Записки энтомолога (Гребенников В.С.) - часть 6

поверяя свои сокровенные тайны и наделяя тебя на время ка­

ким-то особым зрением: в этот день ты становишься свидетелем 

маленьких чудес — одного, другого, третьего... Да таких, что 

иной раз поначалу и глазам своим не веришь. 

Сквозь высокие упругие травы я пробивался к дороге. Про­

бивался с трудом: отяжелевший рюкзак тянул назад, немило­

сердно палило солнце, во рту пересохло. Не рассчитал: забрал­

ся слишком далеко, и фляжка опустела еще к полудню. Как 

обидно, что в наших равнинных краях нет ни речки, ни ручьев, 

но не ведро же воды с собой носить! Скорее к дороге — может 

быть, удастся на попутке домой уехать. 

Вот и дорога. Глубокие придорожные кюветы полны про­

зрачной, чистой воды. Не так давно прошли проливные дожди, 

а дорога проходит низиной, возле пересохшего болота, вот и 

наполнились кюветы дождевой водой вдоль всей низины. 

Дождавшись наконец живительной влаги, дружно проросли 

семена водяных растений — некоторые стебли уже торчали над 

поверхностью. Жуки-плавунцы — когда они только успели сле­

теться!— быстро всплывали наверх, наспех хватали концом 

брюшка пузырек воздуха и, не задерживаясь ни секунды, то­

ропились куда-то на дно. К поверхности подвесились хвостика­

ми-дыхальцами личинки комаров. Какое-то крупное верете­

нообразное существо, ловко изгибаясь, проплыло в глубине. 

С наслаждением я сбросил рюкзак. Подошел к кювету, 

прилег на его край. Вода прозрачная, на вид такая свежая... 

Эх, попить бы! — но слишком уж много тут всякой живности. 

Тогда хоть освежиться,— смыл соленый пот с рук и лица, смо­

чил голову — сразу легко сделалось, прохладно. Отдохнуть не­

много, дождаться попутной машины, и — домой. 

Вгляделся я в глубину. В воде шныряли плавунцы всех разме­

ров, быстрыми рывками двигались водяные клопы-кориксы, тоже 

искусные пловцы, какие-то круглые существа плавно ходили в 

глубине. Один из шариков подплыл настолько близко, что я су­

мел подхватить его ладонью. Шарик оказался водяным паучком-

клещиком стойкими ножками-плавниками и огромным, совершен­

но круглым брюшком. Удивительно ярко-красные паучки помень­

ше проносились во всех направлениях, быстро семеня ножками. 

Рачки-циклопы, какие-то большие, черные, сновали повсюду. 

Опять выплыло странное веретенообразное существо, и я узнал 

в нем личинку крупного жука-плавунца. Это был настоящий под­

водный пират, гроза всего живого — ловкий, сильный, с огромны­

ми страшными клешнями. 

Личинка подплыла к поверхности, перевернулась, показав 

свое светлое брюшко, проплыла так немного, описав полукруг, 

23 

затем снова перевернулась вверх спиной и пошла наискосок к 

противоположному берегу, погружаясь все глубже и глубже. 

Сверху, прямо по воде, спокойно разгуливали бронзово-бле-

стящие мушки-долихоподиды (в переводе — длинноножки), не 

догадываясь, что с противоположного берега, тоже прямо по по­

верхности воды, направляется к ним коварный хищник — водя­

ной паук-волк. 

В глубине, у самого дна, шевелились какие-то продолгова­

тые серые тени, но их уже было трудно разглядеть... 

И в который раз я испытал 

странное желание: сделаться 

маленьким-маленьким, надеть 

крохотный акваланг и уйти в 

таинственные прохладные глу­

бины, чтобы совсем близко 

познакомиться с жизнью оби­

тателей такого обычного, но 

такого неведомого мира... До 

чего же было бы интересно об­

следовать не торопясь укром­

ные уголки подводных джунг­

лей, посетить темные гроты и 

норки! Погоняться на огром­

ной — многосантиметровой! — 

глубине за одним из странных 

жителей этого фантастического 

океана! Побывать в одной из 

самых сокровенных лаборато­

рий природы, у истоков жизни, 

где в солнечных лучах кружат­

ся хороводы мерцающих изумрудными звездочками однокле­

точных шариков-водорослей, а на листьях водяных растений, 

насквозь пронизанных солнцем, рождаются и растут серебристые 

пузырьки живительного кислорода... 

Однако я чересчур расфантазировался. Солнце снова так на­

пекло голову, что даже в глазах слегка потемнело. Полчаса ле­

жу на жаре — так недолго и перегреться. 

