Pontiac Sunfire (2005 year). Manual - part 6

Retained Accessory Power (RAP)

Your vehicle is equipped with a Retained Accessory
Power (RAP) feature which will allow the radio to
continue to work up to 10 minutes after the ignition is
turned to OFF.

Your radio will work when the ignition key is in RUN or
ACCESSORY. Once the key is turned from RUN to
OFF, the radio will continue to work for up to 10 minutes
or until any door is opened.

Starting Your Engine

Automatic Transaxle

Move your shift lever to PARK (P) or NEUTRAL (N).
Your engine will not start in any other position — that is
a safety feature. To restart when you are already
moving, use NEUTRAL (N) only.

Notice: Shifting into PARK (P) with the vehicle
moving could damage the transaxle. Shift into
PARK (P) only when your vehicle is stopped.

Manual Transaxle

The shift lever should be in NEUTRAL and the parking
brake engaged. Hold the clutch pedal to the floor and
start the engine. Your vehicle will not start if the clutch
pedal is not all the way down — that is a safety feature.

Starting Your Engine

1. With your foot off the accelerator pedal, turn your

ignition key to START. When the engine starts, let
go of the key. The idle speed will go down as
your engine gets warm.

Notice: Holding your key in START for longer than
15 seconds at a time will cause your battery to
be drained much sooner. And the excessive heat
can damage your starter motor. Wait about
15 seconds between each try to help avoid draining
your battery or damaging your starter.

2. If it does not start, wait about 15 seconds and try

again to start the engine by turning the ignition key to
START. Wait about 15 seconds between each try.

When your engine has run about 10 seconds to
warm up, your vehicle is ready to be driven. Do not
run your engine at high speed when it is cold.

If the weather is below freezing (32°F or 0°C), let
the engine run for a few minutes to warm up.

3. If your engine still will not start, or starts but then

stops, it could be flooded with too much gasoline.
Try pushing your accelerator pedal all the way to the
floor and holding it there as you hold the key in
START for about three seconds. If the vehicle starts
briefly but then stops again, do the same thing, but
this time keep the pedal down for five or six seconds.
This clears the extra gasoline from the engine.

2-19

Notice: Your engine is designed to work with the
electronics in your vehicle. If you add electrical
parts or accessories, you could change the way the
engine operates. Before adding electrical equipment,
check with your dealer. If you do not, your engine
might not perform properly.

Engine Coolant Heater

If your vehicle has this feature, in very cold weather
0°F (

−

18°C) or colder, the engine coolant heater

can help. You will get easier starting and better fuel
economy during engine warm-up. Usually, the coolant
heater should be plugged in a minimum of four hours
prior to starting your vehicle. At temperatures above
32°F (0°C), use of the coolant heater is not required.

To Use the Engine Coolant Heater

1. Turn off the engine.

2. Open the hood and unwrap the electrical cord. The

electrical cord is located in front of the engine
coolant surge tank on the passenger’s side.

3. Plug it into a normal, grounded 110-volt AC outlet.

{

CAUTION:

Plugging the cord into an ungrounded outlet
could cause an electrical shock. Also, the
wrong kind of extension cord could overheat
and cause a fire. You could be seriously
injured. Plug the cord into a properly grounded
three-prong 110-volt AC outlet. If the cord will
not reach, use a heavy-duty three-prong
extension cord rated for at least 15 amps.

4. Before starting the engine, be sure to unplug and

store the cord as it was before to keep it away
from moving engine parts. If you do not, it could
be damaged.

How long should you keep the coolant heater plugged
in? The answer depends on the outside temperature, the
kind of oil you have, and some other things. Instead
of trying to list everything here, we ask that you contact
your dealer in the area where you will be parking
your vehicle. The dealer can give you the best advice
for that particular area.

2-20

Automatic Transaxle Operation

If your vehicle is equipped with an automatic
transaxle, the shift lever is located on the console
between the seats.

There are several different positions for your shift lever.

PARK (P): This position locks your front wheels. It
is the best position to use when you start your engine
because your vehicle cannot move easily.

{

CAUTION:

It is dangerous to get out of your vehicle if the
shift lever is not fully in PARK (P) with the
parking brake firmly set. Your vehicle can roll.

