Pontiac Vibe (2006 year). Manual - part 14

Here are some things you can check before a trip:

•

Windshield Washer Fluid: Is the reservoir full? Are
all windows clean inside and outside?

•

Wiper Blades: Are they in good shape?

•

Fuel, Engine Oil, Other Fluids: Have you checked
all levels?

•

Lamps: Are they all working? Are the lenses clean?

•

Tires: They are vitally important to a safe,
trouble-free trip. Is the tread good enough for
long-distance driving? Are the tires all inflated to the
recommended pressure?

•

Weather Forecasts: What is the weather outlook
along your route? Should you delay your trip a
short time to avoid a major storm system?

•

Maps: Do you have up-to-date maps?

Highway Hypnosis

Is there actually such a condition as highway hypnosis?
Or is it just plain falling asleep at the wheel? Call it
highway hypnosis, lack of awareness, or whatever.

There is something about an easy stretch of road with
the same scenery, along with the hum of the tires on the
road, the drone of the engine, and the rush of the
wind against the vehicle that can make you sleepy. Do
not let it happen to you! If it does, your vehicle can
leave the road in less than a second, and you could
crash and be injured.

What can you do about highway hypnosis? First, be
aware that it can happen.

Then here are some tips:

•

Make sure your vehicle is well ventilated, with a
comfortably cool interior.

•

Keep your eyes moving. Scan the road ahead and
to the sides. Check your rearview mirrors and your
instruments frequently.

•

If you get sleepy, pull off the road into a rest,
service, or parking area and take a nap, get some
exercise, or both. For safety, treat drowsiness
on the highway as an emergency.

4-23

Hill and Mountain Roads

Driving on steep hills or mountains is different from
driving in flat or rolling terrain.

If you drive regularly in steep country, or if you are
planning to visit there, here are some tips that can make
your trips safer and more enjoyable.

•

Keep your vehicle in good shape. Check all fluid
levels and also the brakes, tires, cooling system,
and transaxle. These parts can work hard on
mountain roads.

{

CAUTION:

If you do not shift down, your brakes could get
so hot that they would not work well. You
would then have poor braking or even none
going down a hill. You could crash. Shift down
to let your engine assist your brakes on a
steep downhill slope.

4-24

{

CAUTION:

Coasting downhill in NEUTRAL (N) or with the
ignition off is dangerous. Your brakes will have
to do all the work of slowing down. They could
get so hot that they would not work well. You
would then have poor braking or even none
going down a hill. You could crash. Always
have your engine running and your vehicle in
gear when you go downhill.

•

Know how to go down hills. The most important
thing to know is this: let your engine do some of
the slowing down. Shift to a lower gear when you go
down a steep or long hill.

•

Know how to go uphill. You may want to shift down
to a lower gear. The lower gears help cool your
engine and transaxle, and you can climb the
hill better.

•

Stay in your own lane when driving on two-lane
roads in hills or mountains. Do not swing wide
or cut across the center of the road. Drive at speeds
that let you stay in your own lane.

•

As you go over the top of a hill, be alert. There
could be something in your lane, like a stalled car or
an accident.

•

You may see highway signs on mountains that
warn of special problems. Examples are long
grades, passing or no-passing zones, a falling rocks
area, or winding roads. Be alert to these and take
appropriate action.

4-25

Winter Driving

Here are some tips for winter driving:

•

Have your vehicle in good shape for winter.

•

You may want to put winter emergency supplies in
your vehicle.

Also see Tires on page 5-52.

Include an ice scraper, a small brush or broom, a
supply of windshield washer fluid, a rag, some winter
outer clothing, a small shovel, a flashlight, a red
cloth, and a couple of reflective warning triangles. And,
if you will be driving under severe conditions, include
a small bag of sand, a piece of old carpet, or a couple of
burlap bags to help provide traction. Be sure you
properly secure these items in your vehicle.

Driving on Snow or Ice

Most of the time, those places where the tires meet the
road probably have good traction.

However, if there is snow or ice between the tires and
the road, you can have a very slippery situation. You will
have a lot less traction, or grip, and will need to be
very careful.

4-26

What is the worst time for this? Wet ice. Very cold snow
or ice can be slick and hard to drive on. But wet ice
can be even more trouble because it may offer the least
traction of all. You can get wet ice when it is about
freezing, 32°F (0°C), and freezing rain begins to fall. Try
to avoid driving on wet ice until salt and sand crews
can get there.

