Записки энтомолога (Гребенников В.С.) - часть 17

своей тесной тюрьме. Через два с лишним месяца затерявшая­

ся на столе среди другой мелочи пробирка попалась мне на 

глаза. Я высыпал содержимое. Несколько жалких трупиков 

рабочих муравьев были сухи и легки. От коконов оставались 

пустые оболочки — муравьи сумели все же выйти из них, чтобы 

вскоре погибнуть. Давно мертвы были и все самцы. 

Только две крылатые самки проявляли признаки жизни. 

Сдавленные со всех сторон, они почти утратили способность 

двигаться—лишь еле-еле поводили усиками и шевелили нож­

ками. Но покровы их блестели живым блеском, брюшко замет­

но округлилось и увеличилось, хотя в пробирке не было ни пи­

ши, ни влаги. Бессознательный, но мудрый инстинкт повелел 

муравьям-рабочим жертвовать собой во имя продолжения рода, 

и они кормили самок все эти два голодных месяца, доброволь­

но отдавая им последние остатки своих питательных веществ и 

влаги. Зато-внутри брюшка полуживой самки я обнаружил 

почти сформировавшиеся яйца. 

...По комнате летала обыкновенная мучная огневка — ма­

ленькая красивая бабочка. Ее часто можно встретить в доме—• 

она сидит, плотно прижавшись к потолку или стене, слегка 

раздвинув крылья и задрав вверх кончик брюшка. 

• Чтобы не портить бабочку при поимке, я брызнул на нее 

эфиром, наколол булавкой на кусочек пробки, облил эфиром 

еще раз, так что он пропитал насквозь ее тельце и нежные 

крылья. Огневка моментально погибла, и я поместил ее на сто­

лик бинокулярного микроскопа, чтобы рассмотреть детальней. 

Вдруг у трупа бабочки судорожно дернулся кончик брюшка, 

наружу вывернулась мягкая короткая трубочка, и оттуда вы­

шел маленький шарик — яйцо. Оторвавшись от яйцеклада, оно 

упало на столик микроскопа. Брюшко продолжало судорожно 

сокращаться, и яйцеклад каждые несколько секунд аккуратно 

выдавал все новые и новые яички. 

Мертвая, она рождала потомство! Прошел час, но яйца про­

должали появляться с такой же методичностью. На столике 

микроскопа уже лежала порядочная кучка крошечных шари­

ков. 

Еще раз я проверил ее через два часа после гибели, но 

труп бабочки продолжал откладывать яйца. Огневка была бе­

зусловно мертва. Крылья вывернулись, ножки окоченели, живой 

блеск фасетчатых глаз потух. Живы были лишь мышцы кончи­

ка брюшка и яйцеклада. 

Велика всепобеждающая сила жизни! Почти ничто не смо­

жет приостановить могучий поток нескончаемых поколений жи­

вых существ, населяющих материки и океаны нашей зеленой 

планеты. 

3* 67 

Смертельно раненный тигр защищает своих беспомощных де­

тенышей. 

Самка маленького паучка позволит разорвать себя на части, 

если кто вздумает отнять у нее драгоценную ношу — паутино-

вый шарик с крошечными круглыми яичками внутри. 

Сотни муравьев погибнут голодной смертью, спасая единст­

венную продолжительиицу рода. 

Так и смертоносный сернистый эфир, моментально убивший 

нежную бабочку, оказался бессильным перед великой силой 

маленького организма, сумевшего последней вспышкой жизни 

не только сохранить яйца, но и произвести их на свет. 

НЕВИДИМКИ 

Богомол 

Это случилось в Крыму, когда мне было лет десять. На 

ветке куста я увидел через окно большую рыжую стрекозу. 

Запомнив место, схватил сачок и выбежал в сад, а там осто-

рожно подкрался к стрекозе и, хорошенько примерившись, уда­

рил по ветке сачком. 

И не поверил своим глазам: вместо стрекозы в сачке сиде-

68 

ло крупное усатое насекомое зеленого цвета, с толстым брюш­

ком и страшными крючковатыми передними ногами. Богомол! 

