ВЕРХОВКА
Верховка - маленькая рыбка, имеющая продолговатое тело, несколько
сжатое с боков, покрытое относительно крупной, легко спадающей чешуей.
Боковая линия неполная. Голова относительно большая. Рот верхний,
нижняя челюсть несколько длиннее верхней. Глаза большие. Спинной
плавник на вершине усеченный, подхвостовой - выемчатый, хвостовой -
удлиненный, сильновыемчатый. Тело серебристое. Спина черная с
зеленоватым отливом, вдоль боков располагается темно-голубая полоска.
Все плавники светлые. В преднерестовый и нерестовый периоды на голове
и теле самцов образуются кожные шипики. У самок вокруг мочеполового
отверстия возникает бугристое утолщение.
Ведет стайный образ жизни. Обычно она держится в поверхностных
слоях воды в медленно текущих реках, их заводях, озерах, нередко в
прудах, питающихся водами рек. В ненастную, холодную погоду, а также
ночью стайки опускаются в более глубокие слои воды. В таких же местах
верховка держится и в зимнее время.
Нереститься начинает при температуре воды около 15 °C. Икру
откладывает на нижнюю сторону листьев, плавающих у поверхности воды,
и на различные предметы. Кладки икры имеют вид цепочек в одну-две
икринки шириной. Верховка откладывает икру порциями, в связи с чем
икрометание длится около 2 мес. Плодовитость самок относительно
высокая. В бассейне среднего течения Днепра за один прием особи длиной
4,3-6,3 см могут откладывать 1,2-2,5 тыс. (в среднем около 2 тыс.) икринок.
Половозрелыми рыбы становятся на втором году жизни при длине тела 3,8-
4 см.
Длина однолетних особей в водоемах среднего течения Днепра
составляла в среднем 3,1 см, двухлетних - 5,1 и трехлетних - 5,6 см, причем
самцы росли несколько медленнее самок.
Питается верховка организмами, обитающими в толще воды, а также
насекомыми и их личинками. При этом у более крупных особей в питании
преобладают насекомые, у мелких - организмы толщи воды.
На Украине верховка обитает повсеместно, кроме водоемов Крыма.