Dodge 2500 (2009 year). Manual - part 16

STARTING PROCEDURES
Before starting your vehicle, adjust your seat, adjust both
inside and outside mirrors, and fasten your seat belts.

The starter should not be operated for more than 15-
second intervals. Waiting a few seconds between such
intervals will protect the starter from overheating.

WARNING!

Do not leave children or animals inside parked
vehicles in hot weather. Interior heat buildup may
cause serious injury or death.

Normal Starting
Normal starting of either a warm or cold engine is
obtained without pumping or depressing the accelerator
pedal. Turn the key to the START position and release
when the engine starts. If the engine fails to start within
10 seconds, turn the key to the OFF position, wait five
seconds, then repeat the starting procedure.

Automatic Transmission
Start the engine with the shift lever in the NEUTRAL or
PARK position. Apply the brake before shifting to any
driving range.

NOTE:

This vehicle is equipped with a transmission

shift interlocking system. The brake pedal must be
depressed to shift out of PARK.

Tip Start Feature
Do not

press the accelerator. Turn the ignition key briefly

to START position, and release it. The starter motor will
continue to run, but will automatically disengage when
the engine is running.

If Engine Fails To Start
If the engine fails to start after you have followed the
“Normal Starting” procedure, it may be flooded. Push
the accelerator pedal all the way to the floor and hold it
there while cranking the engine. This should clear any
excess fuel in case the engine is flooded.

252

STARTING AND OPERATING

CAUTION!

To prevent damage to the starter, do not crank the
engine for more than 15 seconds at a time. Wait 10 to
15 seconds before trying again.

WARNING!

• Never pour fuel or other flammable liquids into

the throttle body air inlet opening in an attempt to
start the vehicle. This could result in a flash fire
causing serious personal injury.

• Do not attempt to push or tow your vehicle to get

it started. Vehicles equipped with an automatic
transmission cannot be started this way. Unburned
fuel could enter the catalytic converter and once
the engine has started, ignite and damage the
converter and vehicle.

(Continued)

WARNING! (Continued)

• If the vehicle has a discharged battery, booster

cables may be used to obtain a start from a booster
battery or the battery in another vehicle. This type
of start can be dangerous if done improperly. Refer
to “Jump Starting” in Section 6.

If the engine has been flooded, it may start to run, but not
have enough power to continue running when the key is
released. If this occurs, continue cranking with the accel-
erator pedal pushed all the way to the floor. Release the
accelerator pedal and the key once the engine is running
smoothly.

If the engine shows no sign of starting after two 15-
second periods of cranking with the accelerator pedal
held to the floor, the “Normal Starting” procedure should
be repeated.

STARTING AND OPERATING

253

5

After Starting
The idle speed is automatically controlled and will de-
crease as the engine warms up.

ENGINE BLOCK HEATER — IF EQUIPPED
The engine block heater warms the engine, and permits
quicker starts in cold weather. Connect the cord to a
standard 110-115 Volt AC electrical outlet with a
grounded, three-wire extension cord.

The engine block heater cord is routed under the hood on
the driver side of the vehicle. It has a removable cap that
is located on the driver’s side of the Integrated Power
Module.

WARNING!

Remember to disconnect the cord before driving.
Damage to the 110-115 Volt electrical cord could cause
electrocution.

AUTOMATIC TRANSMISSION

CAUTION!

Damage to the transmission may occur if the follow-
ing precautions are not observed:
• Shift into PARK only after the vehicle has come to

a complete stop.

• Shift into or out of REVERSE only after the

vehicle has come to a complete stop and the engine
is at idle speed.

• Do not shift from REVERSE, PARK, or NEUTRAL

into any forward gear when the engine is above
idle speed.

• Before shifting into any gear, make sure your foot

is firmly on the brake pedal.

254

STARTING AND OPERATING

WARNING!

It is dangerous to move the shift lever out of PARK or
NEUTRAL if the engine speed is higher than idle
speed. If your foot is not firmly on the brake pedal,
the vehicle could accelerate quickly forward or in
reverse. You could lose control of the vehicle and hit
someone or something. Only shift into gear when the
engine is idling normally and when your right foot is
firmly on the brake pedal.

