Когда в город пришли немцы, хозяев Сильвы арестовали и заключили в концлагерь, а ее
«конфисковали». Каково было в фашистских лагерях, много говорить не требуется, известно.
Голод, холод, истощение… Тяжко взрослому. А ребенку? Смерть уже витала над головой
сынишки хозяев Сильвы.
Но однажды ночью их разбудило тихое радостное повизгивание. Кто-то тыкался
влажным носом, лизал, поскуливая от волнения. Сильва! Она убежала от немцев, перегрызла
веревку, которой была привязана, потом проделала подкоп под колючей проволокой, той, что
был обнесен лагерь, и пришла.
Как она отыскала след хозяина, ее тайна. Ведь прошло уже порядочно времени и запах
на дороге давным-давно исчез. Она притащила кость с остатками мяса. Это был чудесный
дар, волшебное приношение, на которое способно только доброе, любящее сердце.
Извлеченный из кости сладкий жирный мозг буквально вернул жизнь малышу.
У Брэма о собаке сказано, что никакое другое животное на земном шаре не пользуется
таким уважением, дружбой и любовью, какие заслужила себе собака со стороны человека.
Она до такой степени необходима для благосостояния и процветания человека, что
составляет как бы часть самого человека. Брэм цитирует Кювье: «Собака составляет самое
замечательное, совершенное и полезное из всех приобретений, какие когда-либо сделал
человек. Весь вид в целом сделался нашей собственностью; каждая особь его вполне
принадлежит человеку, своему хозяину, соображается с его потребностями, знает и защищает
его имущество и остается верной ему до самой смерти. Все это она делает к тому же не из
нужды, не из боязни, но исключительно из чистой любви и привязанности…». Кроме того,
Брэм говорит, что собаку находят повсюду, где есть человек; ее встречают и у самых
отсталых народов; она сделалась их товарищем, другом и защитником.
Замечательную характеристику дает собаке Линней. Он отмечает, что отличительной
чертой ее является верность: это товарищ человека; виляет хвостом при приближении
хозяина, не дозволяет его бить; если тот идет быстро, она бежит впереди, на перекрестках
оглядывается, понятлива, отыскивает потерянное; ночью сторожит дом, извещает о
приближающихся, охраняет имущество, отгоняет скот от полей, сгоняет в стадо северных
оленей, охраняет рогатый скот и овец от диких зверей, сдерживает даже льва, поднимает
дичь, подкарауливает уток, подкрадывается прыжками к сетям, приносит убитую охотником
дичь, не трогая ее, во Франции вертит вертел, в Сибири тащит сани.