Chrysler Aspen (2009 year). Manual - part 22

Inflation Pressure (Cold)
This is the cold tire inflation pressure for your vehicle for
all loading conditions up to full GAWR.

Curb Weight

The curb weight of a vehicle is defined as the total weight
of the vehicle with all fluids, including vehicle fuel, at full
capacity conditions, and with no occupants or cargo
loaded into the vehicle. The front and rear curb weight
values are determined by weighing your vehicle on a
commercial scale before any occupants or cargo are
added.

Loading

The actual total weight and the weight of the front and
rear of your vehicle at the ground can best be determined
by weighing it when it is loaded and ready for operation.

The entire vehicle should first be weighed on a commer-
cial scale to ensure that the GVWR has not been ex-
ceeded. The weight on the front and rear of the vehicle
should then be determined separately to be sure that the
load is properly distributed over front and rear axle.
Weighing the vehicle may show that the GAWR of either
the front or rear axles has been exceeded but the total
load is within the specified GVWR. If so, weight must be
shifted from front to rear or rear to front as appropriate
until the specified weight limitations are met.

Store heavier items down low and be sure that the weight
is distributed equally. Stow all loose items securely before
driving.

Improper weight distribution can have an adverse effect
on the way your vehicle steers and handles and the way
the brakes operate.

348

STARTING AND OPERATING

WARNING!

Do not load your vehicle any heavier than the GVWR
or the maximum front and rear GAWR. If you do,
parts on your vehicle can break, or it can change the
way your vehicle handles. This could cause you to
lose control. Also, overloading can shorten the life of
your vehicle.

TRAILER TOWING

In this section you will find safety tips and information
on limits to the type of towing you can reasonably do
with your vehicle. Before towing a trailer carefully re-
view this information to tow your load as efficiently and
safely as possible.

To maintain warranty coverage, follow the requirements
and recommendations in this manual concerning ve-
hicles used for trailer towing.

Common Towing Definitions

The following trailer towing related definitions will assist
you in understanding the following information:

Gross Vehicle Weight Rating (GVWR)
The GVWR is the total allowable weight of your vehicle.
This includes driver, passengers, cargo and tongue
weight. The total load must be limited so that you do not
exceed the GVWR.

Gross Trailer Weight (GTW)
The GTW is the weight of the trailer plus the weight of all
cargo, consumables and equipment (permanent or tem-
porary) loaded in or on the trailer in its

9loaded and

ready for operation

9 condition. The recommended way to

measure GTW is to put your fully loaded trailer on a
vehicle scale. The entire weight of the trailer must be
supported by the scale.

STARTING AND OPERATING

349

5

Gross Combination Weight Rating (GCWR)
The GCWR is the total permissible weight of your vehicle
and trailer when weighed in combination. (Note that
GCWR ratings include a 150 lbs (68 kg) allowance for the
presence of a driver.)

Gross Axle Weight Rating (GAWR)
The GAWR is the maximum capacity of the front and rear
axles. Distribute the load over the front and rear axles
evenly. Make sure that you do not exceed either front or
rear GAWR.

WARNING!

It is important that you do not exceed the maximum
front or rear GAWR. A dangerous driving condition
can result if either rating is exceeded. You could lose
control of the vehicle and have an accident.

Trailer Tongue Weight (TW)
The TW is the downward force exerted on the hitch ball
by the trailer. In most cases it should not be less than 10%
or more than 15% of the trailer load. You must consider
this as part of the load on your vehicle.

Frontal Area
The frontal area is the maximum height and maximum
width of the front of a trailer.

Weight-Carrying Hitch
A weight-carrying hitch supports the trailer tongue
weight, just as if it were luggage located at a hitch ball or
some other connecting point of the vehicle. These kind of
hitches are the most popular on the market today and
they’re commonly used to tow small- and medium-sized
trailers.