Do not leave your vehicle when the engine is
running unless you have to. If you have left the
engine running, the vehicle can move
suddenly. You or others could be injured.

CAUTION:

(Continued)

CAUTION:

(Continued)

To be sure your vehicle will not move, even
when you are on fairly level ground, always set
your parking brake and move the shift lever to
PARK (P). See Shifting Into Park (P) (Automatic
Transaxle) on page 2-26. If you are pulling a
trailer, see Towing a Trailer (Manual Transaxle)
on page 4-36 or Towing a Trailer (Automatic
Transaxle) on page 4-37.

Ensure the shift lever is fully in PARK (P) before starting
the engine. Your vehicle has an automatic transaxle
shift lock control system. You have to fully apply
your regular brakes before you can shift from PARK (P)
when the ignition key is in RUN. If you cannot shift
out of PARK (P), ease pressure on the shift lever
by pushing the shift lever all the way into PARK (P) or
releasing the shift lever button on floor shift console
models as you maintain brake application. Then move
the shift lever into the gear you want. Press the shift
lever button before moving the shift lever. See Shifting
Out of Park (P) (Automatic Transaxle) on page 2-27.

2-21

REVERSE (R): Use this gear to back up.

Notice: Shifting to REVERSE (R) while your
vehicle is moving forward could damage the
transaxle. The repairs would not be covered by your
warranty. Shift to REVERSE (R) only after your
vehicle is stopped.

To rock your vehicle back and forth to get out of snow,
ice or sand without damaging your transaxle, see If
You Are Stuck: In Sand, Mud, Ice or Snow on
page 4-28.

NEUTRAL (N): In this position, your engine does not
connect with the wheels. To restart when you are
already moving, use NEUTRAL (N) only. Also, use
NEUTRAL (N) when your vehicle is being towed.

{

CAUTION:

Shifting into a drive gear while your engine is
running at high speed is dangerous. Unless
your foot is firmly on the brake pedal, your
vehicle could move very rapidly. You could
lose control and hit people or objects. Do not
shift into a drive gear while your engine is
running at high speed.

Notice: Shifting out of PARK (P) or NEUTRAL (N)
with the engine racing may damage the transaxle.
The repairs would not be covered by your warranty.
Be sure the engine is not racing when shifting
your vehicle.

Forward Gears

AUTOMATIC OVERDRIVE (D): This position is for
normal driving with the automatic transaxle. If you need
more power for passing, and you are:

•

Going less than about 35 mph (55 km/h), push your
accelerator pedal about halfway down.

•

Going about 35 mph (55 km/h), push your
accelerator all the way down.

THIRD (3): This position is also used for normal driving.
However, it offers more power and lower fuel economy
than AUTOMATIC OVERDRIVE (D). Here are some
times you might choose THIRD (3) instead of
AUTOMATIC OVERDRIVE (D):

•

When driving on hilly, winding roads.

•

When going down a steep hill.

2-22

SECOND (2): This position gives you more power but
lower fuel economy than THIRD (3). You can use
SECOND (2) on hills. It can help control your speed as
you go down steep mountain roads, but then you
would also want to use your brakes off and on.

Notice: Driving in SECOND (2) for more than
25 miles (40 km) or at speeds over 55 mph (90 km/h)
may damage the transaxle. Also, shifting into
SECOND (2) at speeds above 65 mph (105 km/h) can
cause damage. Drive in THIRD (3) or AUTOMATIC
OVERDRIVE (D) instead of SECOND (2).

FIRST (1): This position gives you even more power
but lower fuel economy than SECOND (2). You can use
it on very steep hills, or in deep snow or mud. If the
shift lever is put in FIRST (1), the transaxle will not shift
into first gear until the vehicle is going slowly enough.

Notice: Spinning the tires or holding the vehicle in
one place on a hill using only the accelerator
pedal may damage the transaxle. If you are stuck,
do not spin the tires. When stopping on a hill,
use the brakes to hold the vehicle in place.

Manual Transaxle Operation

Five-Speed

This is your shift pattern.

