Dodge Caliber. Manual - part 74

Consider the following items when computing the
weight on the rear axle of the vehicle:

•

The tongue weight of the trailer.

•

The weight of any other type of cargo or equip-
ment put in or on your vehicle.

•

The weight of the driver and all passengers.

NOTE: Remember that everything put into or on
the trailer adds to the load on your vehicle. Also,
additional factory-installed options, or dealer-in-
stalled options, must be considered as part of the
total load on your vehicle. Refer to the Tire and
Loading Information placard in the Tire Safety
Information Section of this manual for the maximum combined weight of occupants and cargo for your
vehicle.

Towing Requirements

To promote proper break-in of your new vehicle drivetrain components the following guidelines are recommended:

CAUTION:

•

Avoid towing a trailer for the first 500 miles (805 km) of vehicle operation. Doing so may damage your
vehicle.

•

During the first 500 miles (805 km) of trailer towing, limit your speed to 50 mph (80 km/h).

When towing a trailer, never exceed the GAWR, or GCWR, ratings.

WARNING:
Improper towing can lead to an injury accident. Follow these guidelines to make your trailer towing as safe
as possible:
Make certain that the load is secured in the trailer and will not shift during travel. When trailering cargo that
is not fully secured, dynamic load shifts can occur that may be difficult for the driver to control. You could
lose control of your vehicle and have an accident.

•

When hauling cargo or towing a trailer, do not overload your vehicle or trailer. Overloading can cause a loss of
control, poor performance or damage to brakes, axle, engine, transmission, steering, suspension, chassis
structure or tires.

•

Safety chains must always be used between your vehicle and trailer. Always connect the chains to the frame
or hook retainers of the vehicle hitch. Cross the chains under the trailer tongue and allow enough slack for
turning corners.

•

Vehicles with trailers should not be parked on a grade. When parking, apply the parking brake on the tow
vehicle. Put the tow vehicle automatic transmission in P for Park. With a manual transmission, shift the trans-
mission into reverse. Always, block or

9

chock

9

the trailer wheels.

•

GCWR must not be exceeded.

•

Total weight must be distributed between the tow vehicle and the trailer such that the following four
ratings are not exceeded:

•

GVWR

•

GTW

•

GAWR

•

Tongue weight rating for the trailer hitch utilized (This requirement may limit the ability to always achieve the
10% to 15% range of tongue weight as a percentage of total trailer weight).

Towing Requirements — Tires

− Do not attempt to tow a trailer while using a compact spare tire.

− Proper tire inflation pressures are essential to the safe and satisfactory operation of your vehicle. Refer to the
Tires–General Information section of this manual on Tire Pressures for proper tire inflation procedures.

− Also, check the trailer tires for proper tire inflation pressures before trailer usage.

PM

VEHICLE QUICK REFERENCE

4 - 19

− Check for signs of tire wear or visible tire damage before towing a trailer. Refer to the Tires–General Informa-
tion section of this manual on Tread Wear Indicators for the proper inspection procedure.

− When replacing tires refer to the Tires–General Information section of this manual on Replacement Tires for
proper tire replacement procedures. Replacing tires with a higher load carrying capacity will not increase the vehi-
cle’s GVWR and GAWR limits.

Towing Requirements — Trailer Brakes

− Do not interconnect the hydraulic brake system or vacuum system of your vehicle with that of the trailer. This
could cause inadequate braking and possible personal injury.

− An electronically actuated trailer brake controller is required when towing a trailer with electronically actuated
brakes. When towing a trailer equipped with a hydraulic surge actuated brake system, an electronic brake con-
troller is not required.

− Trailer brakes are recommended for trailers over 1,000 lbs (450 kg) and required for trailers in excess of 2,000
lbs (907 kg).

CAUTION:
If the trailer weighs more than 1,000 lbs (450 kg) loaded, it should have its own brakes and they should be
of adequate capacity. Failure to do this could lead to accelerated brake lining wear, higher brake pedal
effort, and longer stopping distances.

WARNING:
Do not connect trailer brakes to your vehicle’s hydraulic brake lines. It can overload your brake system and
cause it to fail. You might not have brakes when you need them and could have an accident.
Towing any trailer will increase your stopping distance. When towing you should allow for additional space
between your vehicle and the vehicle in front of you. Failure to do so could result in an accident.

Towing Requirements — Trailer Lights & Wiring

Whenever you pull a trailer, regardless of the trailer size, stop lights and turn signals on the trailer are required for
motoring safety.

The Trailer Tow Package may include a 4 and 7 pin wiring harness. Use a factory approved trailer harness and
connector.

NOTE: Do not cut or splice wiring into the vehicles wiring harness.

The electrical connections are all complete to the vehicle but you must mate the harness to a trailer connector.
Refer to the following illustrations.

4 - 20

VEHICLE QUICK REFERENCE

PM

Towing Tips

Before setting out on a trip, practice turning, stopping
and backing the trailer in an area away from heavy
traffic.

If using a manual transmission vehicle for trailer tow-
ing, all starts must be in FIRST gear to avoid exces-
sive clutch slippage.

Towing Tips — Electronic Speed Control (If
Equipped)

− Don’t use in hilly terrain or with heavy loads.

− When using the speed control, if you experience
speed drops greater than 10 mph (16 km/h), disengage until you can get back to cruising speed.

− Use speed control in flat terrain and with light loads to maximize fuel efficiency.

Towing Tips — Cooling System

To reduce potential for engine and transmission overheating, take the following actions:

•

City Driving - When stopped for short periods of time, put transmission in neutral and increase engine idle
speed.

•

Highway Driving - Reduce speed.

•

Air Conditioning - Turn off temporarily.

•

Refer to Cooling System Operating information in the Maintenance section of this manual for more information.

PM

VEHICLE QUICK REFERENCE

4 - 21