350

STARTING AND OPERATING

Weight-Distributing Hitch
A weight-distributing hitch works by applying leverage
through spring (load) bars. They are typically used for
heavier loads, to distribute trailer tongue weight to the
tow vehicle’s front axle and the trailer axle(s). When used
in accordance with the manufacturers’ directions, it pro-
vides for a more level ride, offering more consistent
steering and brake control thereby enhancing towing
safety. The addition of a friction/hydraulic sway control
also dampens sway caused by traffic and crosswinds and
contributes positively to tow vehicle and trailer stability.
Trailer sway control and a weight distributing (load
equalizing) hitch are recommended for heavier tongue
weights and may be required depending on vehicle and
trailer configuration/loading to comply with Gross Axle
Weight Rating (GAWR) requirements.

WARNING!

An improperly adjusted weight-distributing hitch
may reduce handling, stability, and braking perfor-
mance, and could result in an accident.
Weight-Distributing Systems may not be compatible
with surge brake couplers. Consult with your hitch
and trailer manufacturer or a reputable recreational
vehicle dealer for additional information.

STARTING AND OPERATING

351

5

EXAMPLE — Without Weight-Distributing Hitch

(Incorrect)

EXAMPLE — With Weight-Distributing Hitch (Correct)

352

STARTING AND OPERATING

Trailer Hitch Classification

The rear bumper is intended to tow trailers up to 2,000
lbs (907 kg) without added equipment or alterations to
the standard equipment. Your vehicle may be factory
equipped for safe towing of trailers weighing over 2,000
lbs (907 kg) with the optional Trailer Tow Prep Package.
See your authorized dealer for package content.

The following chart provides the industry standard for
the maximum trailer weight a given trailer hitch class can
tow and should be used to assist you in selecting the
correct trailer hitch for your intended towing condition.
Refer to “Trailer Towing Weights (Maximum Trailer
Weight Ratings)” for the website address that contains
the necessary information for your specific drivetrain.

EXAMPLE — Improper Adjustment of Weight-

Distributing Hitch (Incorrect)

STARTING AND OPERATING

353

5

Trailer Hitch Classification

Class

Max. GTW

(Gross Trailer Wt.)

Class I - Light Duty

2,000 lbs (907 kg)

Class II - Medium
Duty

3,500 lbs (1587 kg)

Class III - Heavy Duty

5,000 lbs (2268 kg)

Class IV - Extra
Heavy Duty

10,000 lbs (4540 kg)

Fifth Wheel/
Gooseneck

Greater than 10,000 lbs

(4540 kg)

All trailer hitches should be professionally installed on
your vehicle.

Trailer Towing Weights (Maximum Trailer Weight
Ratings)

NOTE:

For additional trailer towing information (maxi-

mum trailer weight ratings) refer to the following website
addresses:

• http:// www.dodge.com/towing
• http:// www.dodge.ca (Canada)

Trailer and Tongue Weight

Always load a trailer with 60% to 65% of the weight in
the front of the trailer. This places 10% to 15% of the
Gross Trailer Weight (GTW) on the tow hitch of your
vehicle. Loads balanced over the wheels or heavier in the
rear can cause the trailer to sway severely side to side
which will cause loss of control of vehicle and trailer.
Failure to load trailers heavier in front is the cause of
many trailer accidents.

354

STARTING AND OPERATING

Never exceed the maximum tongue weight stamped on
your bumper or trailer hitch.

Consider the following items when computing the
weight on the rear axle of the vehicle:
• The tongue weight of the trailer.
• The weight of any other type of cargo or equipment

put in or on your vehicle.

• The weight of the driver and all passengers.

NOTE:

Remember that everything put into or on the

trailer adds to the load on your vehicle. Also, additional
factory-installed options, or dealer-installed options,
must be considered as part of the total load on your
vehicle. Refer to “Tire and Loading Information Placard”
under “Tire Safety Information” in Section 5.

Towing Requirements

To promote proper break-in of your new vehicle drivetrain
components the following guidelines are recommended:

CAUTION!

• Avoid towing a trailer for the first 500 miles (805

km) of vehicle operation. Doing so may damage
your vehicle.

• During the first 500 miles (805 km) of trailer

towing, limit your speed to 50 mph (80 km/h).

STARTING AND OPERATING

355

5

Perform the maintenance listed in the Maintenance
Schedule. Refer to Section 8 of this manual. When towing
a trailer, never exceed the GAWR or GCWR ratings.