Whatever the condition — smooth ice, packed, blowing,
or loose snow — drive with caution.

Accelerate gently. Try not to break the fragile traction. If
you accelerate too fast, the drive wheels will spin and
polish the surface under the tires even more.

Unless you have the Anti-Lock Brake System (ABS),
you will want to brake very gently, too. If you do
have ABS, see Anti-Lock Brake System (ABS) on
page 4-7. This system improves your vehicle’s stability
when you make a hard stop on a slippery road.
Whether you have ABS or not, you will want to begin
stopping sooner than you would on dry pavement.
Without ABS, if you feel your vehicle begin to slide, let
up on the brakes a little. Push the brake pedal down
steadily to get the most traction you can.

4-27

Remember, unless you have ABS, if you brake so hard
that your wheels stop rolling, you will just slide. Brake
so your wheels always keep rolling and you can
still steer.

•

Whatever your braking system, allow greater
distance on any slippery road.

•

Watch for slippery spots. The road might be fine
until you hit a spot that is covered with ice. On
an otherwise clear road, ice patches may appear in
shaded areas where the sun cannot reach, such
as around clumps of trees, behind buildings,
or under bridges. Sometimes the surface of a curve
or an overpass may remain icy when the
surrounding roads are clear. If you see a patch of
ice ahead of you, brake before you are on it. Try not
to brake while you are actually on the ice, and
avoid sudden steering maneuvers.

If You Are Caught in a Blizzard

If you are stopped by heavy snow, you could be in a
serious situation. You should probably stay with
your vehicle unless you know for sure that you are near
help and you can hike through the snow. Here are
some things to do to summon help and keep yourself
and your passengers safe:

•

Turn on your hazard flashers.

•

Tie a red cloth to your vehicle to alert police that
you have been stopped by the snow.

•

Put on extra clothing or wrap a blanket around you.
If you do not have blankets or extra clothing, make
body insulators from newspapers, burlap bags,
rags, floor mats — anything you can wrap around
yourself or tuck under your clothing to keep warm.

4-28

You can run the engine to keep warm, but be careful.

{

CAUTION:

Snow can trap exhaust gases under your
vehicle. This can cause deadly CO (carbon
monoxide) gas to get inside. CO could
overcome you and kill you. You cannot see it
or smell it, so you might not know it is in your
vehicle. Clear away snow from around the
base of your vehicle, especially any that is
blocking your exhaust pipe. And check around
again from time to time to be sure snow does
not collect there.

Open a window just a little on the side of the
vehicle that is away from the wind. This will
help keep CO out.

4-29

Run your engine only as long as you must. This saves
fuel. When you run the engine, make it go a little
faster than just idle. That is, push the accelerator
slightly. This uses less fuel for the heat that you get and
it keeps the battery charged. You will need a
well-charged battery to restart the vehicle, and possibly
for signaling later on with your headlamps. Let the
heater run for a while.

Then, shut the engine off and close the window almost
all the way to preserve the heat. Start the engine
again and repeat this only when you feel really
uncomfortable from the cold. But do it as little as
possible. Preserve the fuel as long as you can. To help
keep warm, you can get out of the vehicle and do
some fairly vigorous exercises every half hour or so until
help comes.

If Your Vehicle is Stuck in Sand,
Mud, Ice or Snow

In order to free your vehicle when it is stuck, you will
need to spin the wheels, but you do not want to
spin your wheels too fast. The method known as rocking
can help you get out when you are stuck, but you
must use caution.

{

CAUTION:

If you let your tires spin at high speed, they can
explode, and you or others could be injured.
And, the transaxle or other parts of the vehicle
can overheat. That could cause an engine
compartment fire or other damage. When you
are stuck, spin the wheels as little as possible.
Do not spin the wheels above 35 mph (55 km/h)
as shown on the speedometer.

Notice: Spinning your wheels can destroy parts of
your vehicle as well as the tires. If you spin the
wheels too fast while shifting your transaxle back
and forth, you can destroy your transaxle. See
Rocking Your Vehicle to Get It Out on page 4-31.

For information about using tire chains on your vehicle,
see Tire Chains on page 5-68.

