Записки энтомолога (Гребенников В.С.) - часть 4

\ 

птичьим гнездышком мы разве что полюбуемся издали. Но со­

ты шмелей мне были нужны для домашнего энтомологического 

кабинета, а также чтобы по возможности точно воспроизвести 

внутренний вид гнезда на рисунке. 

Гнездо шмелей мы нашли в березовом колке в нескольких 

километрах от города. Заметив, куда направляются нагружен­

ные нектаром и цветочной пыльцой мохнатые шмели, мы с тру­

дом разыскали входное отверстие гнезда в глубине леса под 

полусгнившим пеньком. Каждые несколько секунд сюда тяже­

ло опускался очередной шмель и, не обращая на нас внима­

ния, быстро скрывался в норке. 

Мы принялись за дело. Лопаты с собой не было, пришлось 

орудовать ножом, пинцетом и прямо рукой. Укус шмеля очень 

болезненный и запоминается надолго. Французская журнали­

стка Мадлен Риффо рассказывала, что вьетнамские патриоты 

во время войны с американскими агрессорами особым образом 

тренировали шмелей, вырабатывая у них определенный услов­

ный рефлекс. Полчища жалоносных насекомых, вылетая из 

глубины непроходимых джунглей, дружно атаковали врага. 

Против этой «крестьянской авиации» были бессильными зенит­

ные пулеметы и орудия. Маленькие помощники партизан, сви­

репо жаля вооруженных до зубов вояк, доводили их до бешен­

ства и вносили полное смятение в их ряды. 

Население шмелиного города было встревожено нашим 

вторжением: шмели друг за другом стали покидать раскапы­

ваемое гнездо и виться вокруг нас — кто знает, что у них «на 

уме»? Пришлось распределить обязанности; мой уже опытный 

помощник раскапывает гнездо, а я хватаю пинцетом шмелей и 

поспешно отправляю их в морилку-

Под пенек вела наклонная галерея, длиной сантиметров в 

десять. Дальше она сразу расширялась. В глубине пещерки 

что-то желтело, оттуда слышалось грозное многоголосое гуде­

ние возмущенных хозяев. Шмели неспроста выбрали этот пе­

нек. Под землей он наполовину сгнил, и выбросить наружу 

мягкую древесную труху было куда проще, чем копать твер­

дую землю. 

Круглая пещерка размером около пятнадцати сантиметров 

была почти сплошь заполнена коричневатыми сотами с яйце­

видными ячейками, располагавшимися в несколько этажей. 

Ячейки были крупные, размером с небольшой лесной орех. 

Из раскопа потянуло знакомым пряным запахом — многие 

ячейки были незапечатаны и заполнены почти до краев души­

стым густым и прозрачным медом. По сотам сновали многочислен­

ные хозяева, различные по размерам. Больше всего было 

1 5 

рабочих — средних и совсем мелких; выделялись крупные сам­

ки. Их было несколько, не так, как у домашних пчел, в улье 

которых живет только одна царица. Шмели ползали по сотам, 

сновали в промежутке между сотами и стенками. Этим свод­

чатым пространством гнездо было окружено со всех сторон, 

стенки были гладко оштукатурены. С землей соприкасались 

только нижние соты, сверху же и по бокам ячейки были соеди­

нены со стенками и потолком редкими колоннами-перемычка­

ми, слепленными из древесной трухи, земли и какого-то шме­

линого «цемента». Соты были не восковыми, как у пчел. 

Довольно тонкие стенки каждого бочонка были сделаны из 

прочного материала, напоминающего промасленную бумагу, 

Не все ячейки были одинаковы по размеру — сверху находи­

лись только самые крупные, нижние же соты, сделанные рань­

ше, еще во время закладки гнезда, были совсем маленькими 

и располагались более тесно. 

Прямо над гнездом, в гнилом пеньке, разместилось жилище 

муравьев. Нижние его коридоры выходили в шмелиную пеще­

ру. Уж не потаскивали ли муравьишки лакомство у своих за­

пасливых соседей? 

