Dodge Sprinter. Manual - part 39

BATTERY SYSTEM DIAGNOSIS

CONDITION

POSSIBLE CAUSES

CORRECTION

THE BATTERY STATE OF
CHARGE CANNOT BE
MAINTAINED.

1. The battery has an incor-
rect size or rating for this
vehicle.

1. Refer to Battery System Specifications for the
proper specifications. Replace an incorrect bat-
tery, as required.

2. The battery terminal con-
nections are loose or cor-
roded.

2. Refer to Battery Cable for the proper cable
diagnosis and testing procedures. Clean and
tighten the battery terminal connections, as re-
quired.

3. The electrical system igni-
tion-off draw is excessive.

3. Refer to the IGNITION-OFF DRAW TEST
Standard Procedure for the proper test proce-
dures. Repair the faulty electrical system, as re-
quired.

4. The battery is faulty.

4. Test the battery using the Micro 420 battery
tester. Refer to Standard Procedures for addi-
tional test procedures. Replace the faulty bat-
tery, as required.

5. The starting system is
faulty.

5. Determine if the starting system is performing
to specifications. Refer to Starting System for
the proper starting system diagnosis and testing
procedures. Repair the faulty starting system, as
required.

6. The charging system is
faulty.

6. Determine if the charging system is perform-
ing to specifications. Refer to Charging System
for additional charging system diagnosis and
testing procedures. Repair the faulty charging
system, as required.

7. Electrical loads exceed
the output of the charging
system.

7. Inspect the vehicle for aftermarket electrical
equipment which might cause excessive electri-
cal loads.

8. Slow driving or prolonged
idling with high-amperage
draw systems in use.

8. Advise the vehicle operator, as required.

THE BATTERY WILL NOT
ACCEPT A CHARGE.

1. The battery is faulty.

1. Test the battery using the Micro 420 battery
tester. Charge or replace the faulty battery, as
required.

ABNORMAL BATTERY DISCHARGING

Any of the following conditions can result in abnor-

mal battery discharging:

1. A faulty or incorrect charging system compo-

nent. Refer to Charging System for additional charg-
ing system diagnosis and testing procedures.

2. A faulty or incorrect battery. Use Micro 420 bat-

tery tester and refer to Battery System for additional
battery diagnosis and testing procedures.

3. A faulty circuit or component causing excessive

ignition-off draw.

4. Electrical loads that exceed the output of the

charging system. This can be due to equipment

installed after manufacture, or repeated short trip
use.

5. A faulty or incorrect starting system component.

Refer to Starting System for the proper starting sys-
tem diagnosis and testing procedures.

6. Corroded or loose battery posts and/or terminal

clamps.

7. Slow driving speeds (heavy traffic conditions) or

prolonged idling, with high-amperage draw systems
in use.

8F - 4

BATTERY SYSTEM

VA

CLEANING

The following information details the recommended

cleaning procedures for the battery and related com-
ponents. In addition to the maintenance schedules
found in this service manual and the owner’s man-
ual, it is recommended that these procedures be per-
formed any time the battery or related components
must be removed for vehicle service.

(1) Clean the battery cable terminal clamps of all

corrosion. Remove any corrosion using a wire brush
or a post and terminal cleaning tool, and a sodium
bicarbonate (baking soda) and warm water cleaning
solution (Fig. 1).

(2) Clean the battery tray and battery hold down

hardware of all corrosion. Remove any corrosion
using a wire brush and a sodium bicarbonate (baking
soda) and warm water cleaning solution. Paint any
exposed bare metal.

(3) If the removed battery is to be reinstalled,

clean the outside of the battery case and the top
cover with a sodium bicarbonate (baking soda) and
warm water cleaning solution using a stiff bristle
parts cleaning brush to remove any acid film (Fig. 2).
Rinse the battery with clean water. Ensure that the
cleaning solution does not enter the battery cells
through the vent holes. If the battery is being
replaced, refer to Battery System Specifications for
the factory-installed battery specifications. Confirm
that the replacement battery is the correct size and
has the correct ratings for the vehicle.

