BMW 3 (E46). Manual - part 114

tabs on the driveshaft tubes. In addition
to inspecting for faulty driveshaft parts,
the installed angles of the driveshaft
should also be considered.

Further inspection requires removal of
the driveshafts. Check the front centering
guide on the transmission output flange
for damage or misalignment. Also check
runout at the transmission or transfer
case output flange and output shaft, and
at the final drive input flange. Check the
bolt hole bores in the flange for wear and
elongation.

Driveshaft flange runout (max.
allowable)

Transmission / transfer case output
flange

axial play

0.10 mm (0.004

in.)

radial play

0.07 mm (0.003

in.)

Final drive input
flange radial play
(measured at
driveshaft centering
lip)

0.07 mm (0.003

in.)

Spin the rear driveshaft center bearing
and check for smooth operation without
play. Check that the splines of the sliding
coupling move freely. Clean and lubricate
the splines with molybdenum disulfide
grease (Molykote® Longterm 2or
equivalent).

Check the universal joints for wear or
binding. If any joint is difficult to move or
binds, the driveshaft section should be
replaced.

Universal joint play

Maximum allowable

0.15 mm (0.006

in.)

 

Table a. Driveshaft troubleshooting

lists symptoms of driveshaft problems
and their probable causes. Most of the
repair information is contained within this
repair group.

Note:

With the driveshaft installed, the actual
amount that the universal joints pivot is
limited. For the most accurate test, check
universal joints in their normal range of
movement.

If inspection reveals nothing wrong with
the driveshaft, it may need to be
rebalanced. This can be done by a
speciality driveshaft repair shop. Also,
check the alignment of the driveshaft as
described below.

Note:

Minor driveshaft vibrations can often be
corrected simply by disconnecting the
driveshaft at the final drive and
repositioning it 90, 180 or 270 in relation
to the final drive input flange.

Table a. Driveshaft troubleshooting

Symptom

Probable cause

Corrective action

Vibration when
starting off (forward
or reverse).

Incorrect preload of
center bearing.

Check preload of center bearing. Readjust
preload.

Center bearing
rubber deteriorated.

Inspect center bearing and rubber. Replace if
necessary.

Flex-disc damaged
or worn.

Inspect flex-disc. Replace if necessary.

Engine or
transmission mounts
faulty.

Inspect engine and transmission mounts. Align
or replace, if necessary.

Front centering guide
worn, or driveshaft
mounting flanges out
of round.

Check front centering guide and replace if
necessary. Check runout of driveshaft flanges.

Symptom

Probable cause

Corrective action

Universal joints worn
or seized.

Check universal joint play and movement.
Replace driveshaft if necessary.

Sliding coupling
seized.

Remove driveshaft and check movement of
sliding coupling. Clean coupling splines and
replace parts as necessary.

Driveshaft
misaligned.

Check driveshaft alignment.

Noise during on/off
throttle or when
engaging clutch.

Final drive
components worn or
damaged (excessive
pinion-to-ring-gear
clearance).

Remove final drive and repair.

Drive axle or CV joint
faulty.

Inspect drive axles and CV joints. Repair or
replace as necessary.

Sliding coupling
seized.

Remove driveshaft and check movement of
sliding coupling. Clean coupling splines and
replace parts as necessary.

Vibration at 25 to
30 mph (40 to 50
km/h).

Front centering guide
worn, or driveshaft
mounting flanges out
of round or
damaged.

Check front centering guide and replace if
necessary. Check runout of driveshaft mounting
flanges.

Universal joints worn
or seized.

Check universal joint play and movement.
Replace driveshaft if necessary.

Flex-disc damaged
or worn.

Inspect flex-disc. Replace if necessary.

Center bearing
rubber deteriorated.

Inspect center bearing. Replace if necessary.

Sliding coupling
seized.

Remove driveshaft and check movement of
sliding coupling. Clean coupling splines and
replace parts as necessary.

Misaligned installed
position.

Check driveshaft alignment.

Vibration, audible
rumble over 35
mph (60 km/h).

Front centering guide
worn, or driveshaft
mounting flanges out
of round or
damaged.

Check front centering guide and replace if
necessary. Check runout of driveshaft mounting
flanges.

Symptom

Probable cause

Corrective action

Mounting flange
bolts loose or holes
worn.

Remove driveshaft and check transmission
output flange and final drive input flange.
Replace if necessary.

Driveshaft
unbalanced.

Check driveshaft for loose or missing balance
weights. Have driveshaft rebalanced or replace if
necessary.

Universal joints worn
or seized.

Check universal joint play and movement.
Replace driveshaft if necessary.

Sliding coupling
seized.

Remove driveshaft and check movement of
sliding coupling. Clean coupling splines or
replace parts as necessary.

Incorrect preload of
center bearing.

Check preload of center bearing. Readjust if
necessary.

Center bearing
faulty.

Replace center bearing.

Final drive rubber
mount faulty.

Inspect final drive rubber mount and replace if
necessary.

Driveshaft
misaligned.

Check driveshaft alignment.