (P).

3. Set the parking brake and then remove the key.

4. Clamp the steering wheel in a straight-ahead

position with a clamping device designed for towing.

5. Release the parking brake.

Notice: Towing an all-wheel-drive vehicle with all
four wheels on the ground, or even with only two of
its wheels on the ground, will damage drivetrain
components. Do not tow an all-wheel-drive vehicle
if any of its wheels will be on the ground.

If you have an all-wheel-drive vehicle, it cannot be
towed with any of its wheels on the ground. It can
be towed with car carrier equipment.

4-37