Here is how to operate your manual transaxle:

FIRST (1): Press the clutch pedal and shift into
FIRST (1). Then, slowly let up on the clutch pedal as
you press the accelerator pedal.

You can shift into FIRST (1) when you are going less
than 20 mph (32 km/h). If you have come to a complete
stop and it is hard to shift into FIRST (1), put the shift
lever in NEUTRAL and let up on the clutch. Press
the clutch pedal back down. Then shift into FIRST (1).

2-23

SECOND (2): Press the clutch pedal as you let up on
the accelerator pedal and shift into SECOND (2).
Then, slowly let up on the clutch pedal as you press the
accelerator pedal.

THIRD (3), FOURTH (4) and FIFTH (5): Shift into
THIRD (3), FOURTH (4) and FIFTH (5) the same way
you do for SECOND (2). Slowly let up on the clutch
pedal as you press the accelerator pedal.

To stop, let up on the accelerator pedal and press
the brake pedal. Just before the vehicle stops, press
the clutch pedal and the brake pedal, and shift
to NEUTRAL.

NEUTRAL: Use this position when you start or idle
your engine.

REVERSE (R): To back up, press down the clutch
pedal, lift up the ring on the shift lever and shift
into REVERSE (R). Let up on the clutch pedal slowly
while pressing the accelerator pedal.

Notice: Shifting to REVERSE (R) while your vehicle
is moving forward could damage the transaxle.
The repairs would not be covered by your warranty.
Shift to REVERSE (R) only after your vehicle
is stopped.

Also, use REVERSE (R), along with the parking brake,
for parking your vehicle.

Shift Speeds

{

CAUTION:

If you skip a gear when you downshift, you
could lose control of your vehicle. You could
injure yourself or others. Don’t shift down more
than one gear at a time when you downshift.

Up-Shift Light

If you have a manual
transaxle, you have an
up-shift light. This light will
show you when to shift
to the next higher gear for
the best fuel economy.

When this light comes on, you can shift to the next
higher gear if weather, road and traffic conditions let you.
For the best fuel economy, accelerate slowly and shift
when the light comes on.

United States Only

2-24

While you accelerate, it is normal for the light to go on
and off if you quickly change the position of the
accelerator. Ignore the light when you downshift.

Parking Brake

The parking brake lever is located between the
front seats.

To set the parking brake, hold the brake pedal down
and pull up on the parking brake lever. If the ignition is
on, the brake system warning light will come on.

To release the parking brake, hold the brake pedal
down. Pull the parking brake lever up until you can press
the release button. Hold the release button in as you
move the brake lever all the way down.

If you forget to release your parking brake prior to
driving away, a chime will sound to remind you to
release the parking brake.

Notice: Driving with the parking brake on can
overheat the brake system and cause premature
wear or damage to brake system parts. Verify that
the parking brake is fully released and the brake
warning light is off before driving.

Manual shown, Automatic similar

2-25

Shifting Into Park (P)
(Automatic Transaxle)

{

CAUTION:

It can be dangerous to get out of your vehicle
if the shift lever is not fully in PARK (P) with
the parking brake firmly set. Your vehicle can
roll. If you have left the engine running, the
vehicle can move suddenly. You or others
could be injured. To be sure your vehicle will
not move, even when you are on fairly level
ground, use the steps that follow. If you are
pulling a trailer, see Towing a Trailer (Manual
Transaxle) on page 4-36 or Towing a Trailer
(Automatic Transaxle) on page 4-37.

1. Hold the brake pedal down and set the

parking brake.

2. Move the shift lever into PARK (P) by holding the

button on the shift lever and pushing the lever all
the way toward the front of the vehicle.

3. Turn the ignition key to LOCK.

4. Remove the key and take it with you. If you can

leave your vehicle with the ignition key in your
hand, your vehicle is in PARK (P).

Leaving Your Vehicle With the
Engine Running

{

CAUTION:

It can be dangerous to leave your vehicle with
the engine running. Your vehicle could move
suddenly if the shift lever is not fully in
PARK (P) with the parking brake firmly set.
And, if you leave the vehicle with the engine
running, it could overheat and even catch fire.
You or others could be injured. Do not leave
your vehicle with the engine running.

