Dodge Dakota (ND). Manual - part 280

OPERATION

The electronic gear selector indicator gives an indication to the vehicle operator of the transmission gear that has
been selected with the automatic transmission gear selector lever. This indicator is controlled by the instrument clus-
ter circuit board based upon cluster programming and electronic messages received from the Powertrain Control
Module (PCM) over the Controller Area Network (CAN) data bus.

The gear selector indicator information is displayed by the odometer/trip odometer Vacuum Fluorescent Display
(VFD) unit soldered onto the instrument cluster electronic circuit board, and the VFD will not display the gear selec-
tor indicator information after the ignition switch is turned to the Off position. Each time the cluster is disconnected
from battery current for more than about five minutes, it must configure itself for the automatic transmission model
that is in the vehicle once it is reconnected to battery current. The instrument cluster circuitry operates the gear
selector indicator to provide the following features:

•

Selected Gear Message - Each time the cluster receives a selected gear message from the PCM, a box will
be illuminated around the appropriate character in the gear selector indicator. The box will remain illuminated
until the cluster receives a different selected gear message, or until the ignition switch is turned to the Off
position, whichever occurs first.

•

Communication Error - If the cluster fails to receive a selected gear message from the PCM within three
seconds, the instrument cluster circuitry will display all gear selector positions boxed (selected) until a valid
selected gear message is received or until the ignition switch is turned to the Off position, whichever occurs
first.

•

Actuator Test - Each time the cluster is put through the actuator test, the odometer/trip odometer VFD will
display all of its characters at once, then step through each character segment individually during the VFD
portion of the test to confirm the functionality of the VFD and the cluster control circuitry.

The PCM continually monitors a hard wired multiplex input from the Transmission Range Sensor (TRS), then sends
the proper selected gear messages to the instrument cluster. For further diagnosis of the gear selector indicator or
the instrument cluster circuitry that controls this function, (Refer to 8 - ELECTRICAL/INSTRUMENT CLUSTER -
DIAGNOSIS AND TESTING).

For proper diagnosis of the TRS, the PCM, the CAN data bus, or the electronic message inputs to the instrument
cluster that control the gear selector indicator, a diagnostic scan tool is required. Refer to the appropriate diagnostic
information.

HIGH BEAM INDICATOR

DESCRIPTION

A high beam indicator is standard equipment on all
instrument clusters. This indicator is located near the
upper edge of the instrument cluster, between the
minor gauge set and the speedometer.

The high beam indicator consists of a stencil-like cutout of the International Control and Display Symbol icon for
“High Beam” in the opaque layer of the instrument cluster overlay. The dark outer layer of the overlay prevents the
indicator from being clearly visible when it is not illuminated. A blue Light Emitting Diode (LED) behind the cutout in
the opaque layer of the overlay causes the icon to appear in blue through the translucent outer layer of the overlay
when the indicator is illuminated from behind by the LED, which is soldered onto the instrument cluster electronic
circuit board. The high beam indicator is serviced as a unit with the instrument cluster.

OPERATION

The high beam indicator gives an indication to the vehicle operator whenever the headlamp high beams are illumi-
nated. This indicator is controlled by a transistor on the instrument cluster circuit board based upon cluster pro-
gramming and a hard wired multiplex input received by the cluster from the headlamp beam select switch circuitry
of the multi-function switch on the washer/beam select switch mux circuit.

The high beam indicator Light Emitting Diode (LED) is completely controlled by the instrument cluster logic circuit,
and that logic will allow this indicator to operate whenever the instrument cluster receives a battery current input on
the fused B(+) circuit. Therefore, the LED can be illuminated regardless of the ignition switch position. The LED only

8J - 62

CLUSTER

ND

illuminates when it is provided a path to ground by the instrument cluster transistor. The instrument cluster will turn
on the high beam indicator for the following reasons:

•

High Beam Headlamps-On Input - Each time the cluster detects a high beam headlamps-on input from the
headlamp beam select switch circuitry of the multi-function switch on the washer/beam select switch mux cir-
cuit, the headlamp high beams and the high beam indicator will be illuminated. The headlamp high beams and
the high beam indicator remain illuminated until the cluster receives a high beam headlamps-off input from the
multi-function switch, or until the exterior lamp load shedding (battery saver) timed interval expires, whichever
occurs first.

