Dodge Diesel (2004 year). Manual - part 22

Front Suspension Ball Joints

The ball joints originally supplied with the vehicle are
permanently lubricated at the factory and do not require
service. The ball joints and seals should be inspected
whenever the vehicle is serviced for other reasons.

Steering Linkage — Inspection

Whenever the vehicle is hoisted, all steering linkage
joints should be inspected for evidence of damage. If
seals are damaged, parts should be replaced to prevent
leakage or contamination of the grease.

Front Axle Universal Drive Joints And Pivot
Bearings

The front axle universal joint and pivot bearings are
permanently lubricated and do not require servicing.

Body Lubrication

Locks and all body pivot points, including such items as
seat tracks, doors,liftgate and hood hinges, should be
lubricated periodically to assure quiet, easy operation
and to protect against rust and wear. Prior to the appli-
cation of any lubricant, the parts concerned should be
wiped clean to remove dust and grit; after lubricating
excess oil and grease should be removed. Particular
attention should also be given to hood latching compo-
nents to insure proper function. When performing other
underhood services, the hood latch, release mechanism
and safety catch should be cleaned and lubricated.

The external lock cylinders should be lubricated twice a
year, preferably in the fall and spring. Apply a small
amount of a high quality lubricant such as Mopar

t Lock

Cylinder Lubricant directly into the lock cylinder.

340

MAINTAINING YOUR VEHICLE

Windshield Wiper Blades

The rubber edges of the wiper blades and the windshield
should be cleaned periodically with a sponge or soft cloth
and a mild nonabrasive cleaner. This will remove accu-
mulations of salt or road film.

Operation of the wipers on dry glass for long periods
may cause deterioration of the wiper blades. Always use
washer fluid when using the wipers to remove salt or dirt
from a dry windshield.

Avoid using the wiper blades to remove frost or ice from
the windshield. Keep the blade rubber out of contact with
petroleum products such as engine oil, gasoline, etc.

Windshield Washers

The fluid reservoir is located under the hood and should
be checked for fluid level at regular intervals. Fill the
reservoir with windshield washer solvent only (not ra-
diator antifreeze).

To prevent freeze-up of your windshield washer system
in cold weather, select a solution or mixture that meets or
exceeds the temperature range of your climate. This
rating information can be found on most washer fluid
containers.

WARNING!

Commercially available windshield washer solvents
are flammable. They could ignite and burn you. Care
must be exercised when filling or working around
the washer solution.

After the engine has warmed, operate the defroster for a
few minutes to reduce the possibility of smearing or
freezing the fluid on the cold windshield. Mopar All
Weather Windshield Washer Solution, used with water as

MAINTAINING YOUR VEHICLE

341

7

directed on the container, aids cleaning action, reduces
the freezing point to avoid line clogging, and is not
harmful to paint or trim.

Exhaust System

The best protection against carbon monoxide entry into
the vehicle body is a properly maintained engine exhaust
system.

Whenever a change is noticed in the sound of the exhaust
system, when exhaust fumes can be detected inside the
vehicle, or when the underside or rear of the vehicle is
damaged, have a competent mechanic inspect the com-
plete exhaust system and adjacent body areas for broken,
damaged, deteriorated, or mispositioned parts. Open
seams or loose connections could permit exhaust fumes
to seep into the passenger compartment. In addition,
inspect the exhaust system each time the vehicle is raised
for lubrication or oil change. Replace as required.

WARNING!

Exhaust gases can injure or kill. They contain carbon
monoxide (CO) which is colorless and odorless.
Breathing it can make you unconscious and can
eventually poison you. To avoid breathing CO, fol-
low the preceding safety tips.

Exhaust System Rubber Isolator and Loop-Type
Hanger — If Equipped
Inspect surfaces whenever the vehicle is hoisted for
rubber to metal separation or deep cracks. If, however,
excessively deep localized cracks are present, or any part
of the exhaust system abnormally contacts the under-
body hardware, the isolator and/or hanger should be
replaced.