Как же это могло получиться — на ветке-то была стрекоза, я 

хорошо помню рыжее с темными полосками брюшко, прозрач­

ные золотистые крылья, расставленные в стороны, и больше 

на ветке — ну честное слово! — никого не было. Мыслимо ли 

такое перевоплощение — стрекоза вмиг обернулась богомолом, 

да еще каким здоровенным! 

Лишь потом я услышал в траве под кустом шелест стреко­

зиных крыльев — оказывается, ударом обруча сачка сбил ее на 

землю. Богомол же, выходит, попал в сачок случайно, а не за­

метил я это крупное насекомое только потому, что оно было 

совершенно такого же цвета, как листья растения, на котором 

оно сидело. И формой напоминало растение: крылья — как 

узкие листья с жилками, ноги — как зеленые тонкие сте­

бельки. Мне повезло: до этого я видел богомола только на 

картинке. 

Теперь богомол проводил целые дни у меня на окне и даже 

не пытался куда-нибудь уползти. Сидит часами без движения, 

но стоит показаться на оконном стекле незадачливой мухе, как 

богомол тотчас повернет к ней свою треугольную голову и вни­

мательно глядит на муху, не спуская глаз. Ползет муха по. 

стеклу, и голова богомола вслед за ней поворачивается, совсем 

как у человека. Передние ноги занесены вверх, хищник непо­

движен, как затаившийся тигр. 

69 

Подползет к нему муха сантиметра на четыре, и конец му­

х е — мгновенный бросок, жертва не успеет и пикнуть. Передняя 

нога богомола — зигзаг из трех отрезков, причем средний и ко­

нечный зазубрены, как пила, и могут захлопываться, намертво-

хватая жертву. Зажмет богомол добычу в своих страшных щип­

цах и неторопливо, с расстановкой принимается за трапезу. 

Тщательно пережевывает, обсасывает лакомство, из одной клеш­

ни в другую перекладывает, склоняя голову направо-налево.. 

Потом выплюнет крылышки, почистится, свои коварные клеш­

ни-руки снова сложит, ни дать ни взять молится своему бого-

мольему богу, чтобы тот послал ему еще мушку-другую. 

Богомол тот оказался самкой вида «богомол религиозный». 

К осени богомолиха растолстела — мухи пошли на пользу. 

А однажды на оконной раме появился большой комок желтова­

той затвердевшей пены. Я не стал его трогать, и комок — кап­

сула, предохраняющая яйца богомола от врагов — пробыл на 

окне всю зиму. 

В один из весенних дней по столу и по окнам побежали 

крошечные головастые бескрылые богомолята, да в таком ко­

личестве, что нельзя было представить, как они все умещались 

под крышу, устроенную их покойной мамой (она умерла еще 

осенью, вскоре после яйцекладки). Через открытое окно про­

ворные детишки убежали наружу, чтобы подрастать на воле и 

караулить свои жертвы в разных уголках сада. 

Теперь я знал секреты богомольей маскировки и в конце 

лета поймал в саду несколько больших богомолов этого же 

вида — наверное, моих же питомцев. Но самым интересным бы­

ло то, что богомолы по окраске стали неодинаковыми — каж­

дый замаскировался под цвет тех растений, среди которых об­

любовал место для засады. Один богомол был совсем светлый,. 

другой — буро-желтый, а остальные — ярко-зеленые, 

Без тени 

Как-то в далеком детстве я прочитал о человеке, у которого-

исчезла тень. Сказка эта поразила мое воображение, и после 

этого я с опаской поглядывал на свою тень — цела ли, не отста­

ла ли где от меня. Но тень вела себя как ей и положено, верно 

следуя за мной по полям и дорогам темным силуэтом с торча­

щим сбоку сачком, делаясь к концу дня, когда солнце склонит­

ся к закату, удивительно долговязой. Даже иногда мешала ра­

ботать: когда случайно упадет на насекомое, которое собира­

юсь взять сачком, оно тотчас пугается и улетает. Приходится 

все время помнить о своей тени и заходить со стороны, проти­

воположной солнцу. 

76