С большим трудом удалось извлечь соты из раскопа и 

доставить домой неповрежденными. Дома я вскрыл несколько 

запечатанных ячеек. В одних были толстые личинки, доев­

шие медовый запас, которым снабдили их заботливые соро­

дичи, в других — белые нежные куколки с поджатыми ножка­

ми, очень похожие на взрослых шмелей. Но ведь они все 

16 

должны превратиться во взрослых насекомых, прогрызть ячей­

ки и выйти, на волю, и тогда в гнезде не останется ни одной 

запечатанной ячейки. Значит, нужно умертвить куколок — гнез­

до пришлось положить в тарелку и обварить кипятком. 

И все же наутро Сережа услышал жужжание. Несмотря на 

принятые меры, несколько шмелей благополучно вышли из 

ячеек и теперь разгуливали по гнезду и тарелке. Время от 

времени они выставляли свои предлинные блестящие языки и 

сосали подслащенную остатками меда воду. 

От повторной «термообработки» гнездо распалось на не­

сколько частей. Пришлось их хорошо просушить, склеить, а 

затем прикрепить к тому самому куску старого пня, который 

я достал, раскапывая гнездо. На соты поместил несколько за­

сушенных шмелей, сделал небольшую остекленную витринку, 

и хотя получилась полная иллюзия населенного жилища и те­

перь мы можем показывать своим гостям устройство подзем­

ного шмелиного царства, все же до сих пор нам жаль, что 

погубили трудолюбивую и мирную семью. 

Гибель шмелиного гнезда 

У лесной опушки — цветы. Много цветов, душистых, медо­

вых. И среди них — разрытое шмелиное гнездо. Видны следы 

жестокого, варварского разгрома подземного города: на по­

верхности лежат измятые ячейки, исковерканные шмелиные 

трупики. Какой-то лесной хищник, может быть хорь, прорылся 

к гнезду и сожрал почти все соты. Мед и личинки — желанное 

лакомство многих лесных обитателей: от мышей, белок, бурун­

дуков до куниц, лис, волков, не говоря уже о лесном хозяи­

н е — медведе. 

Поднимаю уцелевшие ячейки — аккуратные коричневые бо­

чонки, чудо искусства мохнатых архитекторов, работавших в 

полной темноте. Может, в одном из них еще теплится жизнь? 

И вдруг чувствую острый укол в палец — жив ведь шмель! Но 

из ячейки выползает темное бескрылое насекомое, вроде боль­

шого муравья. Осторожно откупориваю остальные уцелевшие 

бочонки. Там вместо шмелиных личинок и куколок — такие же 

насекомые, только некоторые из них с крыльями. Они странно 

красивы: по металлически-синему остроконечному брюшку ря­

ды серебристых светлых волосков, темные крылья, краснова­

тая спинка. Это так называемые немки — паразитические пере­

пончатокрылые, чьи личинки питаются и растут за счет «хозяи­

н а » — личинки шмеля. 

17 

Сначала в шмелиное государство проник коварный дивер­

сант, захватил часть яичек и выплодил в них свое потомство. 

Знали ли хозяева, что в аккуратно запечатанных сотах дети 

их давно уничтожены и медовые запасы пожираются чужа 

ками? 

А вскоре пришел огромный четвероногий варвар и уничто­

жил все, что было возможно. Не тронул лишь ячеек с немка­

ми, даже не разгрыз их. Будто действовали они сообща, по 

единому злодейскому плану, 

Так погиб целый подземный город с хитроумными построй­

ками, с медовыми кладовыми, с трудолюбивыми мохнатыми 

жителями и их детьми. 

И склоняются над разоренным городом лесные цветы, исто­

вая густой медовый аромат, 

С  С А Ч К О М И ЛУПОЙ 

Оса-блестянка 

Жаркий летний день. У бревенчатой стены дома летают раз­

нообразные дикие пчелки. Старые бревна испещрены разно­

калиберными отверстиями, прогрызенными в древесине личин­

ками усачей, златок, точильщиков — почти готовыми норками 

для одиночных пчел. 

18