342

MAINTAINING YOUR VEHICLE

Cooling System

Cooling System Maintenance
At the intervals shown in the Maintenance Schedules
Section of the manual, the system should be drained,
flushed and filled.

Inspection
Coolant protection checks should be made every 12
months (prior to the onset of freezing weather, where
applicable). If coolant is dirty or rusty in appearance, the
system should be drained, flushed and refilled with fresh
coolant as specified.

Inspect the entire cooling system for leaks. Check the face
of the radiator for any accumulation of bugs, leaves, or
other foreign matter. If dirty, clean the radiator core with
a garden hose. With the engine OFF, gently spray water
from the back of the radiator core. Check coolant bottle
tube for condition and tightness of connections at coolant
bottle and radiator.

Check the coolant pressure cap and coolant bottle for
proper vacuum sealing. With the engine at normal oper-
ating temperature, note the level of the coolant in the
coolant bottle. Without removing the pressure cap (with
the engine off), drain a small amount of coolant from the
radiator drain cock. If the coolant level in the coolant
bottle drops, the system is sealing properly.

Extremely cold ambient temperature may require the
addition of a “winter front” for effective operation of the
cab heating/cooling system. Make certain that a percent-
age of the radiator is exposed for adequate air flow
through the charge air cooler and automatic transmission
oil cooler. The percentage of opening must be increased
with the increasing ambient air temperature and/or
engine load. If the cooling fan can be heard cycling
frequently, increase the size of the opening in the winter
front.

MAINTAINING YOUR VEHICLE

343

7

Coolant bottle level check
The coolant reserve system provides a quick visual
method of determining that the coolant level is adequate.
With the engine idling, and warmed to the normal
operating temperature, the level of the coolant on the
coolant bottle should be between the fluid level marks.
Check the coolant level whenever the hood is raised.

The radiator normally remains completely full, so there is
no longer a need to remove the coolant pressure cap
except for checking coolant freeze point or replacement
with new antifreeze coolant.

WARNING!

Never add coolant to the radiator when the engine is
overheated. Do not loosen or remove pressure cap to
cool overheated engine! The coolant is under pres-
sure and severe scalding could result.

Drain, Flush And Refill
At intervals shown on the Maintenance Schedules, the
system should be drained, flushed and refilled. Refer to
your dealer or consult a service manual for proper
procedures.

Adding Coolant
When adding coolant or refilling system, a 50% solution
of ethylene glycol antifreeze coolant in water should be
used. Higher concentrations (not to exceed 65%) are
required if temperatures below -34 °F (-37 °C) are antici-
pated. Use only high purity water such as distilled or
deionized water when mixing the water/antifreeze solu-
tion. The use of lower quality water will reduce the
amount of corrosion protection in the engine cooling
system. Please note that it is the owner’s responsibility to
maintain the proper level of protection against freezing
according to the temperatures occurring in the area
where the vehicle is operated.

344

MAINTAINING YOUR VEHICLE

NOTE:

Mixing coolant types will decrease the life of the

engine coolant and will require more frequent coolant
changes.

When additional coolant is needed to maintain the
proper level, add the recommended concentration of
antifreeze and water to the overflow bottle. Do not
overfill.

NOTE:

Failure to follow the antifreeze concentration

and replacement recommendations, or failure to use
antifreeze formulated to prevent corrosion of all cooling
system metals, may result in radiator plugging, overheat-
ing, or cooling system leaks such as in core hole plugs.

WARNING!

Never add coolant to the radiator when the engine is
overheated. Do not loosen or remove pressure cap to
cool an overheated engine. The coolant is under
pressure and severe scalding could result.

Recommended Engine Coolant
Refer to Recommended Fluids, Lubricants and Genuine
Parts for the correct Fluid type.

MAINTAINING YOUR VEHICLE

345

7

CAUTION!

Mixing of coolants other than specified (HOAT),
may result in engine damage that may not be cov-
ered under the new vehicle warranty, and decreased
corrosion protection. If a non-HOAT coolant is intro-
duced into the cooling system in an emergency, it
should be replaced with the specified coolant as
soon as possible.