(4) If the vehicle is so equipped, clean the battery

thermal guard with a sodium bicarbonate (baking
soda) and warm water cleaning solution using a stiff
bristle parts cleaning brush to remove any acid film.

(5) Clean any corrosion from the battery terminal

posts with a wire brush or a post and terminal
cleaner, and a sodium bicarbonate (baking soda) and
warm water cleaning solution (Fig. 3).

Fig. 1 Clean Battery Cable Terminal Clamp - Typical

1 - TERMINAL BRUSH
2 - BATTERY CABLE

Fig. 2 Clean Battery - Typical

1 - CLEANING BRUSH
2 - WARM WATER AND BAKING SODA SOLUTION
3 - BATTERY

VA

BATTERY SYSTEM

8F - 5

INSPECTION

The following information details the recommended

inspection procedures for the battery and related
components. In addition to the maintenance sched-
ules found in this service manual and the owner’s
manual, it is recommended that these procedures be
performed any time the battery or related compo-
nents must be removed for vehicle service.

(1) Inspect the battery cable terminal clamps for

damage. Replace any battery cable that has a dam-
aged or deformed terminal clamp.

(2) Inspect the battery tray and battery holddown

hardware for damage. Replace any damaged parts.

(3) Slide the thermal guard off of the battery case,

if equipped. Inspect the battery case for cracks or
other damage that could result in electrolyte leaks.
Also, check the battery terminal posts for looseness.
Batteries with damaged cases or loose terminal posts
must be replaced.

(4) Inspect the battery thermal guard for tears,

cracks, deformation or other damage. Replace any
battery thermal guard that has been damaged.

(5) Inspect the battery built-in test indicator sight

glass for an indication of the battery condition. If the
battery is discharged, charge as required. (Refer to 8
-

ELECTRICAL/BATTERY

SYSTEM/BATTERY

-

STANDARD PROCEDURE).

SPECIAL TOOLS

BATTERY SYSTEM SPECIAL TOOLS

BATTERY

DESCRIPTION

Large capacity, low-maintenance storage batteries

are standard factory-installed equipment on this
model. The primary battery is located in the engine
compartment on all models. A second auxiliary bat-
tery may be installed under the passengers front seat
for running additional electrical equipment.

Male post type terminals made of a soft lead mate-

rial protrude from the top of the molded plastic bat-
tery case to provide the means for connecting the
battery to the vehicle electrical system. The battery
positive terminal post is physically larger in diameter
than the negative terminal post to ensure proper bat-
tery connection. The letters POS and NEG are also
molded into the top of the battery case adjacent to
their respective positive and negative terminal posts
for identification confirmation. Refer to Battery
Cables for more information on the battery cables
that connect the battery to the vehicle electrical sys-
tem.

The battery is made up of six individual cells that

are connected in series. Each cell contains positively
charged plate groups that are connected with lead
straps to the positive terminal post, and negatively
charged plate groups that are connected with lead
straps to the negative terminal post. Each plate con-
sists of a stiff mesh framework or grid coated with
lead dioxide (positive plate) or sponge lead (negative

Fig. 3 Clean Battery Terminal Post - Typical

1 - TERMINAL BRUSH
2 - BATTERY CABLE
3 - BATTERY

Micro 420 Battery Tester

8F - 6

BATTERY SYSTEM

VA

plate). Insulators or plate separators made of a non-
conductive material are inserted between the positive
and negative plates to prevent them from contacting
or shorting against one another. These dissimilar
metal plates are submerged in a sulfuric acid and
water solution called an electrolyte.

The factory-installed low-maintenance bat-

tery has removable battery cell caps. Water can
be added to this battery. The chemical composition of
the metal coated plates within the low-maintenance
battery reduces battery gassing and water loss, at
normal charge and discharge rates. Therefore, the
battery should not require additional water in nor-
mal service. Rapid loss of electrolyte can be caused
by an overcharging condition. Be certain to diagnose
the charging system before returning the vehicle to
service.