•

Actuator Test - Each time the cluster is put through the actuator test, the high beam indicator will be turned
on, then off again during the bulb check portion of the test to confirm the functionality of the LED and the
cluster control circuitry.

The instrument cluster continually monitors the headlamp switch and the multi-function switch to determine the
proper headlamp low beam and high beam control. The instrument cluster then sends the proper low beam and
high beam lamp-on and lamp-off messages to the Front Control Module (FCM) over the Controller Area Network
(CAN) data bus and turns the high beam indicator on or off accordingly. For further diagnosis of the high beam
indicator or the instrument cluster circuitry that controls the indicator, (Refer to 8 - ELECTRICAL/INSTRUMENT
CLUSTER - DIAGNOSIS AND TESTING).

For proper diagnosis of the headlamps, or the headlamp switch and multi-function switch inputs to the instrument
cluster that control the high beam indicator, a diagnostic scan tool is required. Refer to the appropriate diagnostic
information.

LOW FUEL INDICATOR

DESCRIPTION

A low fuel indicator is standard equipment on all
instrument clusters. This indicator is located near the
upper edge of the instrument cluster, between the
minor gauge set and the speedometer.

The low fuel indicator consists of a stencil-like cutout of the International Control and Display Symbol icon for “Fuel”
in the opaque layer of the instrument cluster overlay. The dark outer layer of the overlay prevents the indicator from
being clearly visible when it is not illuminated. An amber Light Emitting Diode (LED) behind the cutout in the opaque
layer of the overlay causes the icon to appear in amber through the translucent outer layer of the overlay when the
indicator is illuminated from behind by the LED, which is soldered onto the instrument cluster electronic circuit
board. The low fuel indicator is serviced as a unit with the instrument cluster.

OPERATION

The low fuel indicator gives an indication to the vehicle operator when the level of fuel in the fuel tank becomes low.
This indicator is controlled by a transistor on the instrument cluster circuit board based upon cluster programming
and a hard wired input received by the cluster from the fuel level sending unit on the fuel pump module in the fuel
tank.

The low fuel indicator Light Emitting Diode (LED) is completely controlled by the instrument cluster logic circuit, and
that logic will only allow this indicator to operate when the instrument cluster receives a battery current input on the
fused ignition switch output (run-start) circuit. Therefore, the LED will always be off when the ignition switch is in any
position except On or Start. The LED only illuminates when it is provided a path to ground by the instrument cluster
transistor. The instrument cluster will turn on the low fuel indicator for the following reasons:

•

Bulb Test - Each time the ignition switch is turned to the On position the low fuel indicator is illuminated for
about two seconds as a bulb test.

•

Less Than Fourteen Percent Tank Full Input - The cluster provides a constant current source to the fuel
level sending unit and monitors a return input on a fuel level sense circuit. The resistance through the fuel
level sending unit increases as the fuel level falls and decreases as the fuel level rises causing changes in the
sense input voltage. Each time the fuel level sense input to the cluster indicates the fuel tank is about fourteen
percent full or less for ten consecutive seconds and the vehicle speed is zero, or for sixty consecutive seconds
and the vehicle speed is greater than zero, the fuel gauge needle is moved to about the one-sixteenth grad-

ND

CLUSTER

8J - 63

uation on the gauge scale, the low fuel indicator is illuminated, and a single chime tone is sounded. The low
fuel indicator remains illuminated until the fuel level sense input indicates that the fuel tank is greater than
about seventeen percent full for ten consecutive seconds and the vehicle speed is zero, or for sixty consec-
utive seconds and the vehicle speed is greater than zero, or until the ignition switch is turned to the Off posi-
tion, whichever occurs first. The chime tone feature will only repeat during the same ignition cycle if the low
fuel indicator is cycled off and then on again by the appropriate inputs from the fuel level sending unit.