Do not use plain water alone or alcohol base anti-
freeze products. Do not use additional rust inhibi-
tors or antirust products, as they may not be compat-
ible with the radiator coolant and may plug the
radiator.

This vehicle has not been designed for use with
Propylene Glycol based coolants. Use of Propylene
Glycol based coolants is not recommended.

Disposal Of Used Engine Coolant
Used ethylene glycol based engine coolant is a regulated
substance requiring proper disposal. Check with your
local authorities to determine the disposal rules for your
community. Do not store ethylene glycol-based engine
coolant in open containers or allow it to remain in
puddles on the ground. Prevent ingestion by animals and
children. If ingested by a child, contact a physician
immediately. Clean up any ground spills immediately.

Coolant Pressure Cap
The coolant pressure cap must be fully tightened to
prevent loss of coolant and to insure that coolant will
return to the radiator from the coolant reserve tank.

346

MAINTAINING YOUR VEHICLE

WARNING!

Never add coolant when the engine is overheated.
Do not loosen or remove the pressure cap to cool an
overheated engine. Heat causes pressure build up in
the cooling system. To prevent scalding or injury, do
not remove the pressure cap while the system is hot
or under pressure.

CAUTION!

Recheck the cooling system to insure total system is
full of coolant.

Fan

Inspection
Check the fan for cracks and bent or broken blades. If any
of these conditions exist, you must replace the fan. Make
sure it is securely mounted.

NOTE:

This service procedure must be performed by a

trained service technician. Make arrangements with your
authorized Dodge Truck Dealer for this inspection.

Charge Air Cooler (Inter-Cooler)

The charge air cooler is positioned between the radiator
and the air conditioner condenser. Air enters the engine
through the air cleaner and passes through the turbo-
charger where it is pressurized. This pressurized air
rapidly reaches high temperature. The air is then directed
through a hose to the charge air cooler and through
another hose to the intake manifold of the engine. The air
entering the engine has been cooled by about 50 to 100

MAINTAINING YOUR VEHICLE

347

7

degrees Fahrenheit. This cooling process enables more
efficient burning of fuel resulting in fewer emissions.

To guarantee optimum performance of the system, keep
the surfaces of the charge air cooler, condenser and
radiator clean and free of debris. Periodically check the
hoses leading to and from the charge air cooler for cracks
or loose clamps resulting in loss of pressure and reduced
engine performance.

Hoses And Vacuum/Vapor Harnesses

Inspect surfaces of hoses and nylon tubing for evidence
of heat and mechanical damage. Hard or soft spots,
brittle rubber, cracking, tears, cuts, abrasions, and exces-
sive swelling indicate deterioration of the rubber.

Pay particular attention to those hoses nearest to high
heat sources such as the exhaust manifold. Inspect hose
routing to be sure hoses do not come in contact with any
heat source or moving component which may cause heat
damage or mechanical wear.

Insure nylon tubing in these areas has not melted or
collapsed.

Inspect all hose connections such as clamps and cou-
plings to make sure they are secure and no leaks are
present.

Components should be replaced immediately if there is
any evidence of wear or damage that could cause failure.

Brake System

Power Disc Brakes (Front and Rear)
Disc brakes do not require adjustment; however, several
hard stops during the break-in period are recommended
to seat the linings and wear off any foreign material.

Brake Master Cylinder
The fluid level of the master cylinder should be checked
when performing under the hood service, or immedi-
ately if the brake system warning lamp indicates system
failure.

348

MAINTAINING YOUR VEHICLE

The brake master cylinder has a translucent plastic
reservoir. On the outboard side of the reservoir, there is a
“FULL” dot and an “ADD” dot. The fluid level must be
kept within these two dots. Do not add fluid above the
full mark because leakage may occur at the cap.

With disc brakes the fluid level can be expected to fall as
the brake linings wear. However, an unexpected drop in
fluid level may be caused by a leak and a system check
should be conducted.

Refer to Recommended Fluids, Lubricants and Genuine
Parts for the correct Fluid type.

WARNING!

Use of a brake fluid that may have a lower initial
boiling point, or unidentified as to specification,
may result in sudden brake failure during hard
prolonged braking. You could have an accident.