OPERATION

The battery is designed to store electrical energy in

a chemical form. When an electrical load is applied to
the terminals of the battery, an electrochemical reac-
tion occurs. This reaction causes the battery to dis-
charge electrical current from its terminals. As the
battery discharges, a gradual chemical change takes
place within each cell. The sulfuric acid in the elec-
trolyte combines with the plate materials, causing
both plates to slowly change to lead sulfate. At the
same time, oxygen from the positive plate material
combines with hydrogen from the sulfuric acid, caus-
ing the electrolyte to become mainly water. The
chemical changes within the battery are caused by
the movement of excess or free electrons between the
positive and negative plate groups. This movement of
electrons

produces

a

flow

of

electrical

current

through the load device attached to the battery ter-
minals.

As the plate materials become more similar chem-

ically, and the electrolyte becomes less acid, the volt-
age potential of each cell is reduced. However, by
charging the battery with a voltage higher than that
of the battery itself, the battery discharging process
is reversed. Charging the battery gradually changes
the sulfated lead plates back into sponge lead and
lead dioxide, and the water back into sulfuric acid.
This action restores the difference in the electron
charges deposited on the plates, and the voltage
potential of the battery cells. For a battery to remain
useful, it must be able to produce high-amperage cur-
rent over an extended period. A battery must also be
able to accept a charge, so that its voltage potential
may be restored.

The battery is vented to release excess hydrogen

gas that is created when the battery is being charged
or discharged. However, even with these vents,
hydrogen gas can collect in or around the battery. If
hydrogen gas is exposed to flame or sparks, it may
ignite. If the electrolyte level is low, the battery may

arc internally and explode. If the battery is equipped
with removable cell caps, add distilled water when-
ever the electrolyte level is below the top of the
plates. If the battery cell caps cannot be removed, the
battery must be replaced if the electrolyte level
becomes low.

DIAGNOSIS AND TESTING - BATTERY

The battery must be completely charged and the

terminals should be properly cleaned and inspected
before diagnostic procedures are performed. Refer to
Battery System Cleaning for the proper cleaning pro-
cedures, and Battery System Inspection for the
proper battery inspection procedures. Refer to Stan-
dard Procedures for the proper battery charging pro-
cedures.

MICRO 420 BATTERY TESTER

The

Micro

420

automotive

battery

tester

is

designed to help the dealership technicians diagnose
the cause of a defective battery. Follow the instruc-
tion manual supplied with the tester to properly
diagnose a vehicle. If the instruction manual is not
available refer to the standard procedure in this sec-
tion, which includes the directions for using the
Micro 420 battery tester.

WARNING: IF THE BATTERY SHOWS SIGNS OF
FREEZING, LEAKING OR LOOSE POSTS, DO NOT
TEST, ASSIST-BOOST, OR CHARGE. THE BATTERY
MAY ARC INTERNALLY AND EXPLODE. PERSONAL
INJURY AND/OR VEHICLE DAMAGE MAY RESULT.

WARNING: EXPLOSIVE HYDROGEN GAS FORMS IN
AND AROUND THE BATTERY. DO NOT SMOKE,
USE FLAME, OR CREATE SPARKS NEAR THE BAT-
TERY. PERSONAL INJURY AND/OR VEHICLE DAM-
AGE MAY RESULT.

WARNING: THE BATTERY CONTAINS SULFURIC
ACID, WHICH IS POISONOUS AND CAUSTIC. AVOID
CONTACT WITH THE SKIN, EYES, OR CLOTHING.
IN THE EVENT OF CONTACT, FLUSH WITH WATER
AND CALL A PHYSICIAN IMMEDIATELY. KEEP OUT
OF THE REACH OF CHILDREN.

A battery that will not accept a charge is faulty,

and

must

be

replaced.

Further

testing

is

not

required. A fully-charged battery must be tested to
determine its cranking capacity. A battery that is ful-
ly-charged, but does not pass the Micro 420 or load
test, is faulty and must be replaced.

NOTE: Completely discharged batteries may take
several hours to accept a charge. Refer to Standard
Procedures for the proper battery charging proce-
dures.

VA

BATTERY SYSTEM

8F - 7