около воды. И это наблюдается как в тропических поясах, где на влаж-
ных низменностях вегетация растений достигает вершины своего
расцвета, так и в умеренных поясах у озер и рек и, наконец, и во
всех холодных поясах — на Шпицбергене ли, или на Фолклендских
островах, или на другом месте. Чем дальше от воды, тем беднее расти-
тельная жизнь, которая постепенно в вечных пустынях или за границей
вечных льдов совершенно исчезает.
И сухолюбивые растения, обитающие в полупустыне, обязаны своим
существованием воде.
Крайняя степень суккулентности совсем не является доказательством
того, что растение может жить без воды. Скрупулезное расходование
этой жизненно необходимой влаги, благодаря чему растение способно
переждать длительный период засухи, свидетельствует о том, какое
неоценимое значение имеет каждая капля и как нужно дорожить ею
там, где воды мало.
Вода расходуется в процессе обмена веществ, количество ее убывает
и в процессе добывания, растворения и транспорта „пищи“, а также
и в процессе выделения веществ, испарения и т. д. Разносторонний
расход воды в процессе жизнедеятельности растительного организма
означает, что необходимо непрерывно пополнять ее запасы. Если бы
растение по какой-либо причине не имело возможности дополнить из-
расходованные запасы воды, то оно бы погибло. (То же самое произой-
дет и тогда, когда растение не может израсходовать запасенную воду,
например из-за болезни, старости, потери хлорофилла, в результате
ожога и т. д.).
В среде, где у растения лишь изредка выпадает случай сделать новые
запасы воды, ему остается только одна возможность: запасти в своем
стебле избыток воды и уметь ее действительно целесообразно расходо-
вать. У суккулентных растений такая способность есть, они приспосо-
бились к такому образу жизни. Собственно, они созданы только для
такого способа жизни! Если бы в культуре вода давалась им непрерывно
в течение всего года, то их жизненный ритм был бы нарушен, что рано
или поздно привело бы к их гибели.
Растения, обитающие в воде или недалеко от нее, могут получать
влагу непрерывно и в любом количестве. Хотя их стебли насыщены
водой, но с большой поверхности листьев она быстро испаряется. А так
как они не создают запасов воды в стебле, то в сухой среде очень быстро
вянут и вскоре погибают.
У суккулентных растений лишь иногда появляется возможность
набрать влаги, да и то в течение ограниченного времени. Поэтому,
когда у них появится такая возможность, то они глотают воду жадна
109