4-30

Rocking Your Vehicle to Get It Out

First, turn your steering wheel left and right. That
will clear the area around your front wheels. Then shift
back and forth between REVERSE (R) and a forward
gear, or with a manual transaxle, between FIRST (1) or
SECOND (2) and REVERSE (R), spinning the wheels
as little as possible. Release the accelerator pedal while
you shift, and press lightly on the accelerator pedal
when the transaxle is in gear. By slowly spinning your
wheels in the forward and reverse directions, you
will cause a rocking motion that may free your vehicle. If
that does not get you out after a few tries, you may
need to be towed out. Or, you can use your recovery
hook. If you do need to be towed out, see Towing Your
Vehicle on page 4-37.

Loading Your Vehicle

It is very important to know how much weight your
vehicle can carry. Two labels on your vehicle show how
much weight it may properly carry, the Tire and
Loading Information label and the Certification label.

{

CAUTION:

Do not load your vehicle any heavier than the
Gross Vehicle Weight Rating (GVWR), or either
the maximum front or rear Gross Axle Weight
Rating (GAWR). If you do, parts on your
vehicle can break, and it can change the way
your vehicle handles. These could cause you
to lose control and crash. Also, overloading
can shorten the life of your vehicle.

4-31

Tire and Loading Information Label

A vehicle specific Tire and Loading Information label is
attached to the vehicle’s center pillar (B-pillar). With
the driver’s door open you will find the label attached
below the door lock post (striker). The tire and loading
information label shows the number of occupant seating
positions (A), and the maximum vehicle capacity
weight (B) in kilograms and pounds. This weight
includes the weight of all occupants, cargo, and all
nonfactory-installed options.

The Tire and Loading Information label also shows the
tire size of the original equipment tires (C), and the
recommended cold tire inflation pressures (D). For more
information on tires and inflation see Tires on page 5-52
and Inflation - Tire Pressure on page 5-58.

There is also important loading information on the
Certification label. It tells you the Gross Vehicle Weight
Rating (GVWR) and the Gross Axle Weight Rating
(GAWR) for the front and rear axle. See “Certification
Label” later in this section.

Steps for Determining Correct Load Limit

1. Locate the statement “The combined weight of

occupants and cargo should never exceed
XXX kg or XXX lbs” on your vehicle’s placard.

2. Determine the combined weight of the driver and

passengers that will be riding in your vehicle.

3. Subtract the combined weight of the driver and

passengers from XXX kg or XXX lbs.

Label Example

4-32

4. The resulting figure equals the available amount of

cargo and luggage load capacity. For example, if
the “XXX” amount equals 1400 lbs and there will be
five 150 lb passengers in your vehicle, the amount
of available cargo and luggage load capacity is
650 lbs (1400

−

750 (5 x 150) = 650 lbs).

5. Determine the combined weight of luggage and

cargo being loaded on the vehicle. That weight
may not safely exceed the available cargo
and luggage load capacity calculated in Step 4.

6. If your vehicle will be towing a trailer, the load from

your trailer will be transferred to your vehicle.
Consult this manual to determine how this reduces
the available cargo and luggage load capacity of
your vehicle.

If your vehicle can tow a trailer, see Towing a Trailer on
page 4-40 for important information on towing a
trailer, towing safety rules and trailering tips.

Item

Description

Total

A

Vehicle Capacity Weight
for Example 1

=

1,000 lbs (453 kg)

B

Subtract Occupant
Weight 150 lbs
(68 kg) x 2 =

300 lbs (136 kg)

C

Available Occupant and
Cargo Weight =

700 lbs (317 kg)

Example 1

4-33

Item

Description

Total

A

Vehicle Capacity Weight
for Example 2 =

1,000 lbs (453 kg)

B

Subtract Occupant
Weight 150 lbs
(68 kg) x 5 =

750 lbs (340 kg)

C

Available Cargo
Weight =

250 lbs (113 kg)

Item

Description

Total

A

Vehicle Capacity Weight
for Example 3 =

1,000 lbs (453 kg)

B

Subtract Occupant
Weight 200 lbs
(91 kg) x 5 =

1,000 lbs (453 kg)

C

Available Cargo
Weight =

0 lbs (0 kg)

Refer to your vehicle’s Tire and Loading Information
label for specific information about your vehicle’s
capacity weight and seating positions. The combined
weight of the driver, passengers, and cargo should
never exceed your vehicle’s maximum vehicle
capacity weight.