WARNING!

Improper towing can lead to an injury accident.
Follow these guidelines to make your trailer towing
as safe as possible:
Make certain that the load is secured in the trailer
and will not shift during travel. When trailering
cargo that is not fully secured, dynamic load shifts
can occur that may be difficult for the driver to
control. You could lose control of your vehicle and
have an accident.

• When hauling cargo or towing a trailer, do not over-

load your vehicle or trailer. Overloading can cause a
loss of control, poor performance or damage to brakes,
axle, engine, transmission, steering, suspension, chas-
sis structure or tires.

• Safety chains must always be used between your

vehicle and trailer. Always connect the chains to the
frame or hook retainers of the vehicle hitch. Cross the
chains under the trailer tongue and allow enough
slack for turning corners.

• Vehicles with trailers should not be parked on a grade.

When parking, apply the parking brake on the tow
vehicle. Put the tow vehicle automatic transmission in
PARK. For four-wheel drive vehicles, make sure the
transfer case is not in NEUTRAL. Always, block or

9chock9 the trailer wheels.

356

STARTING AND OPERATING

• GCWR must not be exceeded.
• Total weight must be distributed between the tow

vehicle and the trailer so that the following four
ratings are not exceeded:

1. GVWR

2. GTW

3. GAWR

4. Tongue weight rating for the trailer hitch utilized
(This requirement may limit the ability to always
achieve the 10% to 15% range of tongue weight as a
percentage of total trailer weight.)

Towing Requirements — Tires

− Do not attempt to tow a trailer while using a compact

spare tire.

− Proper tire inflation pressures are essential to the safe

and satisfactory operation of your vehicle. For proper
tire inflation procedures, refer to “Tire Pressures”
under ”Tires–General Information” in Section 5.

− Also, check the trailer tires for proper tire inflation

pressures before trailer usage.

− Check for signs of tire wear or visible tire damage

before towing a trailer. For the proper inspection
procedure, refer to “Tread Wear Indicators” under
”Tires–General Information” in Section 5.

− When replacing tires, refer to “Replacement Tires”

under “Tires–General Information” in Section 5. Re-
placing tires with a higher load carrying capacity will
not increase the vehicle’s GVWR and GAWR limits.

STARTING AND OPERATING

357

5

Towing Requirements — Trailer Brakes

− Do not interconnect the hydraulic brake system or

vacuum system of your vehicle with that of the trailer.
This could cause inadequate braking and possible
personal injury.

− An electronically actuated trailer brake controller is

required when towing a trailer with electronically
actuated brakes. When towing a trailer equipped with
a hydraulic surge actuated brake system, an electronic
brake controller is not required.

− Trailer brakes are recommended for trailers over 1,000

lbs (454 kg) and required for trailers in excess of 2,000
lbs (907 kg).

CAUTION!

If the trailer weighs more than 1,000 lbs (454 kg)
loaded, it should have its own brakes and they
should be of adequate capacity. Failure to do this
could lead to accelerated brake lining wear, higher
brake pedal effort, and longer stopping distances.

WARNING!

Do not connect trailer brakes to your vehicle’s hy-
draulic brake lines. It can overload your brake sys-
tem and cause it to fail. You might not have brakes
when you need them and could have an accident.
Towing any trailer will increase your stopping dis-
tance. When towing you should allow for additional
space between your vehicle and the vehicle in front
of you. Failure to do so could result in an accident.

358

STARTING AND OPERATING

Towing Requirements — Trailer Lights and Wiring
Whenever you pull a trailer, regardless of the trailer size,
stop lights and turn signals on the trailer are required for
motoring safety.

The Trailer Tow Package may include a 4 and 7-pin
wiring harness. Use a factory approved trailer harness
and connector.

NOTE:

Do not cut or splice wiring into the vehicle’s

wiring harness.

The electrical connections are all complete to the vehicle
but you must mate the harness to a trailer connector.
Refer to the following illustrations:

4-Pin Connector

1 — Female Pins

4 — Park

2 — Male Pin

5 — Left Stop/Turn

3 — Ground

6 — Right Stop/Turn

STARTING AND OPERATING

359

5

Towing Tips

Before setting out on a trip, practice turning, stopping
and backing the trailer in an area away from heavy
traffic.