MAINTAINING YOUR VEHICLE

349

7

WARNING!

Overfilling the brake fluid reservoir can result in
spilling brake fluid on hot engine parts and the
brake fluid catching fire.

Use only brake fluid that has been in a tightly closed
container to avoid contamination from foreign matter or
moisture.

CAUTION!

Do not allow a petroleum-base fluid to contaminate
the brake fluid. Seal damage and loss of brake
performance may result.

Brake Hoses
Inspection should be performed whenever the brake
system is serviced or at intervals specified. Inspect hy-
draulic brake hoses for surface cracking, scuffing or worn
spots. If there is any evidence of cracking, scuffing, or
worn spots, the hose should be replaced immediately!
Eventual deterioration of the hose can take place with
possible burst failure.

Clutch Linkage

If the clutch pedal linkage begins to squeak or grunt, the
clutch pedal pivot bushings should be lubricated. Refer
to Recommended Fluids, Lubricants and Genuine Parts
for the correct lubricant type. Multipurpose Grease,
NLGI Grade 2 E.P.

350

MAINTAINING YOUR VEHICLE

Clutch Hydraulic System

The clutch hydraulic system is a sealed maintenance-free
system. In the event of leakage or other malfunction, the
system must be replaced.

Propeller Shaft Universal Joints

Cross Type (No fittings) —

Relubrication of this type of

universal joint is not required. The seals should be
inspected for external leaks or damage. If external leaks
or damage is evident, the universal joint should be
replaced.

Rear Axle And 4x4 Front Driving Axle Fluid Level

For Model 9.25 Front Axles and 10.5”/11.5” Rear Axles
refer to Recommended Fluids, Lubricants and Genuine
Parts for the correct lubricant type. For normal service,
periodic fluid level checks are not required. When the
vehicle is serviced for other reasons, the exterior surfaces
of the axle assembly should be inspected.

When checking the fluid level, the vehicle should be in a
level position. The fluid level should be 1/4” ± 1/4” (6.4
mm ± 6.4 mm) below the fill hole on the 9.25” Front Axle.
The fluid level should be 3/4” ± 1/4” (19 mm ± 6.4 mm)
below the fill hole on all 10.5” and 1/4” ± 1/4” (6.4 mm
± 6.4 mm) on 11.5” Rear Axles.

Drain And Refill
Vehicles operated in normal service do not have regularly
scheduled oil changes. If fluid has become contaminated
with water or subjected to severe service, follow the
recommended change intervals in Maintenance Schedule
“B” in Section 8 of this manual.

Lubricant Selection
Refer to Recommended Fluids, Lubricants and Genuine
Parts for the correct lubricant type.

NOTE:

The presence of water in the gear lubricant will

result in corrosion and possible failure of differential
components. Operation of the vehicle in water, as may be

MAINTAINING YOUR VEHICLE

351

7

encountered in some off-highway types of service, will
require draining and refilling the axle to avoid damage.

Limited-Slip Differentials

in vehicles equipped with

10.5”/11.5” Axles DO NOT REQUIRE any limited slip
oil additive (friction modifiers).

Transfer Case — If Equipped

Fluid Level Check
This fluid level can be checked by removing the filler
plug. The fluid level should be to the bottom edge of the
filler plug hole with the vehicle in a level position.

Lubricant Selection
Refer to Recommended Fluids, Lubricants and Genuine
Parts for the correct lubricant type.

Manual Transmission — If Equipped

Fluid Level Check
This fluid level can be checked by removing the filler
plug. If the level of the lubricant is more than 1/4” below
the bottom of the filler hole while the vehicle is on level
ground, enough lubricant should be added to bring the
level to the bottom of the filler hole.

Lubricant Selection for NV-4500 (5-Speed Manual
Transmission) — If Equipped
This transmission does not require periodic changing. If
it becomes necessary to add fluid or change the fluid, be
sure to use the same lubricant or equivalent. Refer to
Recommended Fluids, Lubricants and Genuine Parts for
the correct lubricant type.