•

Less Than Empty Stop Input - Each time the cluster receives a fuel level sense input that indicates the fuel
level in the fuel tank is less than the Empty gauge needle stop position, the gauge needle is moved to the low
end of the gauge scale and the low fuel indicator is illuminated immediately. This input would indicate that the
fuel level sense input to the cluster is a short circuit.

•

More Than Full Stop Input - Each time the cluster receives a fuel level sense input that indicates the fuel
level in the fuel tank is more than the Full gauge needle stop position, the gauge needle is moved to the low
end of the gauge scale and the low fuel indicator is illuminated immediately. This input would indicate that the
fuel level sense input to the cluster is an open circuit.

•

Actuator Test - Each time the cluster is put through the actuator test, the low fuel indicator will be turned on,
then off again during the bulb check portion of the test to confirm the functionality of the LED and the cluster
control circuitry.

The instrument cluster continually monitors the fuel tank sending unit to determine the level of fuel in the fuel tank.
The cluster then sends the proper fuel level messages to other electronic modules in the vehicle over the Controller
Area Network (CAN) data bus. For further diagnosis of the low fuel indicator or the instrument cluster circuitry that
controls the LED, (Refer to 8 - ELECTRICAL/INSTRUMENT CLUSTER - DIAGNOSIS AND TESTING).

For proper diagnosis of the fuel tank sending unit, the CAN data bus, or the electronic fuel level message outputs
of the instrument cluster, a diagnostic scan tool is required. Refer to the appropriate diagnostic information.

LOW OIL PRESSURE INDICATOR

DESCRIPTION

A low oil pressure indicator is standard equipment on
all instrument clusters. This indicator is located near
the upper edge of the instrument cluster, between the
tachometer and the speedometer.

The low oil pressure indicator consists of a stencil-like cutout of the International Control and Display Symbol icon
for “Engine Oil” in the opaque layer of the instrument cluster overlay. The dark outer layer of the overlay prevents
the indicator from being clearly visible when it is not illuminated. A red Light Emitting Diode (LED) behind the cutout
in the opaque layer of the overlay causes the icon to appear in red through the translucent outer layer of the overlay
when the indicator is illuminated from behind by the LED, which is soldered onto the instrument cluster electronic
circuit board. The low oil pressure indicator is serviced as a unit with the instrument cluster.

OPERATION

The low oil pressure indicator gives an indication to the vehicle operator when the engine oil pressure reading
reflects a condition requiring immediate attention. This indicator is controlled by a transistor on the instrument cluster
circuit board based upon cluster programming and electronic messages received by the cluster from the Powertrain
Control Module (PCM) over the Controller Area Network (CAN) data bus.

The low oil pressure indicator Light Emitting Diode (LED) is completely controlled by the instrument cluster logic
circuit, and that logic will only allow this indicator to operate when the instrument cluster receives a battery current
input on the fused ignition switch output (run-start) circuit. Therefore, the LED will always be off when the ignition
switch is in any position except On or Start. The LED only illuminates when it is provided a path to ground by the
instrument cluster transistor. The instrument cluster will turn on the low oil pressure indicator for the following rea-
sons:

•

Engine Oil Pressure Low Message - Each time the cluster receives a message from the PCM indicating the
engine oil pressure is about 6.9 kPa (1 psi) or lower, the low oil pressure indicator will be illuminated. The
indicator remains illuminated until the cluster receives a message from the PCM indicating that the engine oil
pressure is above about 6.9 kPa (1 psi), or until the ignition switch is turned to the Off position, whichever

8J - 64

CLUSTER

ND

occurs first. The cluster will only turn the indicator on in response to an engine oil pressure low message if the
engine speed is greater than zero.