Automatic Transmission with Overdrive
The gear shift lever display located in the instrument
panel cluster indicates the transmission gear range (the
selector is illuminated for night driving). The shift lever is
mounted on the right side of the steering column. You
must depress the brake pedal to pull the shift lever out of
PARK position (Brake Interlock System). To drive, move
the shift lever from PARK or NEUTRAL to the desired

DRIVE position. Pull the shift lever toward you when
shifting into REVERSE, SECOND, FIRST or PARK, or
when shifting out of PARK.

Gear Ranges
DO NOT race the engine when shifting from PARK or
NEUTRAL position into another gear range.

PARK
This gear position supplements the parking brake by
locking the transmission. The engine can be started in
this range. Never use PARK while the vehicle is in
motion. Apply the parking brake when leaving the
vehicle in this range. Always apply parking brake first,
then place the shift lever into the PARK position. On
four-wheel drive vehicles be sure that the transfer case is
in a drive position!

STARTING AND OPERATING

255

5

WARNING!

• Never use the PARK position as a substitute for

the parking brake. Always apply parking brake
fully when parked to guard against vehicle move-
ment and possible injury or damage.

• Your vehicle could move and injure you and others

if it is not completely in PARK. Check by trying to
move the shift lever back and forth without first
pulling it toward you after you have set it in
PARK. Make sure it is in PARK before leaving the
vehicle.

(Continued)

WARNING! (Continued)

• It is dangerous to move the shift lever out of PARK

or NEUTRAL if the engine speed is higher than
idle speed. If your foot is not firmly on the brake
pedal, the vehicle could accelerate quickly forward
or in reverse. You could lose control of the vehicle
and hit someone or something. Only shift into
gear when the engine is idling normally and when
your right foot is firmly on the brake pedal.

REVERSE
Use this range only after the vehicle has come to a
complete stop.

NEUTRAL
Shift into NEUTRAL when the vehicle is standing for
prolonged periods with the engine running. The engine
may be started in this range. Set the parking brake if you
must leave the vehicle.

256

STARTING AND OPERATING

DRIVE
This position provides all forward gears, including 3rd
gear direct and 4th or 5th gear overdrive (see Overdrive
Operation). Use this range for most city and highway
driving.

SECOND
Use this position for driving slowly in heavy city traffic
or on mountain roads where more precise speed control
is desirable. Use it also when climbing long grades, and
for engine braking when descending moderately steep
grades. To prevent excessive engine speed do not exceed
45 mph (72 km/h) in this range.

FIRST
Use this position for driving up very steep hills and for
engine braking at low speeds 20 mph (32 km/h) or less
when going downhill. To prevent excessive engine speed,
do not exceed 25 mph (40 km/h) in this range.

NOTE:

Use caution when operating a heavily loaded

vehicle in SECOND or FIRST gear selections in high
ambients as torque converter slip can impose significant
additional heat load on the cooling system.

Overdrive Operation
The overdrive automatic transmission contains an elec-
tronically controlled fourth and fifth (if equipped) speed
(Overdrive). The transmission will automatically shift
from DRIVE to Overdrive if the following conditions are
present:

• the shift lever is in DRIVE;
• the engine coolant has reached normal operating tem-

perature;

• vehicle speed is above approximately 30 mph

(48 km/h);

• the “TOW HAUL O/D OFF” switch has not been

activated;

STARTING AND OPERATING

257

5

• transmission

has

reached

normal

operating

temperature.

NOTE:

• If the vehicle is started in extremely cold temperatures,

the transmission may not shift into Overdrive and will
automatically select the most desirable gear for opera-
tion at this temperature. Normal operation will re-
sume when the transmission fluid temperature has
risen to a suitable level. Refer to the “Note” under
“Torque Converter Clutch” in this section.