Оставив жителей этой удивительной стихии в покое, поднял­

ся. Глянул случайно под ноги. А там ямка небольшая — кто-то 

до меня на влажной земле сапогом след отпечатал. Но странный 

этот след: какой-то темный, а внутри него и поверхности земли 

не разглядишь — все там как-то туманится, расплывается. Худо 

дело, думаю. Такого со мной еще не было, чтобы в глазах пред­

меты расплывались. Перегрелся-таки. Домой надо подобру-по-

24 

здорову — вон и машина вдали показалась, в сторону города 

идет. 

Но... что это такое? Все остальное, что на земле, вижу хоро­

шо, отчетливо: рюкзак, травинки, даже песчинки у воды вижу по 

отдельности, только вот одна эта ямка туманится, дымится. Зна­

чит, не в глазах вовсе дело, и жара ни при чем. Нагнулся — дымит! 

Непонятное серое вещество заполнило впадинку почти до краев 

и как-то неестественно, постепенно растворяется в воздухе. 

Опустился я на колени, пригляделся — и понял, что открыл для 

себя еще одно маленькое чудо природы. Неглубокий след чьего-то 

сапога, отпечатавшийся в сырой почве, заполнили сплошной мас­

сой тысячи мельчайших насекомых. Все они копошились, суети­

лись, а те, что были сверху, беспрестанно подпрыгивали в воздух, 

и казалось, будто темное дымное облачко стоит над ямкой. Да, 

такого я никогда не видел! 

Достав лупу, взял с поверхности щепотку «дыма», высыпал 

на ладонь, разглядел. По ладони запрыгала добрая сотня кро­

шечных— не более миллиметра — ногохвосток. Вот тебе и дым! 

Знаком я с ними давно, с ногохвостками, они живут повсюду 

в сырой земле, во мху, на болотах. Да и каждый любитель ком­

натных растений, наверное, их знает: в земле цветочных горш­

ков иногда во множестве прыгают и шныряют светленькие про­

долговатые существа. Это и есть ногохвостки. А называют их так 

потому, что на конце брюшка у них есть как бы еще одна пара 

ног — такая подвижная вилочка. Обычно вилка эта подогнута 

под брюшко; откинув ее вниз, насекомое отталкивается и делает 

довольно высокий прыжок. Вообще ногохвосток очень много ви­

дов, среди которых есть даже вредители огородных растений. 

А вот эти, живущие у воды, совсем безвредны. Относятся они 

к семейству так называемых подур. 

Я опустил в шевелящуюся массу насекомых пинцет — он сво­

бодно ушел почти на сантиметр. След оказался довольно глу­

боким, значит, подур здесь была не одна тысяча! Что же они 

здесь делали? Почему собрались именно в этой впадинке—во­

круг, на влажной земле, у воды, в других углублениях я не уви­

дел почти ни одной ногохвостки? 

Пока же вглядывался в удивительную ямку и пытался объяс­

нить это странное явление, прямо по «дымящейся» поверхности 

живой лужицы пробежал жук-тинник, разукрашенный сверху 

узором из круглых колечек. Конечно, он оказался здесь не слу­

чайно: мягкие беззащитные ногохвостки, да еще в таком коли­

честве, были легкой добычей для хищников. 

...По дороге, кажется, прошла уже не одна машина, какая-то 

даже притормозила наверное, водитель заинтересовался, чего 

25 

это ради человек стоит у канавы на коленях? Но человеку было 

не до машин: он видел чудеса, и ни жаркое солнце, ни возмож­

ность уехать домой на попутке не могли теперь оторвать его от 

маленького кусочка сырой земли у придорожного кювета.... 

Следом за тинником впадинку пересек шустрый блестящий бе­

гунчик, родственник тинника — оба они принадлежат к одному 

и тому же семейству жужелиц. И ведь бывают же такие дни — 

что ни шаг, то новое, что ни взгляд — то невиданное,— одним 

словом, я снова увидел чудо. Бегунчик, быстро семеня ногами, 

проплыл над «дымящей» ямкой по воздуху, не раскрывая 

крыльев! 

Чудо объяснялось просто: жучок был совсем легким, сотни 

ногохвосток подталкивали его снизу, прыгая вверх, и бегунчик 

держался на высоте нескольких миллиметров над плотной мас­

сой подур — пробежал буквально по воздуху. 

Домой я ушел только через час, так и не разгадав до конца . 

загадку серой дымящей ямки, но наполнив живыми ногохвостка-

ми пробирку. Ушел пешком — машин, идущих в сторону города, 

больше не было. 

26