If you have to leave your vehicle with the engine
running, be sure your vehicle is in PARK (P) and your
parking brake is firmly set before you leave it. After you
have moved the shift lever into PARK (P), hold the
regular brake pedal down. Then, see if you can move
the shift lever away from PARK (P) without first pushing
the button. If you can, it means that the shift lever
was not fully locked into PARK (P).

2-26

Torque Lock

If you are parking on a hill and you do not shift your
transaxle into PARK (P) properly, the weight of the
vehicle may put too much force on the parking pawl in
the transaxle. You may find it difficult to pull the shift
lever out of PARK (P). This is called “torque lock.”
To prevent torque lock, set the parking brake and then
shift into PARK (P) properly before you leave the
driver’s seat. To find out how, see Shifting Into Park (P)
(Automatic Transaxle) on page 2-26.

When you are ready to drive, move the shift lever out of
PARK (P) before you release the parking brake.

If torque lock does occur, you may need to have another
vehicle push yours a little uphill to take some of the
pressure from the parking pawl in the transaxle, so you
can pull the shift lever out of PARK (P).

Shifting Out of Park (P)
(Automatic Transaxle)

Your vehicle has an automatic transaxle shift lock
control system which locks the shift lever in PARK (P)
when the ignition is in LOCK. In addition, you have
to fully apply your regular brakes before you can shift
from PARK (P) when the ignition is in RUN. See
Automatic Transaxle Operation on page 2-21.

If you cannot shift out of PARK (P), ease pressure on
the shift lever and push the shift lever all the way up into
PARK (P) as you maintain brake application. Then,
move the shift lever into the gear you want. Press the
shift lever button before moving the shift lever.

If you ever hold the brake pedal down but still cannot
shift out of PARK (P), try this:

1. Turn the key to OFF. There is no shift interlock in

this key position.

2. Apply and hold the brake until the end of Step 4.

3. Shift the transaxle to NEUTRAL (N).

4. Start the vehicle and then shift to the gear

you want.

5. Have the system fixed as soon as you can.

Parking Your Vehicle
(Manual Transaxle)

Before leaving your vehicle, fully press the clutch pedal
in, move the shift lever into REVERSE (R), and firmly
apply the parking brake. Once the shift lever has
been placed in REVERSE (R) with the clutch pedal
pressed in, you can turn the ignition key to OFF, remove
the key and release the clutch. See Manual Transaxle
Operation on page 2-23.

2-27

Parking Over Things That Burn

{

CAUTION:

Things that can burn could touch hot exhaust
parts under your vehicle and ignite. Do not
park over papers, leaves, dry grass or other
things that can burn.

Engine Exhaust

{

CAUTION:

Engine exhaust can kill. It contains the gas
carbon monoxide (CO), which you cannot see or
smell. It can cause unconsciousness and death.

You might have exhaust coming in if:

•

Your exhaust system sounds strange
or different.

•

Your vehicle gets rusty underneath.

•

Your vehicle was damaged in a collision.

•

Your vehicle was damaged when driving
over high points on the road or over
road debris.

•

Repairs were not done correctly.

•

Your vehicle or exhaust system had been
modified improperly.

If you ever suspect exhaust is coming into
your vehicle:

•

Drive it only with all the windows down to
blow out any CO; and

•

Have your vehicle fixed immediately.

2-28

Running Your Engine While You
Are Parked

It is better not to park with the engine running. But if
you ever have to, here are some things to know.

{

CAUTION:

Idling the engine with the climate control
system off could allow dangerous exhaust into
your vehicle. See the earlier caution under
Engine Exhaust on page 2-28.

Also, idling in a closed-in place can let deadly
carbon monoxide (CO) into your vehicle even
if the climate control fan is at the highest
setting. One place this can happen is a
garage. Exhaust — with CO — can come
in easily. NEVER park in a garage with the
engine running.

Another closed-in place can be a blizzard.
See Winter Driving on page 4-24.

{

CAUTION:

It can be dangerous to get out of your vehicle if
the shift lever is not fully in PARK (P) with the
parking brake firmly set. Your vehicle can roll.
Do not leave your vehicle when the engine is
running unless you have to. If you have left the
engine running, the vehicle can move suddenly.
You or others could be injured. To be sure your
vehicle will not move, even when you are on
fairly level ground, always set your parking
brake and move the shift lever to PARK (P).