352

MAINTAINING YOUR VEHICLE

Lubricant Selection for NV-5600 (6-Speed Manual
Transmission) — If Equipped
This transmission does not require periodic changing. If
it becomes necessary to add fluid or change the fluid, be
sure to use the same lubricant or equivalent. Refer to
Recommended Fluids, Lubricants and Genuine Parts for
the correct lubricant type.

Automatic Transmission

Fluid Level Check
The fluid level should be checked when the engine is
fully warmed up and the fluid in the transmission is at
normal operating temperature. Operation of the trans-
mission with an improper fluid level will greatly reduce
the life of the transmission and of the fluid. Check the
fluid level whenever the vehicle is serviced.

Procedure For Checking Fluid Level
To properly check the automatic transmission fluid level,
the following procedure must be used:

1. The vehicle must be on level ground.

2. The engine should be running at curb idle speed for a
minimum of 60 seconds.

3. Fully apply parking brake.

4. Place the gear selector briefly in each gear position
ending with the lever in N (Neutral).

5. Remove the dipstick and determine if the fluid is hot
or warm. Hot fluid is approximately 180°F (82°C) which
is the normal operating temperature after the vehicle has
been driven at least 15 miles. The fluid can not be
comfortably held between the finger tips. Warm is when
fluid is between 85° - 125°F (29° - 52°C).

MAINTAINING YOUR VEHICLE

353

7

6. Wipe the dipstick clean and reinsert until seated.
Remove dipstick and note reading.

a. If the fluid is hot, the reading should be in the
crosshatched area marked “OK”.

b. If the fluid is warm, the reading should be between
the two holes. If the fluid level indicates low, add
sufficient fluid to bring to the proper level.

Fluid is added through the dipstick tube.

NOTE:

To prevent dirt and water from entering the

transmission after checking or replenishing fluid, make
certain that the dipstick cap is properly seated.

Selection Of Lubricant
Refer to Recommended Fluids, Lubricants and Genuine
Parts for the correct lubricant type. It is important that the
transmission fluid be maintained at the prescribed level
using the recommended fluid.

CAUTION!

Using a transmission fluid other than the manufac-
turers recommended fluid may cause deterioration
in transmission shift quality and/or torque converter
shudder. Using a transmission fluid other than the
manufacturers recommended fluid will result in
more frequent fluid and filter changes. Refer to
Recommended Fluids, Lubricants and Genuine Parts
for correct fluid type.

Automatic Transmission Fluid and Filter Change
To obtain best performance and long life for automatic
transmissions, the manufacturer recommends that they
be given regular maintenance service by an Authorized
Dodge Dealer or Service Center. It is important that the
transmission be adjusted periodically, the fluid main-
tained at the correct level, and that it be drained and
refilled as specified.

354

MAINTAINING YOUR VEHICLE

It is important that proper lubricant is used in the
transmission. Refer to Recommended Fluids, Lubricants
and Genuine Parts for the correct lubricant type. A band
adjustment and filter change should be made at the time
of the oil change.

The fluid and filter should be changed and the bands
adjusted as specified in the Maintenance Schedule (Sec-
tion 8). Vehicles having severe usage should follow
Maintenance Schedule “B” of the Maintenance Schedule
(Section 8).

Severe usage consists of:

• Off-the-highway operation;
• Trailer towing;
• Snow plow operation;
• Prolonged operation with heavy loading, especially in

hot weather.

NOTE:

If the transmission is disassembled for any

reason, the fluid and filter should be changed, and the
bands adjusted.

Special Additives
The manufacturer recommends against the addition of
any additives to the transmission. Exception to this
policy is the use of special dyes to aid in detecting fluid
leaks. The use of transmission sealers should be avoided,
since they may adversely affect seals.

Front Wheel Bearings

Front wheel bearings for all Dodge Ram Trucks are
sealed-for-life. They do not require greasing or seal
replacement. In some instances, these bearings will
“purge” excess grease and the bearing housing will look
slightly wet. This is normal.

• Periodic inspection for excess play is recommended.

MAINTAINING YOUR VEHICLE

355

7