Example 2

Example 3

4-34

Certification Label

A vehicle specific Certification label is attached to the
center pillar, near the driver’s door latch. It tells you the
gross weight capacity of your vehicle, called the
Gross Vehicle Weight Rating (GVWR). The GVWR
includes the weight of the vehicle, all occupants, fuel,
and cargo. Never exceed the GVWR for your vehicle, or
the Gross Axle Weight Rating (GAWR) for either the
front or rear axle.

And, if you do have a heavy load, you should spread
it out.

{

CAUTION:

Do not load your vehicle any heavier than the
Gross Vehicle Weight Rating (GVWR), or either
the maximum front or rear Gross Axle Weight
Rating (GAWR). If you do, parts on your
vehicle can break, and it can change the way
your vehicle handles. These could cause you
to lose control and crash. Also, overloading
can shorten the life of your vehicle.

Notice: Overloading your vehicle may cause
damage. Repairs would not be covered by your
warranty. Do not overload your vehicle.

Label Example

4-35

If you put things inside your vehicle — like suitcases,
tools, packages, or anything else — they will go as fast
as the vehicle goes. If you have to stop or turn
quickly, or if there is a crash, they will keep going.

{

CAUTION:

Things you put inside your vehicle can strike
and injure people in a sudden stop or turn, or
in a crash.

•

Put things in the rear area of your vehicle.
Try to spread the weight evenly. If you
have fold-down rear seats, you will find
four anchors on the back wall of your trunk.
You can use these anchors to tie down
lighter loads. They are not strong enough
for heavy things, however, so put them
as far forward as you can in the trunk or
rear area.

CAUTION:

(Continued)

CAUTION:

(Continued)

•

Never stack heavier things, like suitcases,
inside the vehicle so that some of them
are above the tops of the seats.

•

Do not leave an unsecured child restraint
in your vehicle.

•

When you carry something inside the
vehicle, secure it whenever you can.

•

Do not leave a seat folded down unless
you need to.

4-36

Towing

Towing Your Vehicle

Consult your dealer or a professional towing service if
you need to have your disabled vehicle towed. See
Roadside Assistance Program on page 7-6.

If you want to tow your vehicle behind another vehicle
for recreational purposes (such as behind a motorhome),
see “Recreational Vehicle Towing” following.

Recreational Vehicle Towing

Recreational vehicle towing means towing your vehicle
behind another vehicle – such as behind a motorhome.
The two most common types of recreational vehicle
towing are known as “dinghy towing” (towing your
vehicle with all four wheels on the ground) and “dolly
towing” (towing your vehicle with two wheels on
the ground and two wheels up on a device known
as a “dolly”).

With the proper preparation and equipment, many
vehicles can be towed in these ways. See “Dinghy
Towing” and “Dolly Towing,” following.

Here are some important things to consider before you
do recreational vehicle towing:

•

What’s the towing capacity of the towing vehicle?
Be sure you read the tow vehicle manufacturer’s
recommendations.

•

How far will you tow? Some vehicles have
restrictions on how far and how long they can tow.

•

Do you have the proper towing equipment?
See your dealer or trailering professional for
additional advice and equipment recommendations.

•

Is your vehicle ready to be towed? Just as you
would prepare your vehicle for a long trip, you’ll
want to make sure your vehicle is prepared to be
towed. See Before Leaving on a Long Trip on
page 4-22.

4-37

Dinghy Towing

If your vehicle is a front-wheel-drive with a manual
transaxle, it can be dinghy towed.

When dinghy towing, be sure to follow the posted legal
speed limit.

1. Put the shift lever in NEUTRAL.

2. Turn the ignition to ACC to avoid locking the steering

wheel. Make sure the audio system is turned off and
that nothing is plugged into the power outlets.

3. Release the parking brake.

After dinghy towing, let the engine idle for more than
three minutes before driving the vehicle.

Do not tow your vehicle from the rear. Your vehicle
could be badly damaged and the repairs would not be
covered by your warranty.

Notice: Towing an all-wheel-drive vehicle with all
four wheels on the ground, or even with only two of
its wheels on the ground, will damage drivetrain
components. Do not tow an all-wheel-drive vehicle if
any of its wheels will be on the ground.

4-38