• If the transmission temperature gets extremely hot, the

transmission will automatically select the most desir-
able gear for operation at this temperature. If the
transmission temperature becomes hot enough the
“Transmission Temperature Warning Light” may illu-
minate and the transmission may downshift out of

Overdrive until the transmission cools down. After
cool down, the transmission will resume normal
operation.

The transmission will downshift from Overdrive to
DRIVE if the accelerator pedal is fully depressed at
vehicle speeds above approximately 35 mph (56 km/h).

When To Use “TOW HAUL” and “O/D OFF”
Modes
When driving in hilly areas, towing a trailer, carrying a
heavy load, etc., and frequent transmission shifting oc-
curs, press the “TOW HAUL O/D OFF” button once to
select TOW HAUL.

258

STARTING AND OPERATING

This will improve performance and reduce the potential
for transmission overheating or failure due to excessive
shifting. When operating in “TOW HAUL” mode, 5th
gear (if equipped) is disabled and 2-3 and 3-4 shift
patterns are modified. Shifts into Overdrive (4th gear) are
allowed during steady cruise (for improved fuel

economy) and automatic closed-throttle downshifts to
3rd gear are performed (for improved braking) when
driving conditions warrant. Pressing the “TOW HAUL
O/D OFF” button a second time to select O/D OFF will
disable 4th and 5th gear completely, which should elimi-
nate any excessive transmission shifting.

The “TOW HAUL” or “O/D OFF” light will illuminate in
the instrument cluster to indicate when the switch has
been activated. Pressing the switch a third time restores
normal operation. If the “TOW HAUL” or “O/D OFF”
modes are desired, the button must be pressed each time
the engine is started.

Torque Converter Clutch
A feature, designed to improve fuel economy, has been
included in the automatic transmission on your vehicle.
A clutch within the torque converter engages automati-
cally at calibrated speeds. This may result in a slightly
different feeling or response during normal operation in

Tow Haul O/D Off Switch

STARTING AND OPERATING

259

5

the upper gears. When the vehicle speed drops or during
acceleration when the transmission downshifts to second
gear, the clutch automatically disengages.

NOTE:

• The torque converter clutch will not engage until the

transmission fluid and engine coolant are warm [usu-
ally after 1-3 miles (1.6 - 4.8 km) of driving]. Because
the engine speed is higher when the torque converter
clutch is not engaged, it may seem as if the transmis-
sion is not shifting into Overdrive when cold. This is
normal. Pressing the “TOW HAUL O/D OFF” button,
when the transmission is sufficiently warm, will dem-
onstrate that the transmission is able to shift into and
out of overdrive.

• If the vehicle has not been driven in several days, the

first few seconds of operation after shifting the trans-
mission into gear may seem sluggish. This is due to the
fluid partially draining from the torque converter into

the transmission. This condition is normal and will not
cause damage to the transmission. The torque con-
verter will refill within five seconds of shifting from
PARK into any other gear position.

FOUR-WHEEL DRIVE OPERATION — IF
EQUIPPED
Four-wheel drive trucks are equipped with either a
manually shifted transfer case or an electronically shifted
transfer case. Refer to the operating instructions for your
transfer case, located in this section.

Manually Shifted Transfer Case Operating
Information/Precautions
The transfer case provides four mode positions.
• Two-wheel drive high range (2H)
• Four-wheel drive high range (4H)
• Neutral (N)
• Four-wheel drive low range (4L)

260

STARTING AND OPERATING

This transfer case is intended to be driven in the 2H
position for normal street and highway conditions such
as dry, hard surfaced roads.

When additional traction is required, the 4H and 4L
positions can be used to lock the front and rear drive-
shafts together and force the front and rear wheels to
rotate at the same speed. This is accomplished by simply
moving the shift lever to the desired positions. The 4H
and 4L positions are intended for loose, slippery road
surfaces only. Driving in the 4H and 4L positions on dry,
hard surfaced roads may cause increased tire wear and
damage to the driveline components.

The “Transfer Case Position Indicator Light” in the instru-
ment cluster will alert the driver that the vehicle is in
four-wheel drive and that the front and rear driveshafts
are locked together. This light will illuminate when the
transfer case is shifted into either the 4H or 4L position.
There is no light for the 2H or NEUTRAL positions.