Towing Tips — Automatic Transmission
The DRIVE range can be selected when towing. How-
ever, if frequent shifting occurs while in this range, the
TOW/HAUL feature should be selected.

NOTE:

Using the TOW/HAUL feature while operating

the vehicle under heavy operating conditions will im-
prove performance and extend transmission life by re-
ducing excessive shifting and heat build up. This action
will also provide better engine braking.

The automatic transmission fluid and filter should be
changed if you REGULARLY tow a trailer for more than
45 minutes of continuous operation. For transmission
fluid change intervals, refer to “Maintenance Schedule”
in Section 8.

7-Pin Connector

1 — Battery

5 — Ground

2 — Backup Lamps

6 — Left Stop/Turn

3 — Right Stop/Turn

7 — Running Lamps

4 — Electric Brakes

360

STARTING AND OPERATING

NOTE:

Check the automatic transmission fluid level

before towing.

Towing Tips — Tow/Haul (If Equipped)
To reduce potential for automatic transmission overheat-
ing, turn the TOW/HAUL feature ON when driving in
hilly areas or shift the transmission to DRIVE position 2
on more severe grades.

Towing Tips — Electronic Speed Control (If
Equipped)

− Don’t use in hilly terrain or with heavy loads.

− When using the speed control, if you experience speed

drops greater than 10 mph (16 km/h), disengage until
you can resume cruising speed.

− Use speed control in flat terrain and with light loads to

maximize fuel efficiency.

Towing Tips — Cooling System
To reduce potential for engine and transmission over-
heating, take the following actions:

− City Driving
When stopped for short periods of time, put transmission
in NEUTRAL and increase engine idle speed.

− Highway Driving
Reduce speed.

− Air Conditioning
Turn off temporarily.

− refer to “Cooling System Operating” under “Mainte-

nance Procedures” in Section 7.

STARTING AND OPERATING

361

5

SNOWPLOW

Snow plows, winches, and other aftermarket equipment
should not be added to the front end of your vehicle. The
airbag crash sensors may be affected by the change in the
front end structure. The airbags could deploy unexpect-
edly or could fail to deploy during a collision.

WARNING!

Do not add a snow plow, winches, or any other
aftermarket equipment to the front of your vehicle.
This could adversely affect the functioning of the
airbag system and you could be injured.

RECREATIONAL TOWING (BEHIND
MOTORHOME, ETC.)

2WD Models

Recreational towing of 2WD models is not allowable.
Towing the vehicle with the transmission in NEUTRAL
can cause severe transmission damage. Removal of the
driveshaft for towing is not recommended since this
allows transmission fluid to leak out.

4WD Models

CAUTION!

Vehicles equipped with an NV 140 Transfer Case
(which has no NEUTRAL position) may NOT be
used for recreational towing.

362

STARTING AND OPERATING

WARNING!

You or others could be injured if you leave the
vehicle unattended with the transfer case in the
NEUTRAL position without first fully engaging the
parking brake. The transfer case NEUTRAL position
disengages both the front and rear driveshafts from
the powertrain and will allow the vehicle to move
even if the transmission is in PARK. The parking
brake should always be applied when the driver is
not in the vehicle.

CAUTION!

Internal damage to the transfer case will occur if a
front or rear wheel lift is used when recreational
towing.

NOTE:

The NV 244 Generation II transfer case must be

shifted into NEUTRAL for recreational towing. The NEU-
TRAL selection button is located on the lower left-hand
corner of the 4WD Control Switch. Shifts into and out of
transfer case NEUTRAL can take place with the selector
switch in any mode position.

Shifting into NEUTRAL
Use the following procedure to prepare your vehicle for
recreational towing.

CAUTION!

It is necessary to follow these steps to be certain that
the transfer case is fully in NEUTRAL before recre-
ational towing to prevent damage to internal parts.

1. Bring vehicle to a complete stop.

2. Shut engine OFF.

STARTING AND OPERATING

363

5