Follow the proper steps to be sure your vehicle will not
move. See Shifting Into Park (P) (Automatic Transaxle)
on page 2-26.

If you are parking on a hill and if you are pulling a
trailer, also see Towing a Trailer (Manual Transaxle) on
page 4-36 or Towing a Trailer (Automatic Transaxle)
on page 4-37.

2-29

Mirrors

Manual Rearview Mirror

While sitting in a comfortable driving position, adjust the
mirror so you can see clearly behind your vehicle.
Grip the mirror in the center to move it up or down and
side to side. The control at the bottom of the mirror
is the day/night feature that allows adjustment to
the mirror so that the glare of headlamps from behind is
reduced. Push the tab for daytime use; pull it for
night use.

Outside Remote Control Mirror

Adjust the outside mirrors so that the side of the
vehicle can be seen while sitting in a comfortable
driving position.

Adjust the driver’s outside
mirror with the control
lever located on the
driver’s door.

To adjust the passenger’s outside mirror, sit in the
driver’s seat and have a passenger adjust the mirror
for you.

The mirror is a spring-loaded breakaway design.
See Outside Breakaway Mirror on page 2-32.

2-30

Outside Power Mirrors

If your vehicle has this
feature, the power mirror
control is located on
the driver’s door.

Turn the control clockwise or counterclockwise to
choose the passenger’s or driver’s side mirror. Then
move the control in the desired direction

Adjust each mirror so a little of the side of the
vehicle can be seen while sitting in a comfortable
driving position.

Outside Convex Mirror

{

CAUTION:

A convex mirror can make things (like other
vehicles) look farther away than they really are.
If you cut too sharply into the right lane, you
could hit a vehicle on your right. Check your
inside mirror or glance over your shoulder
before changing lanes.

The passenger’s side mirror is convex. A convex
mirror’s surface is curved so more can be seen from the
driver’s seat. It also makes things appear farther
away than they really are.

2-31

Outside Breakaway Mirror

A. Adjustment

Lever T-End

B. Lever Slide
C. Mirror

D. Spring
E. Adjustment Lever

Handle

If the outside mirror control lever is not operating
properly, the control lever on the driver’s side mirror can
be reset by following these steps:

1. Roll down the driver’s door window.

2. Fold the mirror toward the front of the vehicle. Hold

the mirror in position with your left hand.

3. With your right hand move the adjustment lever

handle, located inside the vehicle, in order to
align the T-End of the lever with the lever slide.

4. Fold the mirror back to the original position in

order to engage the T-End of the lever with the
lever slide.

5. Make sure the mirror housing is fully seated to

its base.

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uses global positioning system (GPS) satellite

technology, wireless communications, and call centers
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2-32

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lost, forgotten, or has a low battery. It is a hands-free
wireless phone that is integrated into the vehicle.
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commands with no additional contracts and no additional
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2-33

Storage Areas

Cupholder(s)

There are two cupholders located at the front of the
center console, in front of the shift lever. There are also
cupholders for the rear seat passengers located in
the center console lid. There may also be a large,
removable cupholder.

Center Console Storage Area

To open the center console, pull the lift lever up and the
lid back.

To close the center console, push the lid down until
it clicks.

Convenience Net

Your vehicle may have a convenience net. You will see
it inside the back wall of the trunk. Put small loads
behind the net. It can help keep them from falling over
during sharp turns or quick starts and stops.

You can unhook the net so that it will lie flat when you
are not using it.

Sunroof

The vehicle may have a
sunroof. With the ignition
in the ON position,
press and hold the rear of
the sunroof switch,
located on the headliner,
and the sunroof will
open to the vent position.
The sunshade must be
opened manually.

Press the sunroof switch twice and hold the rear of the
switch to open the sunroof and sunshade. Release
the switch to stop the sunroof.

Press and hold the front of the switch to close the
sunroof. The sunshade can only be closed by hand.

The sunroof cannot be opened or closed if the vehicle
has an electrical failure.

2-34