When operating your vehicle in 4L, the engine speed is
approximately three times that of the 2H or 4H positions
at a given road speed. Take care not to overspeed the
engine and do not exceed 25 mph (40 km/h).

Proper operation of four-wheel drive vehicles depends
on tires of equal size, type and circumference on each
wheel. Any difference will adversely affect shifting and
can cause damage to the transfer case.

NOTE:

Do not attempt to make a shift while only the

front or rear wheels are spinning. The transfer case is not
equipped with a synchronizer and therefore the front and
rear driveshaft speeds must be equal for the shift to take
place. Shifting while only the front or rear wheels are
spinning can cause damage to the transfer case.

Because four-wheel drive provides improved traction,
there is a tendency to exceed safe turning and stopping
speeds. Do not go faster than road conditions permit.

STARTING AND OPERATING

261

5

NOTE:

Delayed shifts out of four-wheel drive may be

experienced due to uneven tire wear, low or uneven tire
pressures, excessive vehicle loading, or cold tempera-
tures.

WARNING!

You or others could be injured if you leave the
vehicle unattended with the transfer case in the
NEUTRAL position without first fully engaging the
parking brake. The transfer case NEUTRAL position
disengages both the front and rear driveshafts from
the powertrain and will allow the vehicle to move
regardless of the transmission position. The parking
brake should always be applied when the driver is
not in the vehicle.

For additional information on the appropriate use of each
transfer case mode position see the information below:

2H
Rear Wheel Drive High Range - This range is for normal
street and highway driving on dry hard surfaced roads.

4H
Four-Wheel Drive High Range - This range locks the
front and rear driveshafts together forcing the front and
rear wheels to rotate at the same speed. Additional
traction for loose, slippery road surfaces only.

N
Neutral - This range disengages the front and rear
driveshafts from the powertrain. To be used for flat
towing behind another vehicle. Refer to “Recreational
Towing” in this section.

4L
Four-Wheel Drive Low Range - This range locks the front
and rear driveshafts together forcing the front and rear
wheels to rotate at the same speed. Additional traction
and maximum pulling power for loose, slippery road
surfaces only. Do not exceed 25 mph (40 km/h).

262

STARTING AND OPERATING

Shifting Procedure - Manually Shifted Transfer
Case

2H

⇔ 4H

Shifting between 2H and 4H can be made with the
vehicle stopped or in motion. If the vehicle is in motion,
shifts can be made up to 55 mph (88 km/h). With the

vehicle in motion, the transfer case will engage/
disengage faster if you momentarily release the accelera-
tor pedal after completing the shift. Apply a constant
force when shifting the transfer case lever.

2H or 4H

⇔ 4L

With the vehicle rolling at 2 to 3 mph (3 to 5 km/h), shift
the transmission into NEUTRAL. While the vehicle is
coasting at 2 to 3 mph (3 to 5 km/h), shift the transfer
case lever firmly to the desired position. Do not pause in
transfer case NEUTRAL.

NOTE:

• Pausing in transfer case NEUTRAL in vehicles

equipped with an automatic transmission may require
shutting the engine OFF to avoid gear clash while
completing the shift. If difficulty occurs, shift the
transmission into NEUTRAL, hold foot on brake, and
turn the engine OFF. Make shift to the desired mode.

Manual Transfer Case Shifter

STARTING AND OPERATING

263

5

• Shifting into or out of 4L is possible with the vehicle

completely stopped, however difficulty may occur due
to the mating clutch teeth not being properly aligned.
Several attempts may be required for clutch teeth
alignment and shift completion to occur. The preferred
method is with the vehicle rolling 2 to 3 mph (3 to
5 km/h). Avoid attempting to engage or disengage 4L
with the vehicle moving faster than 2 to 3 mph (3 to
5 km/h).

• Do not attempt to shift into or from 4L while the

transmission is in gear.