•

Actuator Test - Each time the cluster is put through the actuator test, the low oil pressure indicator will be
turned on, then off again during the bulb check portion of the test to confirm the functionality of the LED and
the cluster control circuitry.

The PCM continually monitors the engine oil pressure sensor to determine the engine oil pressure. The PCM then
sends the proper engine oil pressure messages to the instrument cluster. For further diagnosis of the low oil pres-
sure indicator or the instrument cluster circuitry that controls the LED, (Refer to 8 - ELECTRICAL/INSTRUMENT
CLUSTER - DIAGNOSIS AND TESTING).

For proper diagnosis of the engine oil pressure sensor, the PCM, the CAN data bus, or the electronic message
inputs to the instrument cluster that control the low oil pressure indicator, a diagnostic scan tool is required. Refer
to the appropriate diagnostic information.

MALFUNCTION INDICATOR LAMP (MIL)

DESCRIPTION

A Malfunction Indicator Lamp (MIL) is standard equip-
ment on all instrument clusters. This indicator is
located in the center of the speedometer, in the area
to the left of the speedometer needle hub.

The MIL consists of a stencil-like cutout of the International Control and Display Symbol icon for “Engine” in the
opaque layer of the instrument cluster overlay. The dark outer layer of the overlay prevents the indicator from being
clearly visible when it is not illuminated. An amber Light Emitting Diode (LED) behind the cutout in the opaque layer
of the overlay causes the icon to appear in amber through the translucent outer layer of the overlay when the indi-
cator is illuminated from behind by the LED, which is soldered onto the instrument cluster electronic circuit board.
The MIL is serviced as a unit with the instrument cluster.

OPERATION

The Malfunction Indicator Lamp (MIL) gives an indication to the vehicle operator when the Powertrain Control Mod-
ule (PCM) has recorded a Diagnostic Trouble Code (DTC) for an On-Board Diagnostics II (OBDII) emissions-related
circuit or component malfunction. The MIL is controlled by a transistor on the instrument cluster circuit board based
upon cluster programming and electronic messages received by the cluster from the PCM over the Controller Area
Network (CAN) data bus.

The MIL Light Emitting Diode (LED) is completely controlled by the instrument cluster logic circuit, and that logic will
only allow this indicator to operate when the instrument cluster receives a battery current input on the fused ignition
switch output (run-start) circuit. Therefore, the LED will always be off when the ignition switch is in any position
except On or Start. The LED only illuminates when it is provided a path to ground by the instrument cluster tran-
sistor. The instrument cluster will turn on the MIL for the following reasons:

•

Bulb Test - Each time the ignition switch is turned to the On position the indicator is illuminated for about
fifteen seconds as a bulb test. The entire bulb test is a function of the PCM.

•

MIL Lamp-On Message - Each time the cluster receives a MIL lamp-on message from the PCM, the indicator
will be illuminated. The indicator can be flashed on and off, or illuminated solid, as dictated by the PCM mes-
sage. For some DTC’s, if a problem does not recur, the PCM will send a lamp-off message automatically.
Other DTC’s may require that a fault be repaired and the PCM be reset before a lamp-off message will be
sent. For more information on the PCM, and the DTC set and reset parameters, (Refer to 25 - EMISSIONS
CONTROL - OPERATION).

•

Communication Error - If the cluster receives no messages from the PCM for ten consecutive message
cycles, the MIL is illuminated by the instrument cluster to indicate a loss of bus communication. The indicator
remains controlled and illuminated by the cluster until a valid message is received from the PCM.

•

Actuator Test - Each time the cluster is put through the actuator test, the MIL indicator will be turned on
during the bulb check portion of the test to confirm the functionality of the LED and the cluster control circuitry.

The PCM continually monitors the fuel and emissions system circuits and sensors to decide whether the system is
in good operating condition. The PCM then sends the proper lamp-on or lamp-off messages to the instrument clus-

ND

CLUSTER

8J - 65