Transfer Case Position Indicator Light
The “Transfer Case Position Indicator Light” in the
instrument cluster is used to alert the driver that the front
axle is fully engaged and all four wheels are driving.

Electronically Shifted Transfer Case Operating
Information/Precautions (Five Position Switch) —
If Equipped
This is an electronically shifted transfer case and is
operated by the transfer case switch, which is located on
the instrument panel.

Transfer Case Switch (Five Position)

264

STARTING AND OPERATING

This electronically shifted transfer case provides five
mode positions.

• Two-wheel drive high range (2WD)
• Four-wheel drive automatic range (4WD AUTO)
• Four-wheel drive lock range (4WD LOCK)
• Four-wheel drive low range (4WD LOW)
• Neutral (N)

This electronically shifted transfer case is designed to be
driven in the two–wheel drive position (2WD) or four-
wheel drive position (4WD AUTO) for normal street and
highway conditions (dry hard surfaced roads). Driving
the vehicle in 2WD will have greater fuel economy
benefits, as the front axle is not engaged in 2WD.

For variable driving conditions, the 4WD AUTO mode
can be used. In this mode, the front axle is engaged, but
the vehicle’s power is sent to the rear wheels. Four-wheel
drive will be automatically engaged when the vehicle
senses a loss of traction. Because the front axle is en-
gaged, this mode will result in lower fuel economy than
the 2WD mode.

When additional traction is required, the 4WD LOCK
and 4WD LOW positions can be used to lock the front
and rear driveshafts together and force the front and rear
wheels to rotate at the same speed. This is accomplished
by rotating the 4WD Control Switch to the desired
position. Refer to “Shifting Procedure” for specific shift-
ing instructions. The 4WD LOCK and 4WD LOW posi-
tions are designed for loose, slippery road surfaces only.

STARTING AND OPERATING

265

5

Driving in the 4WD LOCK and 4WD LOW positions on
dry hard surfaced roads may cause increased tire wear
and damage to the driveline components.

NOTE:

The transfer case NEUTRAL position is selected

by depressing the recessed button located on the lower
left hand corner of the 4WD Control Switch. The transfer

case NEUTRAL position is to be used for recreational
towing only. Refer to “Recreational Towing” in this
section for specific procedures on shifting into and out of
NEUTRAL.

Transfer Case Position Indicator Lights —
Electronically Shifted Transfer Case Only
The “Transfer Case Position Indicator Lights” are located
on the instrument cluster and indicate the current and
desired transfer case selection. When you select a differ-
ent transfer case position, the “Transfer Case Position
Indicator Lights” will do the following:

If all shift conditions are met:

1. The current “Transfer Case Position Indicator Light”
will turn OFF.

2. The selected “Transfer Case Position Indicator Light”
will flash until the transfer case completes the shift.

NEUTRAL Button

266

STARTING AND OPERATING

3. When the shift is completed, the “Transfer Case Posi-
tion Indicator Light” for the selected position will stop
flashing and remain ON.

If one or more shift conditions are not met:

1. The “Transfer Case Position Indicator Light” for the
current position will remain ON.

2. The newly selected “Transfer Case Position Indicator
Light” will continue to flash.

3. The transfer case will not shift.

NOTE:

Before retrying a selection, make sure that all of

the necessary requirements for selecting a new transfer
case position have been met. To retry the selection, turn
the control knob back to the current position, wait five
seconds, and retry selection. To find the shift require-
ments, refer to the

⬙Shifting Procedure⬙ for your transfer

case, located in this section of the Owner’s Manual.

The “Service 4WD Warning Light” monitors the electric
shift four-wheel drive system. If this light remains on
after engine start up or illuminates during driving, it
means that the four-wheel drive system is not function-
ing properly and that service is required.

WARNING!

Always engage the parking brake when powering
down the vehicle if the

ⴖService 4WD Warning Light”

is illuminated. Not engaging the parking brake may
allow the vehicle to roll which may cause personal
injury.

NOTE:

Do not attempt to make a shift while only the

front or rear wheels are spinning. This could cause
damage to driveline components.

STARTING AND OPERATING

267

5